Esa fue la afirmación del Ministro de Salud, Dao Hong Lan, en la Conferencia que resumió los 10 años de implementación de la Ley de Prevención y Control de los Daños del Tabaco, organizada por el Ministerio en la mañana del 12 de diciembre en Hanoi.
El Ministro de Salud afirmó que, dada la carga de morbilidad causada por el consumo de tabaco, la prevención de sus efectos se está convirtiendo en una prioridad de salud pública a nivel mundial. El consumo de tabaco se está trasladando rápidamente de los países desarrollados a los países en desarrollo, lo que perjudica la salud, la economía y el medio ambiente de algunos países, incluido Vietnam.
Según la OMS, el 90 % de los pacientes con cáncer de pulmón y el 75 % de los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica se deben al consumo de tabaco. En Vietnam, cada año se producen al menos 40 000 muertes por enfermedades relacionadas con el tabaco.
Entre las soluciones eficaces para prevenir los efectos nocivos del tabaco que los países se están esforzando por priorizar se incluyen la creación de un entorno 100% libre de humo, la impresión de advertencias sanitarias a gran escala en los paquetes de productos de tabaco y el aumento de los impuestos al tabaco...
Según el Profesor Asociado Dr. Luong Ngoc Khue, Director del Departamento de Exámenes Médicos y Gestión del Tratamiento, y Director del Fondo para la Prevención y el Control de los Daños del Tabaco, la tasa de tabaquismo entre los hombres adultos en nuestro país ha disminuido a casi el 39 %. La tasa de tabaquismo entre los adolescentes también ha disminuido significativamente.
Sin embargo, la labor de prevención de los efectos nocivos del tabaco aún enfrenta grandes desafíos. En ningún otro lugar los cigarrillos son tan baratos como en Vietnam, ni tan accesibles como en Vietnam. Además, la tasa de tabaquismo de cigarrillos electrónicos entre mujeres y jóvenes está aumentando.
Estas dificultades afectan en gran medida los esfuerzos por prevenir y combatir los efectos nocivos del tabaco y son causas importantes que conducen al riesgo de un resurgimiento de las tasas de tabaquismo si no seguimos tomando medidas drásticas y oportunas.
El Director del Fondo para la Prevención de Daños del Tabaco afirmó que los cigarrillos tradicionales causan una muerte lenta, pero los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentados pueden tener consecuencias inmediatas, incluso la muerte. Por lo tanto, necesitamos redoblar esfuerzos para prevenir y combatir la epidemia del tabaquismo, incluyendo la posibilidad de modificar la ley.
Felicitando a Vietnam por sus logros en 10 años de implementación de la Ley de Prevención y Control de los Daños del Tabaco, la Dra. Angela Pratt, Representante Principal de la Organización Mundial de la Salud en Vietnam, dijo que Vietnam ha reducido la tasa de consumo de tabaco entre adultos y adolescentes, especialmente la tasa de consumo de tabaco entre adolescentes se ha reducido a la mitad.
Evaluó que estos resultados son muy alentadores; sin embargo, no estamos avanzando con la suficiente rapidez para alcanzar las metas establecidas. Una de las razones es que los impuestos al tabaco son muy bajos. Los productos de tabaco en Vietnam se encuentran entre los más baratos del mundo. Los jóvenes son más propensos a fumar y los adultos están menos motivados para dejar de fumar.
El representante de la OMS también está preocupado por la alarmante tasa de consumo de cigarrillos electrónicos y tabaco calentado entre los jóvenes. Esta situación creará una nueva generación adicta a la nicotina, lo que amenaza con revertir los logros recientes de Vietnam.
Debemos hacer todo lo posible para proteger a los jóvenes del consumo de tabaco o de cualquier producto que suponga un riesgo de adicción a la nicotina. Si logramos evitar que alguien empiece a consumir estos productos en su juventud, es como administrarle una vacuna que le protege contra los efectos nocivos del tabaco y la adicción a la nicotina de por vida; porque es menos probable que las personas empiecen a consumir tabaco o nicotina en la edad adulta —enfatizó la Dra. Angela—.
La OMS recomienda que Vietnam aumente los impuestos y precios del tabaco. Al mismo tiempo, insta a la Asamblea Nacional vietnamita a prohibir los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentados, y a acompañar la prohibición con medidas de control rigurosas.
La epidemia de tabaquismo es una de las mayores amenazas para la salud pública que el mundo ha enfrentado jamás, cobrando la vida de más de 8 millones de personas cada año, con enormes costos económicos y sanitarios. Pero Vietnam no tiene que librar esta guerra solo, enfatizó el representante de la OMS.
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