Die Aktien von Truth Social haben Herrn Trump zu einem der 500 reichsten Menschen der Welt gemacht, werden dem ehemaligen Präsidenten jedoch wahrscheinlich nicht dabei helfen, seine Bußgeldkrise zu lösen.
Das Nettovermögen von Herrn Trump ist seit dem Börsengang von Trump Media, der Muttergesellschaft des sozialen Netzwerks Truth Social, Anfang dieser Woche um fast 4,4 Milliarden Dollar auf rund 7,5 Milliarden Dollar gestiegen.
Der Aktienkurs von Trump Media ist um 56 % gestiegen und erreichte am 26. März einen Höchststand von 78 US-Dollar. Trotz des Rückgangs in der Schlussphase schätzt die Wall Street den Wert von Trump Media nun auf rund 11 Milliarden US-Dollar.
Diese Bewertung liegt höher als die von Reddit (6,4 Milliarden Dollar), einem fast 20 Jahre alten Medienunternehmen, das rund 160-mal mehr Jahresumsatz erwirtschaftet als Trump Media. Reddit erzielte im vergangenen Jahr 804 Millionen Dollar, Trump Media hingegen nur rund fünf Millionen Dollar. Damit ist Truth Social für den ehemaligen Präsidenten eine Goldgrube.
Die Nachricht kommt, während Trump aufgrund einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten mit finanziellen Engpässen zu kämpfen hat. Der ehemalige US-Präsident muss in einem New Yorker Verfahren eine Kaution von 175 Millionen Dollar für eine beispiellose Geldstrafe hinterlegen.
Der New Yorker Richter Arthur Engoron verurteilte den ehemaligen Präsidenten Trump im Februar zu einer Geldstrafe von 355 Millionen Dollar. Ihm wird vorgeworfen, den Wert seines Vermögens aufgebläht zu haben, um in New York günstige Kredite oder Versicherungsbedingungen zu erhalten. Zuzüglich Zinsen muss Trump insgesamt 464 Millionen Dollar Strafe zahlen.
Zusätzlich zu dem oben genannten Betrag musste Herr Trump in seinem früheren Verleumdungsprozess gegen den Schriftsteller E. Jean Carroll auch eine Kaution in Höhe von 91 Millionen Dollar hinterlegen.
Donald Trump in West Palm Beach, Florida, am 24. März. Foto: Reuters
Gegen den ehemaligen US-Präsidenten laufen zudem vier Anklagen mit insgesamt 91 Anklagepunkten, darunter die Zahlung von Schweigegeld an Pornostars, die Verschwörung zur Aufhebung des Wahlergebnisses, das zu den Unruhen im Kapitol 2021 führte, die Einmischung in die Wahlen im Bundesstaat Georgia und die illegale Aufbewahrung geheimer Dokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus.
Die Trump-Kampagne und ihrpolitisches Aktionskomitee „Save America“ verzeichneten in den letzten Monaten dürftige Spendenzahlen. Präsident Joe Bidens Kampagne brachte im Februar mehr als 53 Millionen Dollar ein, während Trump und sein gemeinsames Spendenkomitee im selben Monat 20,3 Millionen Dollar sammelten.
„Mit Bidens Geld werden wir niemals genug Geld auftreiben können“, räumte ein Wahlkampfberater von Trump am 28. März ein.
Der erfolgreiche Börsengang von Truth Social weckt Hoffnungen, Trump bei seinen aktuellen finanziellen Schwierigkeiten zu helfen. Einige spekulieren, Trump könnte den Verkauf neuer Aktien in Erwägung ziehen, um genügend Geld für Kaution und Berufung aufzutreiben. Das würde ihm den Verkauf seiner Immobilien zu Schleuderpreisen ersparen.
Viele Experten halten dies jedoch für unwahrscheinlich. John Rekenthaler, Experte beim Finanzanalyseunternehmen Morningstar in Chicago, sagte, die Trump-Media-Aktie unterscheide sich von anderen Aktien, da ihr Wert unabhängig von den Geschäftsergebnissen sei.
„Wie bei Bitcoin kaufen die Leute Trump Media-Aktien nicht wegen zukünftiger Cashflows. Sie kaufen sie in der Erwartung steigender Kurse und wegen der Verbindung, die durch diesen Vermögenswert entsteht“, sagte Rekenthaler und fügte hinzu, dass es für die Aktionäre eine Möglichkeit sei, ihr Vertrauen und ihre Verbundenheit mit dem ehemaligen Präsidenten zu demonstrieren.
Nach dem Börsengang dürfen Großaktionäre von Trump Media, darunter auch Herr Trump, ihre Aktien sechs Monate lang nicht verkaufen. Diese Regelung soll Unternehmen helfen, ihre Positionen nach dem Börsengang zu halten. Versucht Herr Trump, die Regelung zu umgehen, könnten andere Aktionäre klagen und argumentieren, dass seine Verkaufsversuche den Kurs fallen ließen und ihnen Verluste entstanden.
Herr Trump kann möglicherweise nicht sechs Monate warten, da die Frist für die Kaution näher rückt. Viele Experten schließen zudem nicht aus, dass der Aktienkurs von Trump Media in den nächsten sechs Monaten weiter fallen wird.
Tom Hulick, Geschäftsführer der Beratungsfirma Strategy Asset Managers, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass die Aktie von Trump Media eine „hochwertige Aktie“ sei, die ihren aktuellen Wert langfristig behalten werde.
Und selbst wenn Trump beschließt, die Regeln zu brechen und seine Aktien zu verkaufen, um schnell an Geld zu kommen, muss er willige Käufer finden. Sein Ausverkauf könnte zudem den Wert der Aktien drücken.
Truth Social läuft zudem Gefahr, von seinen Konkurrenten in den Schatten gestellt zu werden. Laut Similarweb hatte Trumps soziales Netzwerk im Februar nur 494.000 Nutzer auf iOS und Android. Das ist weit entfernt von den 75 Millionen auf X und 142 Millionen auf Facebook. Sogar Threads hat zehnmal so viele monatlich aktive Nutzer wie Truth Social.
Truth Social wurde im Oktober 2021 eingeführt, ist aber geschrumpft. Laut Similarweb ging die Zahl der monatlich aktiven Nutzer im Februar im Vergleich zum Vorjahr um 51 % zurück.
Wie jedes Social-Media-Unternehmen steht auch Truth Social unter dem Druck, seine Nutzerbasis zu vergrößern, sein Werbegeschäft auszubauen und einen kostenpflichtigen Abonnementdienst aufzubauen. Diese Aufgaben gelten für Trumps soziales Netzwerk als besonders komplex, da die amerikanische Politik zunehmend polarisiert wird und sich viele Menschen gegen den ehemaligen Präsidenten wenden.
Matthew Kennedy, leitender Stratege bei der Investmentbank Renaissance Capital, sagte, der Börsengang von Trump Media komme einer „Milliarden-Dollar-Wette“ auf Trumps zweite Amtszeit im Weißen Haus gleich.
„Wenn er die Wahlen im November gewinnt, wird Truth Social wahrscheinlich das wichtigste Kommunikationsmittel des Präsidenten sein. Darauf setzen sie“, sagte Kennedy.
Doch Vox- Analystin Nicole Narea sagte, es handele sich um ein langfristiges Glücksspiel. Kurzfristig sei es unwahrscheinlich, dass Truth Social Trump helfen könne, die finanziellen Schwierigkeiten zu überwinden, die ihm aufgrund der hohen Geldstrafen drohen.
Thanh Tam (Laut Vox, CNN, Reuters )
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