Existe abundante evidencia científica que demuestra los beneficios de una dieta vegetariana para la salud. Siempre que aporte suficientes nutrientes al cuerpo, una dieta vegetariana ayudará a controlar el peso, prevenir enfermedades cardíacas y muchas otras enfermedades crónicas, según el sitio web de salud Healthline (EE. UU.).
La preferencia por ser vegetariano puede estar influenciada por factores genéticos.
Pero, en realidad, hay personas que aman el vegetarianismo y no les gusta comer carne. Un estudio reciente de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern (EE. UU.) ha aportado una nueva explicación.
El estudio fue dirigido por el Dr. Nabeel Yaseen. Él y sus colegas analizaron datos de más de 5300 vegetarianos y casi 329 500 carnívoros. Los datos provinieron del Biobanco del Reino Unido, una base de datos biomédica y un recurso de investigación médica. Se definió a los vegetarianos como personas que no consumían pescado, aves ni carnes rojas como cerdo, ternera o cabra.
Al comparar factores genéticos, el equipo encontró tres genes que influían claramente en la preferencia de una persona por el vegetarianismo y 31 genes con alta probabilidad de tener un efecto similar. El equipo denominó a estos genes "genes vegetarianos".
Los vegetarianos tienen mayor probabilidad de tener estos genes que los carnívoros, especialmente cuatro variantes genéticas: TMEM241, RIOK3, NPC1 y RMC1. Muchos carnívoros no presentan estas variantes genéticas.
Para explicar este fenómeno, el equipo de investigación cree que los genes podrían afectar la forma en que el cuerpo descompone las grasas, o el metabolismo lipídico. Se necesitan diferentes enzimas para descomponer los alimentos vegetales o la carne animal. Estas enzimas están reguladas por los genes.
Por lo tanto, las personas con genes vegetarianos tendrán enzimas que descomponen mejor los alimentos vegetales que los animales, y viceversa. Por lo tanto, la hipótesis es que las preferencias alimentarias dependerán del tipo de grasa que el cuerpo descomponga mejor.
Los científicos creen que se necesita más investigación para aclarar este fenómeno. Sin embargo, el estudio también muestra que, además de los factores culturales, éticos, ambientales o de salud, los factores genéticos también influyen en la dieta, según Healthline .
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