Se espera que la alerta afecte la vida y las actividades de más de 35 millones de personas en la zona. La NOAA informó que se han batido más de 5.000 récords de temperatura en Estados Unidos en los últimos 30 días.
En el condado de Maricopa, Arizona, un estado del suroeste de Estados Unidos, el calor récord de las últimas tres o cuatro semanas ha provocado quemaduras solares graves, incluso mortales, en muchas personas. El creciente número de personas que sufren esta afección supone una carga para muchos hospitales.
Sol radiante en Las Vegas, Nevada (EE. UU.), 12 de julio de 2023. (Foto: AFP/VNA)
“El número de pacientes con quemaduras solares graves es inusualmente alto”, afirmó el Dr. Kevin Foster, director de la unidad de quemados del Centro de Quemados de Arizona. “La gravedad de las quemaduras también es mayor, y no tenemos una buena explicación para ello”.
El Dr. Foster afirmó que las 45 camas de su centro están llenas. Alrededor del 30% de los pacientes ingresados presentan quemaduras solares y han caído al suelo. La mitad de los pacientes que reciben atención en cuidados intensivos sufren quemaduras tras caer al suelo.
Los expertos advierten que las aceras pueden ser peligrosas para quienes salen sin ropa protectora. Esto se debe a que los pavimentos de hormigón o asfalto oscuro absorben el calor y se calientan. El Dr. Foster advierte que quienes se encuentran sobre pavimentos de hormigón o asfalto pueden sufrir quemaduras solares de tercer grado en un plazo de 10 a 20 minutos. Las quemaduras solares de tercer grado pueden requerir múltiples cirugías, semanas o incluso meses de tratamiento hospitalario y reconstrucción cutánea.
Según los médicos, el calor extremo suele causar problemas de salud como agotamiento por calor y golpe de calor. Sin embargo, durante esta ola de calor en EE. UU., se han reportado varios casos de quemaduras solares similares a los ocurridos hace unos años.
Según el Dr. Frank LoVecchio, médico de urgencias del Centro Médico Valleywise en Phoenix, Arizona, dependiendo de la posición de la caída, la víctima podría sufrir quemaduras solares. "Si caen de rodillas sobre concreto o asfalto en pleno calor del día, podrían sufrir quemaduras solares en cuestión de minutos. Lamentablemente, esto sucede con bastante frecuencia", explicó LoVecchio.
La Dra. Rena Carlson, presidenta de la Asociación Médica Veterinaria Americana, afirmó que es importante tomar las precauciones necesarias. Según ella, si es necesario pasear a las mascotas al aire libre cuando hace calor, es mejor hacerlo por la mañana o al anochecer, en lugar de por la tarde, cuando la temperatura del hormigón y el asfalto absorbe el calor y se calienta.
Respecto a los incendios forestales en Nuevo México, suroeste de Estados Unidos, en 2022, el Servicio Forestal de Estados Unidos admitió que estos incendios forestales fueron causados por la quema intencional de materiales forestales secos como ramas y pasto seco, lo que puede causar fácilmente incendios forestales a gran escala e incontrolables.
La agencia realizó una investigación de un año sobre la causa y concluyó que la quema de materiales tan secos provocó grandes incendios forestales, sin prevenirlos. Los resultados de la investigación cuestionaron la eficacia de la medida de desmonte.
En la primavera de 2022, se desataron incendios forestales que se propagaron rápidamente por los estados estadounidenses de Arizona y Nuevo México debido a los fuertes vientos y al clima cálido y seco. Con una extensión de aproximadamente 1373 km², destruyendo numerosas viviendas y afectando los medios de vida de las personas, los incendios forestales de Nuevo México se registraron como los más grandes de la historia del estado.
(Fuente: Periódico Tin Tuc)
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