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| La economía china se ha visto lastrada por una crisis del mercado inmobiliario, un desempleo juvenil récord y una recesión mundial. (Fuente: Shutterstock) |
La Oficina Nacional de Estadísticas de China (NBS) dijo el 17 de enero que el producto interno bruto (PIB) de la segunda economía más grande del mundo creció un 5,2% en el cuarto trimestre de 2023, en comparación con el mismo período del año pasado.
Buenos fundamentos
Medidas como “reforzar la gestión macroeconómica, fortalecer la expansión de la demanda interna, optimizar las estructuras, restablecer la confianza y prevenir y mitigar los riesgos” han ayudado a mejorar el impulso de la recuperación del país, la oferta y la demanda, dijo el NBS.
La producción industrial, que mide la actividad en los sectores manufacturero, minero y de servicios públicos de China, aumentó un 4,6 % en 2023 con respecto al año anterior. Mientras tanto, las ventas minoristas de bienes de consumo experimentaron un aumento más pronunciado, del 7,2 %.
La inversión en activos fijos, que incluye el gasto en equipos de fábrica, construcción y otros proyectos de infraestructura destinados a impulsar el crecimiento, también aumentó un 3% interanual en 2023.
Además, las exportaciones, un motor clave del crecimiento, cayeron el año pasado por primera vez desde 2016. Las tensiones geopolíticas con Estados Unidos y los esfuerzos de algunos países occidentales por reducir su dependencia de China o diversificar sus cadenas de suministro también pesaron sobre el crecimiento.
Se espera que la segunda economía más grande del mundo crezca solo un 3% en 2022 debido a las restricciones por la COVID-19. Tras levantar las medidas a finales de 2022, Pekín aspira a un crecimiento de alrededor del 5% para el año.
Tras una recuperación inicial de la pandemia, la economía se ha visto lastrada por una crisis del mercado inmobiliario, un desempleo juvenil récord y una recesión mundial.
"La economía nacional experimentó un impulso de recuperación, se mantuvo una alta tasa de crecimiento y todos los objetivos principales planificados se lograron bien", dijo el comisionado del NBS, Kang Yi, en una conferencia de prensa.
Pekín busca ahora atraer inversores internacionales.
Al hablar en la 54ª Reunión Anual del Foro Económico Mundial (WEF Davos 2024) en Davos, Suiza, el primer ministro chino, Li Qiang, dijo que el país había logrado sus objetivos económicos sin recurrir a medidas de “estímulo masivo”.
Así como una persona sana suele tener un sistema inmunológico fuerte, la economía china puede soportar altibajos en su desempeño y la tendencia general de crecimiento a largo plazo no cambiará, según el primer ministro chino.
La segunda economía más grande del mundo tiene “fundamentos buenos y sólidos para el desarrollo a largo plazo” y Beijing “se adherirá a la política nacional básica de apertura al mundo exterior”, dijo.
"La decisión de invertir en China no es un riesgo sino una oportunidad", enfatizó el primer ministro chino.
Desafíos demográficos
Sin embargo, según los expertos, esta economía aún presenta ciertos riesgos. En concreto, los problemas que frenan el mercado inmobiliario no se han resuelto. Mientras tanto, este sector ha representado durante mucho tiempo aproximadamente una cuarta parte del crecimiento de la economía china y ha experimentado un crecimiento vertiginoso en dos décadas.
Pero las dificultades financieras de los principales promotores como Evergrande y Country Garden han dejado proyectos sin terminar, a los compradores sin efectivo y a los precios de las viviendas cayendo de manera constante.
Mientras tanto, la falta de empleo juvenil también lastra la economía. El país también enfrenta interrogantes a largo plazo sobre su potencial de crecimiento en medio de tasas de natalidad históricamente bajas. El país reportó una tasa de natalidad históricamente baja en 2023.
El año pasado, el país registró 6,39 nacimientos por cada 1.000 habitantes, una disminución con respecto a los 6,77 del año anterior, la tasa de natalidad más baja desde 1949, según el NBS. Además, nacieron alrededor de 9,02 millones de bebés, en comparación con los 9,56 millones de 2022. La población total se reducirá a 1.409 millones en 2023, 2,08 millones menos que el año anterior.
Esta tendencia marca un desafío demográfico cada vez más profundo que tiene importantes implicaciones para la segunda economía más grande del mundo. La disminución de la población obligará a Pekín a implementar cambios estructurales en la economía y a reestructurar sectores como la salud y la vivienda.
La desaceleración de la tasa de natalidad se produce a pesar de los esfuerzos del gobierno para alentar a más parejas a tener hijos después de décadas de políticas restrictivas de control de la natalidad.
“Menos personas se casan y menos parejas quieren tener hijos”, afirmó Yanzhong Huang, investigador principal de salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR) en Nueva York.
Fortalecimiento de la "economía plateada"
Recientemente, el gobierno chino ha anunciado una serie de medidas para reactivar el debilitado sector inmobiliario e implementado muchos paquetes de estímulo, como la emisión de bonos gubernamentales por valor de 1 billón de yuanes en el cuarto trimestre de 2023.
Los fondos se utilizan con el objetivo de financiar proyectos de recuperación de desastres para apoyar zonas dañadas por inundaciones y terremotos.
Ante el envejecimiento de su población, el gobierno chino emitió una directriz el 15 de enero para fortalecer la "economía plateada". El documento describe 26 medidas para mejorar los servicios de alimentación, la atención médica, el entretenimiento y la cultura para las personas mayores, así como para desarrollar clústeres industriales que produzcan productos para esta economía.
China acelerará el desarrollo de residencias de ancianos y optimizará los servicios médicos para las personas mayores, incluyendo el fortalecimiento de los departamentos de geriatría general y los hospitales de medicina tradicional china, según las directrices. El documento insta a los bancos a aumentar el apoyo a la construcción de residencias de ancianos y proyectos relacionados con la economía plateada.
Además, a los gobiernos locales se les permite emitir bonos especiales para desarrollar la “economía plateada”.
En 2024, los principales bancos de inversión internacionales predicen que la segunda economía más grande del mundo crecerá a un ritmo más lento que en 2023.
“Una tarea clave en 2024 es gestionar los riesgos a la baja de la economía, especialmente los derivados del ajuste del mercado inmobiliario y los riesgos de contagio”, dijo Haibin Zhu, economista jefe para China en JPMorgan.
A pesar de los esfuerzos por mejorar las debilidades, el Fondo Monetario Internacional (FMI) predice que la tasa de crecimiento de China se desacelerará en 2024. Este año, la economía del país crecerá un 4,6%, "en medio de la continua debilidad del mercado inmobiliario y la disminución de la demanda externa".
De manera similar, el Banco Mundial (BM) también cree que el crecimiento de China se desacelerará al 4,5% en 2024 debido a una demanda interna más débil y al aumento de las tensiones geopolíticas.
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