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Potgieter ganó un título del PGA Tour a los 20 años. |
Talento de floración temprana
A la edad de 20 años, Aldrich Potgieter hizo algo raro en la carrera de un golfista profesional: ganó su primer título del PGA Tour.
Y lo hizo de una forma inolvidable, con un putt para birdie desde 5,5 metros, los puños apretados y un rugido como el de un volcán en erupción, como para anunciar al mundo del golf: había surgido un nuevo fenómeno.
"Fue un día muy duro", dijo Potgieter tras vencer a Max Greyserman y Chris Kirk en cinco hoyos en un desempate. "No empecé bien, tuve muchos drives flojos y muchos putts malos. Pero cuando la bola empezó a rodar, supe que iba a entrar".
La victoria de Potgieter en el Rocket Classic no fue ninguna sorpresa. Su talento era evidente desde niño, hasta el punto de que su familia decidió mudarse de Sudáfrica a Australia en busca de un mejor entorno y la oportunidad de perseguir los sueños golfísticos de su hijo. Fue una decisión audaz y visionaria.
A los 17 años, Potgieter ganó el British Amateur de 2022, convirtiéndose en el segundo campeón más joven en la historia del torneo. Un año después, logró clasificarse para el US Open de 2023 siendo aún amateur. Posteriormente, se hizo profesional y ganó el Bahamas Great Abaco Classic, convirtiéndose en el campeón más joven en la historia del Korn Ferry Tour.
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El arrebato emocional de Potgieter. |
Estilo inconfundible
Lo que hace especial a Potgieter no son solo sus logros, sino su forma de competir. En una época donde la fuerza es el factor dominante, Potgieter emergió con un físico monstruoso, con 1,80 m de altura y más de 90 kg de peso.
Como resultado, su swing lanza la bola a velocidades increíbles. Cada vez que da el golpe inicial, los aficionados sienten que se desafían las leyes de la física del golf.
Pero la primera temporada de Potgieter en el PGA Tour estuvo llena de altibajos. Terminó segundo en el Abierto Mexicano de 2025 cuando Brian Campbell tuvo un golpe de suerte que rebotó en un árbol y se metió en la calle, lo que le dio una victoria dramática; luego terminó empatado en sexto lugar en el Charles Schwab Challenge. Todo parecía indicar que estaba listo para brillar.
Sin embargo, las estadísticas previas al Rocket Classic revelaron una dura verdad: Potgieter fue eliminado en 9 de 13 torneos, su juego de aproximación quedó en el puesto 141 del ranking y su juego corto incluso cayó al 161. Resulta que su superioridad física no basta si el resto de sus habilidades aún no se han perfeccionado.
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Potgieter gana un dramático desempate contra Greyserman. |
Noche mágica de Detroit
El Detroit Golf Club puso a prueba la perfección de Potgieter. Llegó a la ronda final con dos golpes de ventaja sobre cinco competidores directos y un nutrido grupo detrás, listo para cerrar.
En la emocionante jornada final, el marcador cambió constantemente, con 12 golfistas separados por tan solo dos golpes en un momento dado. Tras 72 intensos hoyos, Potgieter, Max Greyserman y Chris Kirk compartieron el liderato con un marcador total de -22, forzando el partido a un desempate a tres.
En el primer hoyo de desempate (par 4 del 18), los tres hicieron par. En el segundo hoyo de desempate (par 3 del 15), Kirk quedó fuera del juego cuando un putt de 1,5 metros, aparentemente sencillo, se tambaleó y se detuvo. Greyserman y Potgieter, con pares empatados, se enfrentaron en una persecución de tres hoyos.
Tras dos hoyos más de desempate que seguían empatados, en el quinto hoyo de desempate (par 3 del hoyo 15), el putt de Greyserman rozó el borde del hoyo y... se detuvo. La oportunidad se presentó y Potgieter no la desaprovechó. Conectó un potente putt para birdie desde 5,5 metros para llevarse a casa su primera victoria en el PGA Tour.
El joven talento sudafricano apretó los puños y rugió como si se sintiera liberado. Los días de espera, los sacrificios de su familia, las veces que se desplomó a las puertas del cielo, todo se liberó en un instante.
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Potgieter abrazó emocionado a su padre, el señor Heinrich. |
El futuro está abierto de par en par
Ganar en Detroit no fue solo un título, fue el resultado de un camino. Potgieter nunca lo olvidó: «Mi familia se sacrificó mucho, dejando Sudáfrica para ir a Australia y luego regresando. La migración no fue fácil. Después de llegar a Estados Unidos, tuve que trabajar por mi cuenta para desarrollar mi carrera».
"Que mi papá esté aquí esta semana me da mucha fuerza. Estoy agradecido con todos: mi familia, mis amigos, mi entrenador, todos los que me ayudaron a llegar hasta aquí hoy. Solo puedo decir que estoy feliz de dejar la cancha como un campeón", dijo Potgieter emocionado.
Al terminar el partido, lo primero que hizo Potgieter fue correr a abrazar a su padre, Heinrich, quien lo miraba con orgullo. Un abrazo que fue un agradecimiento inmenso por sacrificarlo todo por él y perseguir su sueño.
Es demasiado pronto para predecir hasta dónde llegará el futuro de Potgieter. Pero algo está claro: el mundo del golf tiene un nuevo nombre que esperar.
Fuente: https://tienphong.vn/cu-gat-dinh-menh-tai-detroit-dua-tai-nang-tre-aldrich-potgieter-buoc-ra-anh-sang-post1756052.tpo
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