Warum sehen Tiefseefische wie Außerirdische aus?

Unter extremem Druck und extremen Temperaturen entwickeln viele Tiefseefischarten seltsame, aber nützliche Eigenschaften, die ihnen bei der Jagd und Anpassung an ihre Umgebung helfen.

Die scharfen Zähne eines Sloane-Schlangenfisches. Foto: DeAgostini

Viele Tiefseefische sehen mit ihren riesigen Zähnen, im Dunkeln leuchtenden Körpern und hervorquellenden Augäpfeln wie Außerirdische aus Horrorfilmen aus. Aber warum haben sie so seltsame Merkmale?

Das bizarre Aussehen der Tiefseefische spiegelt weitgehend die extremen Bedingungen wider, in denen sie leben. Die Tiefen des Ozeans, die 200 Meter unter der Oberfläche beginnen, sind größtenteils fast vollständig dunkel, weisen Hochdruckgebiete auf, bieten nur begrenzte Nahrungsquellen und sind mit Durchschnittstemperaturen von knapp über 4 Grad Celsius deutlich kälter als andere Teile des Ozeans.

„Die Tiefsee ist ein wirklich rauer Ort zum Leben, daher müssen sich viele Tiere bis zu einem gewissen Grad anpassen, um in dieser Umgebung zu überleben“, sagte Mary McCarthy, Fischbiologin am Monterey Bay Aquarium in Kalifornien.

Da es ihnen an Nahrung mangelt, haben Tiefseefische Merkmale entwickelt, die ihnen beim Beutefang helfen. Eines der beeindruckendsten Merkmale ist ihr Kiefer. Der Sloane-Schlangenfisch ( Chauliodus sloani ) beispielsweise hat so große Giftzähne, dass er sein Maul nicht schließen kann, ohne seinen Schädel zu durchbohren. Diese scharfen Zähne sind außerdem durchsichtig, sodass die Fische ihre Waffen vor der Beute verbergen können, bis es zu spät ist. Andere Tiefseefische wie der Pelikanaal ( Eurypharynx pelecanoides ) haben so große Mäuler, dass sie im ausgestreckten Zustand den größten Teil ihres Körpers einnehmen. So können sie größere Fische in ihrem Lebensraum fangen und verschlucken.

Manche Raubtiere besitzen eine Geheimwaffe, die sie zu Ködermagneten macht: Biolumineszenz, also die Fähigkeit, selbst Licht zu erzeugen. Ein Beispiel hierfür ist der Schwarze Seeteufel oder Seeteufel. Er lockt seine Beute mit einem im Dunkeln leuchtenden Licht am Ende eines Fortsatzes an, der aus seiner Stirn ragt – ähnlich einem Köder an einer Angelschnur. Das Licht lockt Beutetiere unter anderem deshalb an, weil die Meeresbewohner annehmen könnten, sie würden gleich ein kleines biolumineszierendes Tier fressen.

Das Anlocken von Beute ist jedoch nicht der einzige Vorteil der Biolumineszenz. Laut einer 2017 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichten Studie eines Teams des Monterey Bay Aquarium Research Institute ist sie bei mehr als 75 Prozent aller Tiefseefische zu finden. Einige Tiefseefische, wie der Riesenbeilbauchfisch ( Argyropelecus gigas) , können ihre Gliedmaßen dimmen oder aufhellen, um sie an das Umgebungslicht anzupassen. Dabei nutzen sie die Biolumineszenz als Tarnmechanismus zur Abwehr potenzieller Fressfeinde.

„Viele andere Arten nutzen diese Fähigkeit, um Nahrung zu finden, Partner anzulocken und sich gegen Fressfeinde zu verteidigen“, sagt Edith Widder, Meeresbiologin und Gründerin der Ocean Research and Conservation Association. Widder hat an Hunderten von Tiefseetauchgängen teilgenommen, um die Biolumineszenz zu erforschen. In den meisten Fällen ist das Licht das Ergebnis einer chemischen Reaktion im Körper des Fisches, bei der sich eine lichtemittierende Verbindung namens Luciferin mit einem Enzym namens Luciferase verbindet und so Photonen erzeugt.

Ein weiteres gemeinsames Merkmal der Tiefsee ist ihr weiches Aussehen. Der Blobfisch ( Psychrolutes marcidus ) lebt in den Gewässern vor Australien und Tasmanien in Tiefen von 600 bis 1.200 Metern, wo der Druck 100-mal höher ist als an der Oberfläche. Um unter solchen Bedingungen zu überleben, hat der Blobfisch einen extrem weichen Körper ohne hartes Skelett entwickelt. Deshalb kollabiert er, wenn er an die Oberfläche gebracht wird, und verwandelt sich in ein gallertartiges Wesen mit faltigem Gesicht, was ihm den Spitznamen „hässlichstes Tier der Welt “ eingebracht hat.

An Khang (laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/tai-sao-ca-bien-sau-trong-nhu-sinh-vat-ngoai-hanh-tinh-4633394.html