En los últimos años, debido a la sobrepesca y la degradación del hábitat, la población de gusanos marinos ha disminuido drásticamente. Por lo tanto, se venden a precios bastante elevados. Se considera un tipo de marisco con un precio bastante elevado en comparación con el mercado general de mariscos.

Un kilo de gusanos de mar frescos cuesta entre 300.000 y 650.000 VND. Los gusanos de mar secos cuestan actualmente entre 4.000 y 7.000 VND/kg, dependiendo del tipo.

A pesar de su alto precio, los gusanos de mar siguen siendo codiciados por muchos comensales y se compran para disfrutarlos. Este animal es famoso en la gastronomía de Vietnam y China.

En Vietnam, los gusanos marinos se conocen con muchos nombres diferentes, dependiendo de la región: como gusanos de mar, ginseng de tierra, gusanos de arena, ginseng terrestre, gusanos de mar, lombrices de tierra,...

Los gusanos de arena se encuentran en muchas zonas costeras de Vietnam, como Cam Ranh ( Khanh Hoa ) y Can Gio (Ciudad Ho Chi Minh). Sin embargo, los más abundantes se encuentran en las zonas de Van Don y Mong Cai (Quang Ninh). Esta es también la región con las especialidades de gusanos de arena más deliciosas del país.

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Los gusanos de arena tienen la misma forma que las lombrices de tierra. Foto: Dan Tri

Este tipo de marisco es un molusco sin espinas. El gusano de mar vive únicamente en playas arenosas, donde la marea sube y baja. Este animal suele esconderse en grietas de arena y cuevas rocosas en zonas costeras, a veces en el fondo del mar hasta a 30 m de profundidad.

La forma de este marisco es similar a la de una lombriz de tierra, de color marrón rojizo. El cuerpo del gusano de mar presenta diminutas venas a lo largo, similares a venas, pero de mayor tamaño y color más brillante. Su intestino es un tubo que va de la cabeza a los pies y contiene arena.

Un gusano de mar fresco mide entre 7 y 15 cm de largo y tiene un cuerpo grueso. Una vez seco, mide solo entre 6 y 10 cm de largo.

Los gusanos de arena solo se pueden recolectar cuando el nivel del mar es bajo. La mejor época para capturarlos es de marzo a agosto, ya que es cuando crecen y alcanzan un precio elevado.

Para cosechar este producto, las personas con experiencia deben usar herramientas especializadas. Los pescadores locales suelen esperar temprano por la mañana, cuando la marea acaba de bajar, dejando al descubierto los rastros que dejaron la noche anterior mientras buscaban alimento.

Después de ser capturados, los gusanos de mar frescos deben limpiarse dándoles la vuelta para eliminar el barro y los órganos internos, luego cortándolos ambos extremos, lavándolos, congelándolos para comer frescos o secándolos para conservarlos por más tiempo.

Los gusanos de mar secos son fáciles de conservar y pueden conservarse durante mucho tiempo, además de transportarse a muchas provincias y ciudades distantes, satisfaciendo la necesidad de los comensales de disfrutar de especialidades.

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Los gusanos de mar secos cuestan hasta 7 millones de VND/kg. Foto: Nguoi Dua Tin

A pesar de su extraña apariencia, el gusano de mar es un marisco extremadamente raro. Según la leyenda, desde la antigüedad, se ha utilizado como tributo al rey o a los dignatarios.

Este tipo de marisco tiene un alto valor nutricional. Los gusanos de arena se pueden usar para preparar numerosos platos, como salteados, a la parrilla, en gachas, fritos en harina... En particular, también se utilizan para cocinar a fuego lento el caldo de pho, lo que le aporta un dulzor natural a este famoso plato.

También se considera una medicina preciosa en la medicina oriental que ayuda a refrescar el cuerpo y mejorar la salud.

Según muchos estudios médicos modernos, los gusanos marinos son eficaces para apoyar el tratamiento de algunas enfermedades respiratorias y de los huesos y las articulaciones...

El marisco "de alta calidad" es sorprendentemente barato; el precio de la langosta ha bajado drásticamente, pero aún no se vende . Las esponjas marinas, el marisco "de alta calidad", son sorprendentemente baratas, a partir de tan solo 200.000 VND cada una. El precio de la langosta ha bajado drásticamente, se ha reducido a la mitad, pero aún no se vende.