Los animales sobreviven cerca del meteorito que extinguió a los dinosaurios

A pesar de vivir muy cerca del meteorito que provocó la extinción de los dinosaurios, el lagarto nocturno ha sobrevivido hasta nuestros días, según una nueva investigación.

Xantusia es uno de los tres géneros de lagartijas nocturnas de la familia Xantusiidae - Foto: WIKIPEDIA

Según LiveScience del 25 de junio, la colisión de un meteorito de unos 12 km de ancho al final del período Cretácico (hace 145 - 66 millones de años) provocó la extinción de aproximadamente el 75% de las especies que habitaban la Tierra en ese momento.

Sin embargo, dos líneas de lagartijas nocturnas lograron sobrevivir al desastre, a pesar de que vivían lo suficientemente cerca como para sentir el impacto de la colisión.

"Estaban cerca del borde de impacto del asteroide", dijo Chase Brownstein, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Yale.

Aunque no está claro cómo sobrevivieron al desastre, los investigadores señalan que los lagartos nocturnos tienen metabolismos lentos y no necesitan comer con frecuencia.

Brownstein y sus colegas reconstruyeron los ancestros de tres géneros de lagartijas nocturnas actuales (Lepidophyma, Xantusia y Cricosaura). Utilizaron la datación por reloj molecular para estimar la evolución de las lagartijas nocturnas, basándose en las mutaciones y las tasas de mutación que se produjeron en su ADN a lo largo del tiempo.

El equipo descubrió que el ancestro común más reciente de los lagartos nocturnos actuales apareció hace unos 90 millones de años y ha vivido en América del Norte y Central desde entonces, antes de que el asteroide impactara la Tierra hace unos 66 millones de años.

Este descubrimiento sugiere que dos linajes de lagartijas nocturnas sobrevivieron a la colisión. Uno de estos linajes daría origen posteriormente a Xantusia, que se extiende desde el suroeste de Estados Unidos hasta México, y a Lepidophyma, que se extiende por partes de Norteamérica y Centroamérica. El segundo linaje de lagartijas nocturnas daría origen posteriormente a Cricosaura, que actualmente habita en Cuba.

Los lagartos nocturnos no fueron los únicos animales que sobrevivieron a la extinción masiva. Los ornitisquios (aves), los peces y muchos otros animales también sobrevivieron. Sin embargo, los lagartos nocturnos son el único grupo de vertebrados terrestres supervivientes que se sabe que fue endémico de América del Norte y Central desde el impacto.

El estudio fue publicado en la revista Biology Letters .

ANH JUE

Fuente: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm