Cuenta regresiva para el último Bitcoin: comienza la batalla

(Dan Tri) - Se ha minado el 95% de los bitcoins, lo que deja menos de 1,1 millones de BTC para la carrera del billón de dólares. Pero la verdadera explosión podría no provenir de la última moneda, sino de lo que suceda inmediatamente después.

La máquina global nunca duerme

Una fábrica gigante, que abarca desde los modernos centros de datos de Suecia hasta los parques solares de Texas y las centrales hidroeléctricas de Paraguay y Etiopía, no fabrica coches ni teléfonos. Crea algo intangible: la confianza. La fábrica funciona sin parar. Es la red de minería de bitcoin.

“Minar bitcoins es como jugar a un juego de cálculo numérico gigantesco en una computadora”, explica Frank Holmes, director ejecutivo de Hive Digital Technologies. “Se utilizan máquinas superpoderosas para resolver problemas matemáticos extremadamente difíciles. Quien lo resuelva primero recibe una recompensa de bitcoins nuevos, a los que llamamos Virgin Bitcoins”.

Pero este "juego de adivinanzas" tiene una misión más importante: mantener el sistema en funcionamiento. Cada vez que un minero resuelve un rompecabezas, no solo recibe bitcoins, sino que también valida las transacciones que acaban de ocurrir, registrándolas en un nuevo bloque de datos y vinculándolo al libro de contabilidad público e inmutable llamado blockchain.

Este es el "corazón" de bitcoin: garantizar que, al enviarte bitcoins, la transacción sea real, irreversible e inalterable. Y lo más importante, no existe una autoridad central que controle el proceso. "No existe una autoridad central como Visa que pueda bloquear el sistema", señala Holmes. La red bitcoin está gestionada por más de 21 000 nodos independientes en todo el mundo. Si una parte de la red es hackeada o bloqueada, miles de otras seguirán funcionando, garantizando la seguridad y la continuidad de todo el sistema.

Esta descentralización es la verdadera revolución. Recuerda a Napster en la década del 2000, que demostró el poder de las redes peer-to-peer y revolucionó la industria musical . Bitcoin está haciendo lo mismo con las finanzas, creando un sistema fuera del control de los grandes bancos y gobiernos.

Pero hoy en día, el juego es muy diferente. Ya no se puede simplemente usar una computadora portátil para "adivinar números". La competencia se ha vuelto tan feroz que los mineros utilizan máquinas especializadas llamadas ASIC (Circuitos Integrados de Aplicación Específica), chips diseñados específicamente para minar bitcoins con la máxima eficiencia y el mínimo consumo de energía.

“Cada 10 minutos es una bola”, dijo Holmes. “Para ganar la bola (bitcoin), hay que tener el chip ASIC más potente y la electricidad más barata”. La “adivinación de números” se ha convertido en una industria multimillonaria: una carrera tecnológica global donde la eficiencia y los costos energéticos determinan la victoria o la derrota.

Y todo ese esfuerzo masivo se dirige hacia una única meta, fijada desde el principio: el número mágico de 21 millones.

La minería de criptomonedas es un proceso que consume mucha energía, ya que los mineros operan sin parar ni un segundo (Foto: CoinCentral).

La carrera hacia la escasez absoluta

Satoshi Nakamoto, el misterioso fundador de Bitcoin, incorporó al sistema una "regla de oro": solo habrá 21 millones de bitcoins, ni más ni menos. Este es un límite estricto, un compromiso matemático con la escasez absoluta.

Ahora, la carrera hacia la marca de los 21 millones está llegando a su fin. Según Bitcoin Magazine Pro, hasta julio de este año, se había minado más del 94,75 % de todos los bitcoins, o aproximadamente 19,9 millones de BTC. Después de 16 años, el tesoro casi ha sido desenterrado, con solo unos 1,1 millones de BTC esperando en la mina.

Entonces, ¿por qué hemos minado el 95% en poco más de una década, pero el resto tardará más de un siglo? El secreto reside en el mecanismo de "halving". Cada 210.000 bloques nuevos, o aproximadamente cada cuatro años, la recompensa para los mineros se reduce a la mitad. En 2009, cada bloque rendía 50 BTC; en 2012, eran 25 BTC, y en 2016, 12,5 BTC. En 2020, eran 6,25 BTC, y a partir de 2024, 3,125 BTC. Si todo marcha según lo previsto, para 2028 cada bloque rendirá solo unos 1,5625 BTC.

Este mecanismo convierte a Bitcoin en un verdadero activo deflacionario, como una mina de oro cuya extracción se vuelve el doble de difícil cada cuatro años. Este es también el factor que ha creado ciclos históricos de precios y ha contribuido a que Bitcoin se conozca como el «oro digital». Mientras que la oferta de oro físico continúa aumentando aproximadamente un 1,7 % anual, la tasa de «inflación» de Bitcoin disminuye gradualmente de forma transparente y predecible.

El calendario de lanzamiento de Bitcoin es aún más peculiar. Para finales de 2020, se habrá acuñado más del 87% del suministro; para 2035, se espera que alcance el 99%. Pero el 1% restante —los diminutos satoshis— se minará esporádicamente hasta 2140. Y la realidad es aún más cruda: Chainalysis estima que alrededor del 20% de todos los bitcoins minados podrían haberse perdido para siempre, ya sea por la pérdida de claves de acceso, el olvido de contraseñas o la muerte de sus propietarios. Esto significa que el suministro circulante real podría ser de tan solo 17-18 millones de BTC.

Incluso la cifra final probablemente no llegará exactamente a 21 millones, porque el redondeo en el código fuente significa que el suministro total máximo podría ser ligeramente inferior.

Vivimos en las etapas finales de la era de la minería de bitcoin. Y la pregunta más importante ahora es: cuando ya no se creen más bitcoins, ¿qué mantendrá en funcionamiento esta "máquina global"?

Ésta es la mayor apuesta de Bitcoin.

Se ha circulado el 94,75% del suministro total máximo de 21 millones de bitcoins (aproximadamente 19,9 millones de BTC); esto significa que solo quedan alrededor de 1,1 millones de BTC esperando ser minados (Ilustración: Coinflip).

La vida después de 2140: la mayor apuesta de Bitcoin

En 2140, se resuelve el último bloque y la recompensa de bitcoins termina. A partir de ese momento, el suministro total de bitcoins se mantendrá constante para siempre. Pero ¿qué impedirá que los mineros gasten miles de millones de dólares en electricidad y hardware para proteger la red?

La respuesta de Satoshi estaba en otra fuente de ingresos: las tarifas de transacción.

Cada vez que envías una transacción de bitcoin, puedes incluir una pequeña comisión para animar a los mineros a priorizar su procesamiento. Actualmente, esta comisión representa solo una pequeña fracción de la recompensa por bloque. Pero en el futuro, está diseñada para convertirse en la única y principal fuente de ingresos para los mineros.

Esta es una gran apuesta, basada en el supuesto de que para 2140, la red Bitcoin será lo suficientemente grande y valiosa como para que los usuarios estén dispuestos a pagar por usarla. Y el futuro podría tomar dos direcciones principales, o una combinación de ambas:

Bitcoin se convierte en el «oro 2.0»: la reserva de valor definitiva

En este escenario, Bitcoin no es algo que se use para comprar un café. La blockchain nativa de Bitcoin se convierte en la capa de pago y reserva de valor definitiva, reservada para transacciones grandes y de alto valor, como las que se realizan entre bancos centrales, corporaciones multinacionales o transferencias de activos multimillonarias.

Para transacciones tan grandes, es perfectamente aceptable pagar una tarifa de varios cientos o incluso miles de dólares para garantizar la seguridad y la irreversibilidad. En conjunto, estas tarifas serían lo suficientemente elevadas como para crear un "presupuesto de seguridad" sostenible que incentivaría a los mineros a continuar su trabajo.

El auge de las "autopistas de transacciones" - Capa 2

Para resolver el problema de las transacciones cotidianas, nacieron soluciones de "Capa 2" como Lightning Network. Imagine la blockchain de Bitcoin como un sistema de transferencia interbancaria, lento y costoso, pero extremadamente seguro. Lightning Network es como su tarjeta de crédito o billetera digital: rápida, económica y eficiente para pequeñas transacciones.

Estas soluciones permiten que millones de pequeñas transacciones se realicen fuera de la cadena principal al instante y con un coste prácticamente nulo. Solo utilizan la blockchain principal para la liquidación final cuando es necesario. Este modelo permite a Bitcoin escalar para servir a miles de millones de usuarios sin congestionar la red principal. Las comisiones por transacción en la blockchain principal siguen siendo elevadas, pero no afectan al usuario promedio en sus actividades diarias.

Cuando se extraiga el último BTC, los mineros solo sobrevivirán gracias a las tarifas de transacción: un hito histórico en el mundo de las criptomonedas (Foto: iStock).

El viaje de Bitcoin está pasando de ser una carrera corta a una maratón. La fase inicial de generosas recompensas por bloque fue un rápido impulso para distribuir bitcoins globalmente y poner en marcha la red. Pero ahora, y hasta 2140, será una maratón, donde la emisión se ralentizará y el verdadero valor de la red se pondrá a prueba.

Después de 2140, la carrera se convertirá en un maratón eterno. La seguridad de la red ya no se mantendrá mediante la "impresión" de nuevas monedas, sino que se basará completamente en el valor económico y la utilidad que aporta a los usuarios.

La apuesta de Satoshi Nakamoto fue si el modelo económico que diseñó era lo suficientemente sofisticado y sostenible como para funcionar durante siglos. La respuesta determinaría si Bitcoin se convertiría en una plataforma financiera global o simplemente en un capítulo fugaz pero memorable en la historia de la tecnología.

La mayor carrera de la era digital aún tiene un largo camino por recorrer.

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/dem-nguoc-den-dong-bitcoin-cuoi-cung-cuoc-chien-khoc-liet-bat-dau-20250823130635738.htm