Una tiburón hembra del zoológico Brookfield en Illinois dio a luz a una cría a pesar de no haber tenido contacto con un tiburón macho durante cuatro años.
El joven tiburón charretera parece sano y se alimenta bien. Foto: Zoológico de Brookfield
El nacimiento, ocurrido el 23 de agosto tras cinco meses de gestación, es el segundo registrado sin fecundación en un tiburón charretera ( Hemiscyllium ocellatum ) en cautiverio, según informó Live Science el 9 de noviembre. Los cuidadores mantuvieron a la cría de tiburón aislada durante dos meses para monitorearla. La cría, de entre 13 y 15 cm (5 y 6 pulgadas), estará ahora en exhibición en el área "Costas Vivas" del zoológico.
La partenogénesis es una forma de reproducción asexual en especies que normalmente se reproducen sexualmente. Se ha observado en aves, tiburones, lagartos y serpientes en cautiverio. En junio de 2023, científicos presenciaron la primera partenogénesis en caimanes. Las hembras de especies capaces de partenogénesis ponen huevos que contienen toda la información genética necesaria. Los mamíferos no pueden reproducirse asexualmente porque requieren genes del esperma.
La tiburón madre llegó al Zoológico de Brookfield en 2019 procedente del Acuario de Nueva Inglaterra. Desde entonces, no ha convivido con ningún macho. Alcanzó la madurez sexual el año pasado a los 7 años y comenzó a poner de dos a cuatro huevos al mes. Uno de esos huevos se convirtió en un embrión sin ser fecundado por el material genético del macho.
Según Mike Masellis, especialista en cuidado animal del Zoológico de Brookfield, las crías de tiburón nacidas por partenogénesis pueden ser muy frágiles. Sin embargo, el tiburón charretera recién nacido parece estar bastante sano. Come huevas de pescado finamente picadas, tentáculos de calamar picados y otros alimentos más refinados.
Los tiburones charretera son principalmente nocturnos y pueden alcanzar 1,1 metros (3,6 pies) de longitud, según el Museo Australiano. Viven en la Gran Barrera de Coral, frente a la costa de Queensland, Australia, desde el extremo norte de la península del Cabo York hasta las islas Capricornio y el Grupo Bunker. Estos tiburones alargados reciben su nombre por las grandes manchas oculares sobre sus aletas pectorales, que les dan una apariencia más grande. Los tiburones charretera pueden recorrer distancias cortas en fondos marinos arenosos, utilizando sus poderosas aletas pectorales para desplazarse.
An Khang (según Live Science )
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