El cáncer de nasofaringe es una enfermedad maligna, pero en las primeras etapas a menudo sólo presenta síntomas de enfermedades de oído, nariz y garganta, por lo que es fácil que los pacientes sean subjetivos.
Enfermedad asintomática
A mediados de 2023, el Sr. HTQ (31 años, residente en Tay Ninh ) sufrió congestión nasal, hemorragias nasales y fuertes dolores de cabeza. El dolor era sordo desde la coronilla hasta la frente, y posteriormente se intensificó, acompañado de mareos y de mayor duración. En el hospital local, le diagnosticaron sinusitis. Tras casi dos semanas de hospitalización, al ver que los síntomas no mejoraban, sino que mostraban signos de empeoramiento, solicitó el alta hospitalaria y fue trasladado al Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh para ser examinado.
Allí, el médico descubrió que el Sr. Q. tenía un tumor anormal en la mucosa nasofaríngea izquierda que se había extendido al seno esfenoidal izquierdo. Tras una cirugía patológica, el médico le diagnosticó cáncer nasofaríngeo y fue trasladado al Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh para recibir tratamiento adicional.
La Sra. LHTS (45 años, residente en Ciudad Ho Chi Minh) también presenta con frecuencia síntomas como congestión nasal y hemorragias nasales. Cuando las hemorragias nasales se hicieron más frecuentes, acudió al Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh para una evaluación. El médico también le diagnosticó cáncer de nasofaringe en estadio 2.
Según las estadísticas del Hospital de Otorrinolaringología de Ciudad Ho Chi Minh, en promedio, cada día la sala de endoscopia nasal y sinusal del hospital recibe alrededor de 10 a 15 personas que vienen para ser examinadas con síntomas de hemorragia nasal, de las cuales 2 a 3 casos son sospechosos de tener cáncer nasofaríngeo.
En el Departamento de Radiología de Cabeza y Cuello del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh, cada día se tratan entre 80 y 150 casos de cáncer nasofaríngeo.
Complicaciones peligrosas
Según los expertos médicos , el cáncer de nasofaringe presenta una alta tasa de complicaciones y mortalidad. Sin embargo, en las primeras etapas, la enfermedad no presenta síntomas evidentes, lo que puede generar subjetividad, y los médicos inexpertos suelen confundirlo con algunas enfermedades comunes de oído, nariz y garganta.
En la etapa 2, el cáncer de nasofaringe presenta síntomas más evidentes, como congestión nasal continua y secreción nasal. Además, puede presentarse secreción nasal causada por sinusitis; en ocasiones, el paciente también presenta secreción nasal con sangre. A continuación, se presentan ganglios linfáticos en el cuello o el ángulo mandibular (ganglios linfáticos duros, cuya presión no causa dolor ni signos de inflamación a su alrededor); aparecen tinnitus, pérdida auditiva y dolor unilateral. En esta etapa, el paciente también experimenta síntomas neurológicos como cefaleas prolongadas, dolor en las sienes o dolor profundo en las cuencas oculares.
El Dr. Lam Duc Hoang, jefe del Departamento de Radiología de Cabeza y Cuello del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh, afirmó que el cáncer de nasofaringe se encuentra entre los 10 tipos de cáncer más comunes en nuestro país. Los hombres (generalmente de entre 40 y 60 años) padecen cáncer de nasofaringe con una frecuencia tres veces mayor que las mujeres.
Hasta la fecha, la medicina aún no ha identificado con claridad la causa del cáncer de nasofaringe. Sin embargo, los factores de riesgo incluyen la geografía, la raza, los hábitos de vida y, especialmente, la patogénesis del virus de Epstein-Barr (VEB). El VEB es uno de los virus más comunes en humanos, causante de la mononucleosis y se asocia con diversos tipos de cáncer, como el carcinoma nasofaríngeo, el cáncer de estómago y el linfoma de Hodgkin, entre otros.
El Dr. Nguyen Minh Hao Hon, Jefe del Departamento de Nariz y Senos paranasales del Hospital de Oído, Nariz y Garganta de la ciudad de Ho Chi Minh, recomienda que las personas que experimenten cualquier síntoma de hemorragia nasal o narices sangrantes acudan a un centro médico para realizar una endoscopia para verificar y descartar causas peligrosas para el paciente, como cáncer nasofaríngeo, otros cánceres de nariz y senos paranasales en particular y de nariz y garganta en general.
Según el Dr. Lam Duc Hoang, hasta el 70% de los casos de cáncer nasofaríngeo se detectan en una etapa tardía. Si esta enfermedad se detecta a tiempo, se implementarán los tratamientos adecuados para minimizar las complicaciones y aumentar la tasa de éxito del tratamiento. Ante signos inusuales, es necesario consultar con un otorrinolaringólogo o neurólogo para una evaluación y una detección temprana que permitan obtener asesoramiento sobre el diagnóstico y el tratamiento. Para prevenirlo, es necesario fortalecer la mucosa nasofaríngea con enjuague bucal, llevar una dieta equilibrada e higiénica para evitar la propagación del virus de Epstein-Barr (VEB); limitar el consumo de verduras y berenjenas encurtidas; y las personas con antecedentes familiares de cáncer nasofaríngeo deben evitar trabajos que impliquen exposición al polvo de madera, la quema de carbón, el humo y el polvo contaminados, etc.
Quang Huy
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