Se avecinan elecciones importantes no solo en Estados Unidos y Europa, sino también en muchos otros países del mundo, incluyendo algunos de Asia. Más de mil millones de votantes registrados en la región Asia- Pacífico emitirán sus votos en una serie de elecciones en 2024 que determinarán la trayectoria económica y diplomática de la región en los próximos años.
El tiempo no espera a nadie, y las elecciones en Taiwán y Bangladesh han concluido. La isla de 23 millones de habitantes, epicentro de la rivalidad entre Estados Unidos y China, ha encontrado a su líder para los próximos cuatro años. El sucesor de Tsai Ing-wen es Lai Ching-te, también conocido como William Lai, del gobernante Partido Democrático Progresista (PPD).
En el país del sur de Asia, no hubo sorpresas cuando la Primera Ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, ganó un quinto mandato y continuó al mando del país de 170 millones de habitantes durante los siguientes cinco años.
En términos económicos, la región más amplia del Indopacífico es el centro de gravedad del mundo, con casi el 60% de la población y del producto interno bruto mundiales, y dos tercios de su crecimiento.
Políticamente, Asia también desempeña un papel importante en el futuro orden mundial multipolar y es el principal escenario de la competencia estratégica entre las dos superpotencias, Estados Unidos y China. El futuro del orden internacional basado en normas, la prosperidad económica, la paz y la seguridad se definirá decisivamente en el Indopacífico.
Geopolíticamente, los desafíos que enfrentan los gobiernos y las sociedades en Asia son similares a los de Europa: ¿Cómo pueden proteger y fortalecer su independencia frente a la competencia entre grandes potencias? ¿Qué impacto tienen los profundos cambios geopolíticos y geoeconómicos actuales en las trayectorias de desarrollo nacional, especialmente en los países en desarrollo y emergentes? ¿Cómo se puede reducir la dependencia unilateral y diversificar las alianzas?
La Sra. Tsai Ing-wen (derecha) y el Sr. Lai Ching-te en Taipéi, Taiwán (China), el 21 de octubre de 2023. El Sr. Lai ganó las elecciones el 13 de enero de 2024 y se convirtió en el próximo líder de la isla, sucediendo a la Sra. Tsai. Foto: Focus Taiwan
Todas estas son preguntas importantes, pero no todas son centrales en las campañas electorales. Como en otros lugares, las elecciones en Asia están dominadas en gran medida por problemas internos, como el desempleo juvenil, las crisis económicas y otros.
A continuación se presentan algunas elecciones importantes que se celebrarán próximamente y cuyos resultados ayudarán a dar forma a la política mundial en los próximos años.
Indonesia (14 de febrero)
Más de 204 millones de personas están habilitadas para votar en las elecciones de Indonesia del 14 de febrero, lo que la convierte en la elección presidencial directa más grande del mundo.
En más de 820.000 colegios electorales en 38 provincias, los votantes indonesios también emitirán sus votos para elegir un nuevo vicepresidente, legisladores para la Asamblea Nacional bicameral, también conocida como Asamblea Consultiva del Pueblo, así como miembros de las legislaturas provinciales.
Indonesia, el país con mayor población musulmana del mundo, con una población de aproximadamente 274 millones, contará con al menos 18 partidos políticos y seis partidos regionales en las elecciones. Debido a los límites de mandato, el actual presidente, Joko Widodo, o "Jokowi" para los indonesios, no puede presentarse a la reelección.
El principal candidato presidencial de Indonesia, Prabowo Subianto (derecha), y su compañero de fórmula, Gibran Rakabuming Raka, el hijo mayor del presidente Joko Widodo. Foto de : Nikkei Asia
Las elecciones serán una contienda entre tres candidatos para reemplazar al líder populista, entre ellos el actual ministro de Defensa, Prabowo Subianto; el exgobernador de Java Central, Ganjar Pranowo; y el exgobernador de Yakarta, Anies Baswedan. Los candidatos apoyan mayoritariamente la continuación de las políticas económicas del Sr. Jokowi.
El país del G20 se ha beneficiado de la creciente demanda mundial de materias primas, especialmente de metales como el níquel, un componente clave para los vehículos eléctricos y sus baterías. El gobierno de Jokowi ha intentado centrarse en las fases finales, es decir, en fomentar la inversión en industrias de valor añadido como la fundición y la refinación.
Por ejemplo, Indonesia prohibió las exportaciones de mineral de níquel en enero de 2020, lo que alentó la inversión extranjera de China y otros lugares a fluir hacia las fundiciones nacionales.
Sin embargo, el otro legado de Jokowi podría resultar un poco más difícil de lograr. El presidente indonesio ha presentado un ambicioso plan para trasladar la capital del país de Yakarta, en la isla de Java, a Nusantara, una ciudad completamente nueva en la isla de Borneo que aún está en construcción.
Las autoridades indonesias han alegado la sobrepoblación, el tráfico y la amenaza de inundaciones derivadas del cambio climático como motivos para el traslado. Sin embargo, el traslado a la capital conlleva un alto coste, que se estima en unos 30 000 millones de dólares.
La administración de Jokowi espera que la inversión extranjera cubra el 80% del costo, pero los inversores extranjeros aún no están convencidos. Jokowi ha fijado el año 2045 como fecha límite para el proyecto Nusantara, pero al menos uno de los candidatos a sucederlo podría no estar tan entusiasmado. Anies Baswedan ha criticado el proyecto.
Vista aérea de las obras de construcción de Nusantara, la nueva capital de Indonesia en la isla de Borneo, diciembre de 2023. Foto: Nikkei Asia
En una encuesta realizada por Indikator Politik Indonesia del 23 de noviembre al 1 de diciembre del año pasado, el 44,9 % de los encuestados afirmó votar por Prabowo, mientras que el 24,7 % respaldó al candidato del partido gobernante, Ganjar. Anies quedó en tercer lugar con el 22,6 %.
Se espera que haya una segunda vuelta en junio si la primera ronda no produce un ganador absoluto (más del 50% de los votos), mientras que el próximo presidente de la nación del sudeste asiático asumirá el cargo en octubre.
Corea del Sur (10 de abril)
Los surcoreanos votarán el 10 de abril en unas elecciones legislativas nacionales que constituirán un referéndum sobre el mandato del presidente Yoon Suk-yeol. Yoon, del conservador Partido del Poder Popular, ganó la presidencia en 2022 tras una de las elecciones más reñidas de la historia de Corea del Sur.
El presidente Yoon ha seguido una agenda más proempresarial que su predecesor, Moon Jae-in, del opositor Partido Democrático. Durante su mandato, Yoon ha buscado mejorar las relaciones entre Corea del Sur y Japón, tanto en materia comercial como de seguridad, y también ha impulsado una línea directa de seguridad trilateral entre Seúl, Tokio y Washington.
El Sr. Yoon indultó al presidente ejecutivo de Samsung, Lee Jae-yong, anteriormente conocido como el "Príncipe Heredero de Samsung", por cargos que incluían soborno. El Ministerio de Justicia de Corea del Sur argumentó que el indulto era necesario para ayudar a Corea del Sur a superar una "crisis económica nacional".
El líder surcoreano también está impulsando la industria armamentística del país, especialmente porque Estados Unidos y la Unión Europea (UE) están agotando rápidamente sus reservas de municiones y material militar debido a la ayuda a Ucrania. El país asiático se ha convertido en el noveno mayor exportador de armas del mundo para 2022.
Políticamente, desde que asumió el cargo en 2022, el Sr. Yoon no ha podido aprobar leyes debido a que el opositor Partido Demócrata tiene mayoría en la Asamblea Nacional, con 167 de los 298 escaños. Por lo tanto, se puede afirmar que las elecciones legislativas de abril decidirán el futuro de la administración del Sr. Yoon.
Las elecciones legislativas del 10 de abril de 2024 se consideran un "referéndum" sobre el mandato del presidente surcoreano Yoon Suk Yeol. Foto: Getty Images
“El opositor Partido Demócrata quiere ganar estas elecciones porque quiere debilitar la autoridad de Yoon como presidente. Mientras tanto, el gobernante Partido del Poder Popular sabe que no podrá impulsar su agenda nacional si pierde”, declaró a Nikkei Asia Mason Richey, profesor de política de la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros en Seúl.
Si los conservadores gobernantes ganan las elecciones de abril, Yoon podrá aprobar leyes y realizar nombramientos clave sin depender de la cooperación de otros partidos.
Los surcoreanos están cansados de la política interna, con el “gobierno de veto”, dijo Eunjung Lim, profesor asociado de estudios internacionales en la Universidad Nacional de Kongju.
“Nuestro presidente usa su poder de veto, al igual que el partido de la oposición, y el pueblo coreano está muy frustrado con esta política de veto excesiva”, declaró Lim. Sin embargo, el experto predijo que sería difícil para cualquiera de las partes lograr una victoria aplastante.
La política surcoreana suele evolucionar con rapidez y muchas cosas podrían cambiar de aquí a abril, pero las primeras señales no son alentadoras para el partido del Sr. Yoon. Su índice de aprobación se ha estancado en torno al 35 % durante su mandato, y le falta un logro importante para atraer a más votantes.
India (abril-mayo)
Las elecciones generales en el país más poblado del mundo y la mayor democracia se celebrarán en unas semanas, en abril y mayo. El primer ministro Narendra Modi y su Partido Bharatiya Janata (BJP) buscarán un tercer mandato consecutivo de cinco años.
La nación del sur de Asia, con una población de 1.400 millones de habitantes, cuenta con 950 millones de votantes registrados. El Sr. Modi, de 73 años, mantiene su popularidad entre muchos de ellos, mientras que la oposición lucha por conseguir apoyo. Según encuestas recientes, el partido gobernante, el BJP, y el Sr. Modi, lideran las encuestas.
En un esfuerzo por presentar un desafío más fuerte al BJP, más de 20 partidos de oposición han formado una alianza llamada INDIA (Alianza Nacional para el Desarrollo de la India). El grupo incluye al principal partido de la oposición, el Congreso Nacional Indio (INC). El INC espera recuperar su gloria como el principal partido político de la nación populista. Sin embargo, las señales recientes no han sido alentadoras para los oponentes de Modi.
"Si bien muchas cosas pueden cambiar en los próximos meses, el BJP tiene los medios para ganar las elecciones de 2024", afirmó Praveen Rai, analista político del Centro para el Estudio de las Sociedades en Desarrollo, con sede en Nueva Delhi.
El primer ministro indio, Narendra Modi, saluda a sus partidarios a su llegada al Hotel Lotte en Nueva York, EE. UU., el 20 de junio de 2023. Foto: The Sun Malaysia
El primer ministro Modi ha gozado de gran popularidad desde que asumió el cargo en mayo de 2014, y su mandato ha coincidido con un período de crecimiento para la economía india. Modi se ha comprometido a convertir a la India en la tercera economía más grande del mundo si gana un tercer mandato.
Bajo el gobierno de Modi, India también ha recibido entradas de IED de más de 500 000 millones de dólares. El gigante del sur de Asia intenta posicionarse como una alternativa a China, ya que las empresas buscan diversificar sus operaciones. India ha comprometido miles de millones de dólares para desarrollar un sector nacional de chips, y empresas como Foxconn, fabricante de Apple, están invirtiendo en la producción local de electrónica de consumo para la exportación.
Sin embargo, el país aún enfrenta una falta de habilidades y un alto desempleo, a pesar de tener una población joven y en crecimiento.
El gobierno de Modi inicialmente "sobreestimó el ritmo al que podría implementar reformas", afirmó Priyanka Kishore, fundadora de la consultora Asia Decoded. Esto llevó a centrarse en "resultados de alta visibilidad como la atracción de inversión extranjera directa (IED) y el gasto en infraestructura", añadió Kishore. Es probable que estas políticas se mantengan durante el tercer mandato de Modi, añadió.
En el plano diplomático, Modi ha intentado elevar el perfil de la India organizando eventos de alto nivel como la Cumbre del G20 en 2023. La India también ha respaldado asociaciones de seguridad como el Quad con Estados Unidos, Australia y Japón, para contrarrestar a China.
Sin embargo, en otras áreas geopolíticas, India se ha negado a inclinarse hacia Occidente. Nueva Delhi continúa comerciando con Moscú, a pesar del persistente conflicto de Rusia con Ucrania .
Minh Duc (según IPS, Fortune y Nikkei Asia)
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