Coctel sin alcohol Garden Tonic en el restaurante Kato - Foto: The New York Times
Siguiendo a un periodista de The New York Times , conocemos a Austin Hennelly, el gerente del bar de 35 años de Kato, un restaurante taiwanés en Los Ángeles.
Presentó a sus invitados una de las mejores bebidas del bar, el cotel sin alcohol Garden Tonic, cuyo ingrediente principal es el jugo de melón amargo.
Toma un sorbo de melón amargo
Según Austin Hennelly, el sabor del melón amargo proporciona una experiencia de "montaña rusa" a los comensales.
"Al principio, el sabor amargo resultará un poco desagradable e incluso aterrador, pero poco a poco, la emoción se extenderá por todos los sentidos y nos querer hará experimentarlo una y otra vez", describió con entusiasmo el director.
En Vietnam, muchos bares también experimentan con el melón amargo como ingredientes principales en sus coteles. En la foto se muestra el plato "Sip for bitter melon", elaborado con centeno Bulliet, jarabe de melón amargo, shiitake, pimienta negra y vino amargo. Foto de : Hanoihousebar
El melón amargo, miembro de la familia de las cucurbitáceas, ha sido durante mucho tiempo un alimento básico en las cocinas asiática, africana y caribeña.
La variedad de melón amargo chino tiene un color verde brillante y puntas y ranuras redondas.
La versión india es de color más oscuro y está cubierta de espinas dentadas.
Ambos vendrán en casi siempre cocidos y tienen un sabor suave, a hierba, que "deja paso" a un sabor extremadamente amargo y medicinal, como una pastilla analgésica que ha perdido su recubrimiento.
El sabor amargo del melón amargo ha sido durante mucho tiempo un valioso remedio en la medicina oriental, ayudando a proporcionar fibra, reducir los niveles de colesterol y aportar vitaminas.
Por tanto, este es un plato que aparece habitualmente en nuestro menú diario.
Ahora, los mixólogos de todo el mundo están aprovechando ese sabor distintivo para agregar potencia y equilibrio a los tocteles.
Primer plano del cotel Bitter Sweet en Jade & Clover - Foto: The New York Times
De vuelta al viaje para encontrar bebidas únicas a base de melón amargo.
En Jade & Clover, un bar ubicado en el barrio Chinatown de Manhattan, es el Bitter Sweet, una variación del clásico cotel Jungle Bird (que incluye ingredientes como ron, Campari y jugo de piña) pero reemplaza el Campari, un licor ligeramente amargo, con jugo de melón amargo.
En Okinawa, una isla japonesa situada entre el Mar de China Oriental y el Mar de Filipinas, los lugareños son especialmente aficionados al melón amargo, también conocido como goya.
Algunos creen que los lugareños viven largos años gracias al consumo regular de esta fruta, e incluso existe una festividad dedicada a ella.
Un viaje a Okinawa en 2019 inspiró a dos productoras de bebidas espirituosas italianas, Benedetta Santinelli, de 28 años, y Simone Rachetta, de 47, a crear Amaro Yuntaku, un licor amargo con infusión de melón en lugar de una mezcla de hierbas y raíces.
Santinelli explica que el nombre proviene de una palabra de Okinawa que significa "charla", y que se grita al final de una comida para indicarle al camarero que traiga bebidas.
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