Zu den Chemieunternehmen, die Pläne zum Bau von Fabriken in Arizona angekündigt haben, gehören LCY Chemical, Solvay, Chang Chun Group, KPPC Advanced Chemicals und Topco Scientific. Zuvor hatten die beiden weltweit führenden Chiphersteller TSMC und Intel bereits in den Bundesstaat investiert.
Die Fabriken dieser Unternehmen gelten als wichtige Bestandteile der gesamten Chip-Lieferkette. Nikkei Asia erklärte jedoch, die meisten Pläne seien auf Eis gelegt oder deutlich reduziert worden.
In einigen Fällen handelt es sich nur um eine vorübergehende Verzögerung, und bei manchen Projekten herrscht Ungewissheit darüber, wann sie wieder aktiviert werden.
Capital-Team
Als Hauptgründe für die Entscheidung nannten die Zulieferer steigende Kosten für Baumaterialien und Arbeitskräfte sowie Arbeitskräftemangel. Der massive Investitionszufluss in viele Sektoren gleichzeitig, darunter die Chip- und Automobilindustrie, setzte die Bauindustrie erheblich unter Druck. Auch der langsame Fortschritt führender Halbleiterunternehmen wie TSMC und Intel veranlasste sie zum Umdenken.
Vincent Liu, CEO von LCY Chemical, sagte, das Unternehmen werde den Bau seines Werks in Arizona aufgrund steigender Kosten verlangsamen. Zunächst werde das Unternehmen Chemikalien auf dem Seeweg in die USA liefern, anstatt den Bau einer Fabrik zu beschleunigen.
„In der chemischen Industrie ist es wichtig, einen ausreichend großen Maßstab zu erreichen, um wirtschaftlich rentabel zu sein“, sagte Liu.
Unterdessen gab Solvay (Belgien), einer der weltweit führenden Anbieter von hochreinem Wasserstoffperoxid für die Chipindustrie, bekannt, dass das Unternehmen sein Projekt zum Bau einer Produktionsanlage aufgrund von Kostenbedenken sowie länger als erwarteten Wartezeiten für Intel und TSMC gestoppt habe.
Die Chang Chun Group, ein weiterer Hersteller von Wasserstoffperoxid, entschied sich für einen Rückbau des Anlagenbaus, nachdem sich herausgestellt hatte, dass die Kosten um ein Vielfaches höher waren als erwartet.
hinter dem Zeitplan
Die Tatsache, dass viele Zulieferer Projekte verzögern, zeige jedoch laut Analysten, dass das Problem nicht bei einem oder zwei einzelnen Unternehmen liege, sondern eher struktureller Natur sei.
„Wichtig ist, dass die lokale Nachfrage nicht so viel Angebot erfordert“, sagte der Topco-CEO. „Deshalb hat das Unternehmen keine Eile, Ressourcen zu investieren. Der Bau einer Fabrik erfordert Investitionen in den Bau weiterer Straßen sowie Strom- und Wassernetze.“
Die Verzögerung „spiegelt die Komplexität wider, die darin besteht, Angebot und Nachfrage auf dem Markt mit den aktuellen Investitionsanreizen in den USA in Einklang zu bringen“, sagte ein Vertreter von Solvay.
Lita Shon-Roy, CEO von Technet, einem Forschungs- und Beratungsunternehmen für Chipmaterialien, sagte, viele Chemie- und Materiallieferanten seien besorgt, unnötig schnell zu expandieren. Halbleiterunternehmen warten auf die Veröffentlichung des Konjunkturpakets CHIPS Act durch die US- Regierung .
„Hinzu kommen Schwierigkeiten aufgrund komplexer Umwelt- und technischer Vorschriften für die Chemiebranche“, sagt Peter Hanbury, Partner der Beratungsfirma Bain.
Diese Zulieferer hätten geringere Gewinnmargen als führende Halbleiterunternehmen und seien daher anfälliger für steigende Kosten, so der Experte. Chemieanlagen hingegen seien schneller gebaut als Chipfabriken, sodass sie bei Bedarf langsamer reagieren könnten.
Quellen von Nikkei Asia berichteten, dass TSMC seinen Zeitplan für die Massenproduktion von 2024 auf 2025 verschoben habe. Auch Intels Plan hinkt derweil deutlich hinterher. Laut dem US-Handelsministerium kann die Regierung die Unterstützung von Chemieunternehmen erst dann in Betracht ziehen, wenn über die Subventionen für Halbleiterunternehmen entschieden ist.
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