Bleibt die EU-Industrie hinter den USA und China zurück und verliert sie weiterhin im „Wettbewerb“ mit Russland?

„Die EU ist in Bezug auf Wirtschaftswachstum und Innovation hinter die USA und China zurückgefallen. Die europäische Industrie macht Rückschritte, das ist wirklich ein sehr besorgniserregendes Problem.“

Công nghiệp EU tụt hậu so với Mỹ và Trung Quốc, ‘đấu’ với Nga vẫn là thua cuộc? (Nguồn: Shutterstock)

Während die EU-Industrie im Vergleich zu den USA und China als rückständig gilt und den Kampf gegen Russland verliert, raten Experten, dass sie sich für eine Vorreiterrolle bei Technologien, Materialien und Dienstleistungen entscheiden sollte, die für den grünen Wandel der Weltwirtschaft erforderlich sind. (Quelle: Shutterstock)

Der European Industrialists' Round Table (ERT) hat die oben genannte Warnung soeben ausgesprochen und die Mitgliedsstaaten aufgefordert, sich stärker in den Binnenmarkt und die Kapitalmarktunion der Europäischen Union (EU) zu integrieren und bessere Mechanismen zur Förderung von Investitionen in Europa einzuführen.

ERT ist ein Zusammenschluss von 60 großen Industrieunternehmen und eine der treibenden Kräfte hinter der Entwicklung der Idee eines gemeinsamen europäischen Marktes in den 1980er Jahren. ERT-Vorsitzender Jean-François van Boxmeer, zugleich Vorstandsvorsitzender des britischen multinationalen Telekommunikationsunternehmens Vodafone, erklärte, der Zusammenschluss wolle eine spezifische Analyse und Bewertung der Wettbewerbsfähigkeit der regionalen Industrie liefern.

Die europäische Industrie macht Rückschritte.

Und die Analyse kann „ziemlich deprimierend“ sein: So hat beispielsweise eine neue Studie des ERT gezeigt, dass die EU deutlich weniger für Forschung und Entwicklung ausgibt als viele Länder auf gleichem Entwicklungsniveau – nur 2,27 Prozent des BIP, verglichen mit 2,40 Prozent in China, 3,45 Prozent in den USA und 4,81 Prozent in Südkorea.

Darüber hinaus kam es in den vergangenen 15 Jahren zu erheblichen Unterschieden beim Wirtschaftswachstum zwischen der EU und den USA. Die EU musste eine makroökonomisch kontraproduktive Sparpolitik verfolgen, die zu Investitionsrückgängen führte, während Länder mit ähnlichen Bedingungen aktiver investierten.

„Wenn man sich die Unterschiede bei den Wachstumsraten zwischen den USA und Europa ansieht und sie auf die nächsten zehn Jahre hochrechnet, könnte es zwar ein superschönes Museum für Besucher werden, aber es ist kein wohlhabender Ort mehr“, sagte der ERT-Präsident.

Jacob Wallenberg, ein weiteres Mitglied des ERT-Lenkungsausschusses und Vorsitzender von Investor AB, das Mehrheitsbeteiligungen an mehreren nordischen Unternehmen hält, ist ebenso besorgt.

„Europas Entwicklung ist wirklich problematisch, es scheint ein Mangel an einem Sinn für einen vitalen Wettbewerb zu geben“, heißt es im Technology Tracker des Australian Strategic Policy Institute, der verfolgt, welche Akteure in welchen Technologien führend sind – von 44 Technologien führt China in 37, die USA belegen den zweiten Platz. „Die EU fehlt schmerzlich“, sagt Wallenberg.

Es gibt kaum Anzeichen dafür, dass sich das Wirtschaftswachstum in Europa in den kommenden Monaten beschleunigen wird. Eine Umfrage von S&P Global aus der vergangenen Woche zeigte, dass die Geschäftstätigkeit in der Region so stark zurückgegangen ist wie seit drei Jahren nicht mehr. Die Auftragseingänge sind stark zurückgegangen. Auch die Einkaufsabteilungen haben erstmals seit Anfang 2021 wieder Personal abgebaut.

Viele Teile Europas stehen vor größeren Herausforderungen. Deutschland ringt mit der Frage, ob es seine Chemieindustrie lange genug aufrechterhalten kann, um neue, sauberere und günstigere Energiequellen zu finden. Die Branche verbraucht zu viel Brennstoff. BASF, Europas größter Chemiekonzern, gab am 31. Oktober bekannt, dass sein Umsatz in den ersten neun Monaten des Jahres im Vergleich zum Vorjahreszeitraum stark zurückgegangen sei, was das Unternehmen zu Kürzungen bei Neuinvestitionen veranlasste.

Im Gegenteil, die neuesten Daten zeigen, dass sich die Produktionsaktivitäten in den USA im Oktober beschleunigt haben. Im Rahmen der „enormen Investitionen“ durch die drei Schlüsselgesetze der aktuellen Regierung, darunter der Inflationsbekämpfungsgesetz, der Chip- und Wissenschaftsgesetz und der Infrastrukturinvestitions- und Beschäftigungsgesetz, sagen Experten, dass es angesichts der allgemeinen Stärke und Innovationsfähigkeit der USA ein strategischer Fehler wäre, die Wiederbelebung dieser führenden Industrieproduktion zu unterschätzen.

Was die chinesische Wirtschaft betrifft, zeigten Ende Oktober veröffentlichte Daten, dass die Gewinne der großen Industrieunternehmen des Landes im September im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 11,9 % gestiegen sind. Die Erholung der Nachfrage und staatliche Unterstützungsmaßnahmen haben dazu beigetragen, Chinas Fertigungssektor aus der schwierigen Phase zu führen. Die Erholungsdynamik dürfte sich bis ins vierte Quartal und bis Anfang 2024 fortsetzen, insbesondere da weiterhin neue Konjunkturmaßnahmen umgesetzt werden.

Russische Wirtschaft erholt sich

Gleichzeitig heißt es zur „Trauer“ der EU, dass die von ihr selbst initiierten Sanktionen gegen Russland die Schwächen der westlichen Wirtschaft offengelegt hätten.

In einem aktuellen Bericht prognostizierte die Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD), dass Russland im Jahr 2023 zu den wenigen G20-Ländern mit beschleunigtem Wirtschaftswachstum gehören werde. Das BIP-Wachstum dürfte sich auch 2024 fortsetzen.

Das Wachstum der russischen Wirtschaft in den Jahren 2023 und 2024 wurde auch von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) prognostiziert.

Zuletzt erhöhte der Internationale Währungsfonds (IWF) in seinem am 10. Oktober veröffentlichten Update des World Economic Outlook seine Prognose für das russische Wirtschaftswachstum im Jahr 2023 zum dritten Mal auf 2,2 Prozent. Dies stellt einen deutlichen Anstieg im Vergleich zur April-Prognose von 0,7 Prozent und der Juli-Prognose von 1,5 Prozent dar.

Überraschenderweise haben sich die gesamten Gas- und Ölexporte Russlands - die wichtigste Devisenquelle des Landes - trotz elf Runden westlicher Sanktionen gegen den Energiesektor nicht wesentlich verändert.

Der IWF musste zugeben, dass es die Bemühungen des Westens waren, die russische Wirtschaft durch Sanktionen zu isolieren, die Moskau dazu zwangen, sich besser an die neuen, harten Bedingungen anzupassen. Und Moskau gelang es, einen Ausweg aus den Schwierigkeiten zu finden.

Die oben genannten optimistischen Einschätzungen werden insbesondere durch die Daten zur russischen Produktionskapazität im zweiten Quartal 2023 belegt, die eine Rekordwachstumsrate von 81 % erreichte; der Wachstumsindex für Bergbau, Fertigung und Bauwesen erreichte laut der russischen Zentralbank 77,7 %.

Analysten der russischen Zentralbank stellten eine erhöhte Investitionstätigkeit fest. Die Fabriken haben sich auf die Inlandsnachfrage ausgerichtet. Infolgedessen hat die Stärkung der Importsubstitutionsprogramme zu einer Produktionssteigerung beigetragen. Russische Hersteller investieren zudem stärker in Modernisierung und Produktionsverbesserungen als zuvor.

Es wird davon ausgegangen, dass Gelder, die zuvor in die Sicherung der Versorgungswege nach Europa investiert wurden, nun in die wirtschaftliche Entwicklung Russlands selbst umgeleitet werden – ein Problem, das die politischen Entscheidungsträger der EU nicht erkennen, wenn sie den Handel mit Moskau blockieren oder behindern.

Der Analyst des Instituts für Wirtschaftspolitik (IEP), Jegor Gaidar, äußerte sich zwar recht zurückhaltend in seiner Einschätzung der Binnenwirtschaft, erklärte jedoch, dass die Produktion von Papier und Papierprodukten, Textilien und Bekleidung sowie die Produktion von Computern, elektronischen Produkten, optischen Produkten, Automobilen, Metallerzeugnissen, Möbeln und Elektrogeräten gut gewachsen sei und ein Wachstum von mehreren zehn Prozent erreicht habe – ein beispielloses Wachstum bei der Binnennachfrage. Die Geschäftstätigkeit im verarbeitenden Gewerbe sei den siebten Monat in Folge gestiegen.

Die russische Wirtschaft hat sich erholt, was westliche Experten überrascht hat. Demgegenüber erklärte der Vorstandsvorsitzende der Deutschen Bank, Christian Sewing, kürzlich, dass die führende Volkswirtschaft Deutschlands dabei sei, die schwächste Volkswirtschaft der EU zu werden. Sowohl die Energiewirtschaft als auch die Produktion seien rückläufig, vor allem aufgrund der deutlich gestiegenen Energiekosten, seit die Versorgung aus Russland unterbrochen sei.

Deutschland und Frankreich waren historisch gesehen die wichtigsten Produktionsmotoren der EU und verlagerten einen Teil der verbleibenden Produktion in Regionen mit billigeren Arbeitskräften oder Ressourcen. Doch ein Teil dieser Produktivitätsdynamik wird nicht zurückkehren, da die großen Hersteller der Region nun stärker an Verlagerungsmöglichkeiten in Volkswirtschaften außerhalb der EU interessiert sind.

Der deutsche Volkswagen-Konzern beispielsweise hat den Bau einer Batteriefabrik in Osteuropa zugunsten einer ähnlichen Anlage in Kanada abgesagt und profitierte dabei von Subventionen und zinsgünstigen Krediten in Milliardenhöhe der dortigen Regierung.

Der Westen muss nun widerwillig zugeben, dass die russische Wirtschaft den von den USA und der EU verhängten Sanktionen gut standhält. Paradoxerweise sind Russlands Öl- und Gaseinnahmen trotz Förderstopps und Preisobergrenzen weiter gestiegen; die Exporte erreichten im September durchschnittlich 3,3 Millionen Barrel pro Tag. Im Oktober erwartet das russische Finanzministerium zusätzliche Einnahmen aus dem Öl- und Gassektor, die sein ursprüngliches Budget von 513,48 Milliarden Rubel (5,5 Milliarden Dollar) fast verdoppeln werden.

Der Preis für russisches Urals-Öl liegt mittlerweile über 80 Dollar pro Barrel und damit deutlich über der von den G7-Staaten angestrebten Obergrenze von 60 Dollar. Angesichts der Konflikte im Nahen Osten prognostizieren einige Analysten zudem einen Anstieg der Weltölpreise auf bis zu 150 Dollar pro Barrel. Das sind gute Nachrichten für Russland und schlechte für die EU.

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