La industria europea de semillas se considera la más diversa del mundo . Los fitomejoradores contribuyen a mantener la biodiversidad europea y a garantizar un suministro abundante de alimentos, pero sus empleos se ven amenazados por la industria de patentes.
Guerra de evasión de derechos de autor
Aunque patentar plantas es ilegal en la Unión Europea (UE), las plantas creadas mediante medios tecnológicos se clasifican como innovaciones técnicas y, por lo tanto, aún pueden patentarse. Esto significa que los pequeños cultivadores ya no pueden cultivar libremente estas semillas ni utilizarlas con fines de investigación sin pagar una tasa de licencia.
Se han patentado alrededor de 1200 semillas de origen natural en toda Europa, ya que las empresas agroquímicas afirman haberlas creado mediante innovación técnica. La Oficina Europea de Patentes (OEP) es conocida por ser la principal fuente de estas patentes. La OEP abarca 39 países, además de los 27 Estados miembros de la UE. La OEP gestionará la aprobación de las patentes europeas mediante un proceso centralizado. Como resultado, con el control centralizado de las semillas, se reducirá la diversidad genética, ya que los pequeños y medianos productores dispondrán de menos material genético con el que trabajar. Esto podría reducir la resiliencia ante los desastres climáticos y las interrupciones en el suministro de alimentos.
Frans Carree, obtentor orgánico de la empresa holandesa De Bolster, intenta desarrollar un tomate resistente al virus que causa la enfermedad del fruto marrón. Sin embargo, sus esfuerzos se ven obstaculizados por decenas de solicitudes de patentes de resistencia presentadas por multinacionales como BASF, Bayer y Syngenta. Aunque las patentes aún no se han concedido, generan inseguridad jurídica y dificultan la rentabilidad de la inversión de F. Carree. Durante años, pequeños obtentores, asociaciones de agricultores y organizaciones ambientales han advertido que la biotecnología se está privatizando cada vez más mediante patentes.
En respuesta, en 2017, la Comisión Europea (CE) emitió una interpretación de la Directiva de Biotecnología de 1998, que establece que los «productos obtenidos mediante procedimientos esencialmente biológicos» no son patentables. Desde entonces, la OEP ha seguido la interpretación de la comisión y ha prohibido las patentes sobre plantas obtenidas mediante técnicas convencionales, una decisión que fue bien recibida por obtentores y agricultores.
En el peligro hay oportunidad
El reto de combatir o eludir las características patentadas de las semillas se suma a los ya complejos problemas que enfrentan los agricultores, pero también es uno de los factores que los impulsa a buscar nuevas formas de hacer las cosas, en particular la agricultura ecológica. Esta es más eficiente que la agricultura convencional en algunas zonas, sobre todo a la hora de mantener la fertilidad del suelo, acumular nutrientes o evitar al máximo los efectos nocivos de los fertilizantes artificiales. En Inglaterra y Gales, la agricultura ecológica de cereales, frutas y hortalizas reduciría directamente las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20 %, y las emisiones de la ganadería se reducirían en torno a un 4 %.
Las empresas agrícolas europeas necesitan apoyo tanto de los presupuestos nacionales como de la UE. La Política Agrícola Común (PAC) es la partida más importante del presupuesto de la UE. Cada siete años, los países de la UE renegocian cómo quieren apoyar a sus agricultores. Los agricultores afirman que las subvenciones son extremadamente importantes, especialmente en condiciones climáticas adversas. El beneficio anual medio de una empresa agrícola alemana es de 115.000 euros, pero fluctúa, llegando a veces a tan solo 20.000 euros debido al aumento de los costes, el riesgo de enfermedades, las condiciones meteorológicas, etc.
Cada vez más explotaciones agrícolas en Alemania operan de forma ecológica. En 2023, según la Oficina Federal de Estadística, aproximadamente una de cada diez explotaciones agrícolas en Alemania (unas 28.700) operaban de forma ecológica. Según los estadísticos, la superficie dedicada a la agricultura ecológica en Alemania ha aumentado considerablemente. Mientras que en 2020 contaba con 1,6 millones de hectáreas, recientemente ha alcanzado los 1,85 millones. En comparación con la superficie agrícola total de Alemania, de 16,6 millones de hectáreas, la proporción de la agricultura ecológica ha aumentado del 9,6 al 11,2 %. El número de explotaciones ganaderas ecológicas también aumentó un 11 %, alcanzando unas 19.200 entre 2020 y 2023.
Síntesis de VIET ANH
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Fuente: https://www.sggp.org.vn/chau-au-doi-mat-thach-thuc-ban-quyen-hat-giong-post756793.html
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