Herr Bio fügte hinzu, dass Sicherheitsmaßnahmen und Ermittlungen im Gange seien. „Wir werden dafür sorgen, dass die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden“, sagte er dem sierra-leonischen Fernsehen.
Zuvor hatte die Regierung erklärt, Sicherheitskräfte hätten „Rebellensoldaten“ zurückgeschlagen, die am frühen Morgen des 26. November versucht hatten, in ein Waffendepot in Freetown einzudringen. Eine landesweite Ausgangssperre wurde verhängt, nachdem die Angreifer vor einem Gefängnis und einer Polizeistation das Feuer eröffnet hatten.
Ob es bei dem Angriff auf die Kaserne oder bei der Schießerei in Freetown Opfer gab, war zunächst unklar.
Am 26. November wurde die Armee mobilisiert, um die Sicherheit in Freetown zu gewährleisten.
Ein in den sozialen Medien kursierendes Video zeigt mehrere Häftlinge, die aus dem Zentralgefängnis fliehen. Laut AFP haben die sierra-leonischen Behörden die Zahl der Geflohenen noch nicht bestätigt. Einem Bericht des US- Außenministeriums zufolge war die Einrichtung für 324 Gefangene ausgelegt, im Jahr 2019 waren jedoch mehr als 2.000 Gefangene inhaftiert.
Der ehemalige Präsident von Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, sagte, ein Wachmann seiner Residenz in der Hauptstadt sei angeschossen worden, ein anderer sei „an einen unbekannten Ort gebracht“ worden. Wer den Wachmann erschossen habe, sagte Herr Koroma nicht.
Die Zivilluftfahrtbehörde des westafrikanischen Landes forderte die Fluggesellschaften nach der Verhängung der Ausgangssperre auf, ihre Flüge umzuplanen. Ein Soldat an der Grenze zum benachbarten Guinea erklärte gegenüber Reuters, man habe die Anweisung erhalten, die Grenze zu schließen.
Informationsminister Chernor Bah hatte zuvor erklärt, die Sicherheitskräfte Sierra Leones hätten bei der Festnahme der an dem Anschlag Beteiligten Fortschritte erzielt, gab aber keine weiteren Einzelheiten bekannt. Quellen zufolge wurden drei Männer – zwei in Militäruniform und einer in Zivil – mit gefesselten Händen in einem von Soldaten umringten Militärlastwagen gesehen.
Die Spannungen in Sierra Leone sind seit der Wiederwahl von Herrn Bio im Juni hoch, nachdem sein wichtigster Oppositionskandidat die Stimmenauszählung angefochten hatte. Auch die USA und die Europäische Union stellten seinen Sieg infrage.
Zuvor waren im August 2022 mindestens 21 Zivilisten und sechs Polizisten bei regierungsfeindlichen Protesten in Sierra Leone getötet worden, einem Land, das sich noch immer von einem Bürgerkrieg zwischen 1991 und 2002 erholt, bei dem über 50.000 Menschen ums Leben kamen.
Laut Herrn Bio handelt es sich bei den Protesten um einen Versuch, die Regierung zu stürzen. Seit 2020 gab es in West- und Zentralafrika acht Militärputsche.
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