Exalumnos de politécnica nombrados en el "salón de inventos" de EE. UU. se convierten en "estrellas" de la universidad estadounidense, después de recaudar $ 25 millones en financiación.

Y todo eso lo hizo con sólo 40 años.

« Nguyen, una estrella de la ingeniería biomédica » es el título de un artículo publicado recientemente en la página web de la Universidad de Connecticut, EE. UU. El artículo busca honrar a un vietnamita que ha hecho enormes contribuciones a esta universidad desde que se incorporó a ella en 2016.

Es uno de los investigadores que más financiación ha aportado a la Universidad de Connecticut desde entonces, con muchos proyectos considerados innovadores y pioneros en el campo de la biomedicina.

Entre ellos se encuentran 9,5 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), considerados la fuente más competitiva de financiación de la investigación en ese país, y 6,6 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates del multimillonario tecnológico Bill Gates, para proyectos biomédicos que creen impacto global.

“ Nguyen, profesor asociado de ingeniería mecánica y biomédica, se ha consolidado como uno de los investigadores con mayor financiación de la Universidad de Connecticut”, afirma el artículo. “ En total, su extensa financiación para investigación —desde que empezó a trabajar aquí como profesor asociado en 2016— asciende a 25 millones de dólares, lo que demuestra el impacto de su investigación”.

Y Nguyen aquí no es otro que el Profesor Asociado, el joven PhD Nguyen Duc Thanh, ex alumno de la clase de Talentos de Física Técnica K47 , de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi .

Cựu sinh viên Bách Khoa có tên trong — “Nguyen, una estrella de la ingeniería biomédica” es el título de un artículo publicado recientemente en la página de inicio de la Universidad de Connecticut.

El profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh, nació en 1984. Antes de estudiar en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi, fue alumno de Física (A2) en la escuela secundaria Le Quy Don para superdotados, de la ciudad de Da Nang .

Tras graduarse de la universidad, Thanh recibió una beca y continuó su doctorado en ingeniería mecánica y aeroespacial en la Universidad de Princeton, EE. UU. Posteriormente, regresó a la ingeniería biomédica y continuó sus estudios posdoctorales en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), EE. UU.

Graduado en 2015, el Dr. Thanh fue a la Universidad de Connecticut para enseñar y se convirtió en profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Mecánica e Ingeniería Biomédica desde 2016 hasta la actualidad.

Aportando decenas de millones de dólares a las universidades estadounidenses con investigaciones pioneras en este campo

Paralelamente a sus actividades docentes, el Profesor Asociado Dr. Nguyen Duc Thanh también dirige su propio laboratorio en la Universidad de Connecticut, con 21 miembros del personal centrados en la investigación en los campos de la biomedicina, los biomateriales, la micro y la nanotecnología.

“ Nguyen ha avanzado en muchos frentes, con sus propios proyectos multidisciplinarios para ayudar a curar a personas que sufren una variedad de enfermedades”, dice el sitio web de la Universidad de Connecticut.

Uno de los últimos estudios del Profesor Asociado Dr. Nguyen Duc Thanh involucra parches de microagujas, que son capaces de administrar muchos tipos de medicamentos y vacunas al cuerpo humano a intervalos programados.

Este parche fue desarrollado por él basándose en dos patentes a su nombre. Tiene el tamaño de la punta de un pulgar, pero está repleto de cientos de agujas tan pequeñas como la raíz de un cabello. Estas microagujas están hechas de un material similar al hilo biodisoluble. En su interior, contienen partículas de fármacos o vacunas para que puedan liberarse lentamente en el cuerpo humano.

La belleza de esta tecnología de parche de vacuna es que puede administrar múltiples vacunas o múltiples medicamentos en intervalos preprogramados, según el grosor o delgadez de las microagujas biodegradables.

Esto significa que quienes se vacunen solo necesitarán aplicar un parche, en lugar de tener que recibir múltiples dosis de refuerzo o varias vacunas en rápida sucesión, como ocurre actualmente. También elimina la necesidad de almacenar y transportar medicamentos y vacunas en cadenas de congeladores, inaccesibles en zonas remotas o en muchos países pobres.

“El desarrollo de este parche es de gran importancia para la universalización de las vacunas a nivel mundial, especialmente para las personas en zonas remotas que no recuerdan sus calendarios de vacunación de refuerzo, a pesar de estar a varias decenas de kilómetros de centros médicos”, afirmó el profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh.

Además, las microagujas están diseñadas para alcanzar únicamente los capilares más cercanos a la piel, que contienen numerosas células inmunitarias que reaccionan a los antígenos de la vacuna , sin tocar los nervios, por lo que son completamente indoloras. Por lo tanto, estos parches son muy adecuados para niños.

El pasado mes de septiembre, esta tecnología de parche de vacuna llamó la atención de la Fundación Bill y Melinda Gates del multimillonario tecnológico Bill Gates, lo que aportó al equipo de investigación del profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh de la Universidad de Connecticut un total de 6,6 millones de dólares en financiación para desarrollarla hasta la fase comercial.

Además, los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) también decidieron financiar con 1,5 millones de dólares estadounidenses este proyecto del profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh. Además, existe una subvención de 2,1 millones de dólares estadounidenses para otra investigación suya, relacionada con la invención para promover el proceso de autocuración de los huesos.

“ Los huesos en la mayoría de las partes del cuerpo tienen la capacidad de regenerarse, pero cuando hay una lesión ósea grave, con fracturas grandes y prolongadas, el cuerpo necesita apoyo para regenerarse”, explicó el profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh.

Para ayudar al cuerpo a lograrlo, inventó un sistema de andamiaje biológico que puede envolver los huesos rotos, creando una estimulación eléctrica que acelera el proceso de curación del hueso.

Anteriormente, un sistema similar también ayudó al Profesor Asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh, a recibir casi 2 millones de dólares en fondos del NIH, con el objetivo de promover la curación del cartílago en las articulaciones de pacientes con inflamación o degeneración de la rodilla.

También recibió 2,16 millones de dólares del NIH para investigar una tecnología de parche ultrasónico biodegradable que abre la barrera hematoencefálica para administrar medicamentos contra el cáncer desde el torrente sanguíneo al cerebro.

Nuestro cerebro posee una membrana celular protectora muy fuerte que lo rodea, de modo que nada (excepto la sangre) puede penetrarla. Esta membrana ayuda a proteger el cerebro humano de virus, bacterias y toxinas, pero representa un gran obstáculo a la hora de administrar medicamentos para tratar enfermedades, afirmó el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh.

“Estamos trabajando en una solución a ese problema inventando dispositivos que puedan implantarse en el cerebro, emitir ondas ultrasónicas para crear una penetración temporal de medicamentos a través de esta membrana y luego autodestruirse de forma segura, sin necesidad de cirugía invasiva para extraer el dispositivo del cerebro, lo cual pondría en peligro esta importante parte del cuerpo humano”.

Según la Universidad de Connecticut, toda la investigación del profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh es sumamente innovadora. Por ello, solo él logró atraer hasta 9,5 millones de dólares de financiación de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

Estas son “ las subvenciones R01 más competitivas, otorgadas únicamente a proyectos de investigación y desarrollo que cumplen la misión del NIH de mejorar la salud, prolongar la vida y eliminar enfermedades y discapacidades”, escribe la Universidad de Connecticut.

Honrado en el "templo de la invención" de Estados Unidos, pero siempre con la mirada puesta en la patria de Vietnam.

Gracias a su investigación pionera e influyente en este campo, el Profesor Asociado Dr. Nguyen Duc Thanh ha recibido numerosos premios prestigiosos en los últimos años. Entre ellos se incluyen:

– Premio “Trailblazer” para jóvenes investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (2017) ,

– Ingeniero joven destacado votado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Manufactura (2018) ,

– Joven innovador destacado sub-35 de Asia y el Pacífico votado por la revista MIT Technology Review (2019),

– Joven investigador destacado en el campo de la medicina regenerativa (2020),

– Investigador joven destacado elegido por la revista líder en biomateriales Journal of Biomaterials (2022).

"Los avances de Nguyen han dado lugar a numerosos premios, más de 20 patentes emitidas y pendientes, y su incorporación a la Academia Nacional de Inventores de Estados Unidos ", afirmó la Universidad de Connecticut.

Ser elegido miembro de la Academia Nacional de Inventores (NAI) es un hito que el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh acaba de alcanzar a principios de 2024. La NAI puede compararse con el "templo " de los inventores y creadores en Estados Unidos.

“ Los miembros senior del NAI son profesores, científicos y administradores activos de instituciones miembros del NAI que han demostrado una innovación notable en la creación de tecnologías que han generado o se espera que generen un impacto real en el bienestar de la sociedad.

“También tienen cada vez más éxito con las nuevas patentes concedidas y comercializadas, y tienen actividades educativas y de tutoría para la próxima generación de inventores ”, dijo NAI.

Fiel al espíritu del NAI, en la Universidad de Connecticut, donde el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh dirige su propio laboratorio, apoya a más de 21 personas, incluidos 11 becarios postdoctorales y 10 estudiantes de doctorado, incluidos 4 investigadores vietnamitas.

Aunque trabaja principalmente en los EE. UU., el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh siempre aprovecha muchas oportunidades laborales para regresar a Vietnam, participar en conferencias como invitado, informes científicos y orientación profesional para estudiantes en muchas universidades del país.

A diferencia de la tecnología de la información, la tecnología biomédica es un campo que requiere un alto grado de experiencia interdisciplinaria. Abarca diversos campos simultáneamente, como la física, la química, los materiales, la informática, la biología, la medicina, etc.

Además de los recursos humanos, este campo también requiere de una gran inversión en maquinaria, equipos y una industria de apoyo para poder comercializar los productos una vez concluida la etapa de investigación ”, indicó.

Si observamos los tres “pilares” relacionados con el desarrollo de la industria de la tecnología biomédica: personas, infraestructura de maquinaria e industria de apoyo, con una economía fuertemente integrada y en desarrollo, Vietnam puede satisfacer los requisitos de los dos últimos factores.

Sin embargo, en lo que respecta a los recursos humanos en tecnología biomédica, el pilar más importante, es necesario que exista una estrategia de inversión y desarrollo sistemática y de largo plazo.

En Vietnam, hasta ahora, según tengo entendido, solo existen unas pocas unidades de capacitación en este campo; se pueden contar con los dedos de la mano. Sin embargo, si hablamos de un centro de capacitación sistemático, a gran escala y estandarizado internacionalmente para tecnología biomédica, aún no lo tenemos.

En comparación con otros países, el nivel de recursos humanos de Vietnam en este campo es aún muy bajo", comentó el profesor asociado, Dr. Nguyen Duc Thanh. Expresó su deseo de despertar más interés entre los jóvenes estudiantes en el campo de la tecnología biomédica.

Mi laboratorio siempre está abierto a estudiantes vietnamitas interesados en esta línea de investigación. Actualmente, hay muchos estudiantes vietnamitas en mi laboratorio; son muy trabajadores, diligentes e inteligentes.

"Creo que el campo biomédico está recibiendo mucha inversión actualmente porque todos ven el impacto de la epidemia y la necesidad de tecnología para ayudar a resolverla. Esta es una gran oportunidad para los jóvenes, especialmente los jóvenes de Vietnam", afirmó el profesor asociado Dr. Nguyen Duc Thanh.

Fuente: Uconn, Medicalxpress, Nguyenresearchgroup

Fuente: https://phunuvietnam.vn/bach-khoa-cuu-sinh-vien-co-ten-trong-ngoi-den-sang-che-hoa-ky-tro-thanh-ngoi-sao-cua-truong-dai-hoc-my-sau-khi-mag-ve-khoan-tai-tro-25-trieu-usd-20241016151132881.htm