La foto que desató el furor sobre el monstruo del Lago Ness

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Escocia Al descubrir un enorme objeto en el lago Ness durante un viaje en 1933, Hugh Gray rápidamente tomó una foto y estuvo seguro de haber visto al monstruo Nessie.

El 12 de noviembre de 1933, Hugh Gray paseaba por el lago Ness, cerca de la ciudad escocesa de Inverness, un domingo soleado, cuando vio un "gran objeto" emergiendo del agua no muy lejos de él. Gray sacó su cámara Kodak para fotografiar lo que parecía ser la cola de un animal agitando el agua antes de hundirse.

Gray envió la historia, junto con la única foto que tomó ese día, al Scottish Daily Record . Creía haber capturado la primera imagen de Nessie, la misteriosa criatura que se rumorea que habita el lago Ness desde hace décadas, según Roland Watson, quien analizó la foto de Gray.

El lago Ness tiene unos 37 km de circunferencia y más de 200 m de profundidad en algunos tramos, y puede contener más de 7,4 millones de m³ de agua. Los primeros registros del monstruo de Nessie aparecen en la Edad Media, cuando se dice que el monje irlandés San Columba se encontró con la gigantesca criatura en el Ness, el río que fluye desde el lago Ness.

La historia de Gray se sumó al creciente número de informes sobre la misteriosa criatura. La fotografía en blanco y negro que tomó desató la fiebre por Nessie no solo en la región, sino en todo el mundo .

"La foto marcó el inicio de la era moderna de la caza de Nessie. Antes de eso, se consideraba solo una leyenda local", dijo Watson, autor de varios libros sobre el monstruo del Lago Ness. "Noventa años después, la foto de Gray sigue considerándose una de las mejores fotos de Nessie jamás tomadas".

Fotografía de Hugh Gray de un objeto en el lago Ness en noviembre de 1933. Foto: Washington Post — Fotografía de Hugh Gray de un objeto en el lago Ness en noviembre de 1933. Foto: *Washington Post*

Hasta el momento, los cazadores de Nessie aún no han obtenido una imagen más convincente de la misteriosa criatura, a pesar del apoyo de muchas nuevas tecnologías, como cámaras digitales, equipos de sonar, imágenes satelitales y teléfonos inteligentes.

El Centro Loch Ness y el grupo de investigación voluntaria Loch Ness Exploration realizaron el pasado fin de semana una campaña de búsqueda de Nessie con la participación de cientos de voluntarios de todo el mundo, pero sin ningún resultado.

Gray, quien trabajaba en la fundición de aluminio Foyers, en la costa este del lago Ness, era muy respetado por sus colegas y la comunidad por su descubrimiento de Nessie, según Watson. Pero los escépticos de la época creían que simplemente estaba fotografiando un tronco flotante o posiblemente una ballena.

Sin embargo, la fotografía de Gray se tomó en una época en la que se produjeron varios avistamientos importantes del monstruo del Lago Ness. En abril de 1933, el periódico Inverness Courier publicó un artículo sobre el gerente de un hotel local, Aldie Mackay, quien afirmó haber visto un "monstruo" parecido a una ballena agitando las aguas del Lago Ness mientras conducían por la orilla. Los turistas acudieron entonces en masa al Lago Ness con la esperanza de avistar al monstruo.

Ese verano, George Spicer, un turista de Londres, dijo que vio una criatura de más de dos metros de largo con un cuello largo cruzando la carretera mientras conducía cerca del Lago Ness.

"El animal parecía un dragón o un animal prehistórico. Cruzó la calle a unos 45 metros delante de mi coche y parecía llevar en brazos una ovejita o algún otro animal", dijo.

La historia de Spicer "atrajo la atención de los medios y así nació la historia del 'monstruo del Lago Ness'", afirmó Gary Campbell, director del sitio web "Avistamientos del Monstruo del Lago Ness". Este sitio ha registrado 1148 avistamientos de criaturas no identificadas en el lago y sus alrededores.

Campbell creó el sitio web después de haber visto personalmente a la supuesta criatura Nessie en 1996. En aquel momento, declaró al Washington Post que vio "una joroba negra desaparecer y reaparecer. Era algo que jamás había visto".

El sitio web de Campbell señala que muchos avistamientos pueden refutar fácilmente. Lo que parece ser Nessie podría ser en realidad un barco, un tronco o un espejismo humano. Focas, nutrias, anguilas grandes, esturiones y bagres también han sido confundidos con Nessie.

En 1934, el médico londinense R. Kenneth Wilson vendió al Daily Mail una fotografía en blanco y negro de una criatura con un cuello largo que asomaba la cabeza fuera del agua. Wilson afirmó haber tomado la foto en el lago Ness mientras pasaba por allí con un amigo.

La foto de Wilson se difundió rápidamente por los medios, convirtiéndose en la "prueba" más popular de la existencia de Nessie, eclipsando la de Gray. Sin embargo, para 1994, se determinó que la foto era falsa.

Se dice que la foto es evidencia del monstruo del Lago Ness, publicada por el Dr. Wilson. Foto: Washington Post — Se dice que la foto es una "prueba" del monstruo del Lago Ness, publicada por el Dr. Wilson. Foto: *Washington Post*

Más tarde, muchas personas teorizaron que Nessie era una serpiente marina gigante que se arrastró hasta el lago Ness y quedó atrapada allí.

Sin embargo, según Darren Naish, zoólogo y fundador del blog Tetrapod Zoology, con miles de personas visitando el Lago Ness cada día, si tal criatura realmente existe, seguramente alguien habrá tomado una imagen más clara de ella.

Gray nunca volvió a fotografiar a Nessie. Sin embargo, el escocés aún cree en lo que vio y en la foto que tomó.

Incluso en 1960, poco antes de morir, Gray llevó a un criptozoólogo al lugar donde había tomado la foto y "habló de lo que había visto con una convicción inquebrantable", según Watson.