تم اكتشاف الكويكب YR4، وهو كويكب بحجم مبنى، في أواخر عام 2024. وكان من المتوقع أن يصطدم بالأرض في 22 ديسمبر 2032. وتحديدًا، في فبراير من هذا العام، حسب الباحثون ووجدوا أن احتمال الاصطدام بلغ ذروته عند 3.1% - وهو أعلى مستوى مسجل على الإطلاق، مما يجعله أخطر كويكب على الإطلاق.
ومع ذلك، بفضل الملاحظات الجديدة من الأرض والفضاء، تمكن العلماء من تحديد مدار الكويكب وحجمه الدقيقين، وبالتالي القضاء على خطر اصطدامه بالأرض.
وبحسب وكالة ناسا، فإن البيانات التي تم جمعها من آخر عملية مراقبة في أوائل شهر يونيو/حزيران، قبل اختفاء YR4 عن الأنظار، أدت إلى تحسين دقة التنبؤ بموقعه في السنوات السبع المقبلة بنسبة 20%.
ومع ذلك، حتى لو نجت الأرض، فإن YR4 لا يزال من الممكن أن يصطدم بالقمر في أواخر عام 2032. وهذا حدث نادر في تاريخ البشرية، كما أنه يخلق مخاطر جديدة يتعين علينا مواجهتها.
التهديد لا يأتي من الاصطدام المباشر.
لن تواجه الأرض خطرًا كبيرًا إذا اصطدمت المركبة YR4 بالقمر. لكن رواد الفضاء القريبين من القمر، أو البنية التحتية البشرية الموجودة على سطحه آنذاك، قد يتأثرون. وينطبق الأمر نفسه على الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض، وهي ضرورية للملاحة والاتصالات والعمليات الحديثة.
حتى الأنشطة في مدار الأرض المنخفض قد تُهددها الحطام. وينطبق هذا بشكل خاص على هياكل مثل محطة الفضاء الدولية (ISS)، التي سيتم إخراجها من الخدمة وإخراجها من مدار الأرض المنخفض قبل وقت طويل من الاصطدام.
كان YR4 مثالاً رئيسياً على الدور المهم الذي تلعبه أنظمة الدفاع الكوكبي - اكتشاف وتتبع الكويكبات التي قد تصطدم بالأرض - ويمكنه الآن إعادة تعريف نطاق مهام المجال، بما في ذلك التهديد للقمر.
قال بول ويغيرت، أستاذ علم الفلك والفيزياء في جامعة ويسترن في أونتاريو بكندا: "بدأنا ندرك أننا ربما نحتاج إلى توسيع نطاق هذا الدرع قليلاً. لدينا أشياء تحتاج إلى حماية أبعد من الأرض، ورؤيتنا بحاجة إلى التكيف".
وفقًا لتقديرات تلسكوب جيمس ويب الفضائي الصادرة في مارس، يبلغ قطر YR4 حوالي 60 مترًا، أي ما يعادل "مدمرًا للمدن" (أي تدمير مدينة بأكملها) إذا اصطدم بالأرض. ورغم أنه ليس "مدمرًا للكواكب" مثل الكويكبات التي يبلغ حجمها كيلومترًا واحدًا أو أكثر، والتي قد تُسبب انقراضات جماعية، إلا أن YR4 لا يزال قادرًا على التسبب في كارثة إقليمية إذا اصطدم بالأرض.
مع إمكانية تكوين حفرة بعرض كيلومتر واحد تقريبًا على سطح القمر، يُتوقع أن يكون هذا الحدث هو أكبر اصطدام منذ 5000 عام. ووفقًا لنماذج فريق البحث بقيادة ويغرت، قد يُطلق الانفجار حوالي 100 مليون كيلوغرام من الصخور والغبار القمري إلى الفضاء.
يمكن لقطعة من مادة لا يتجاوز حجمها بضعة مليمترات أن تندفع نحو الأرض بسرعات فائقة على مدى أيام أو أشهر، مُحدثةً زخاتٍ نيزكية مذهلة في السماء. ومع ذلك، ستكون الأرض محميةً بغلافها الجوي، ولن يقلق أحدٌ على الأرض من رؤية مثل هذه الزخات. يكمن الخطر الرئيسي في احتمال اصطدام قطع صغيرة من المادة بالأقمار الصناعية النشطة.
ماذا يمكننا أن نفعل لتقليل الضرر؟
غالبًا ما يكون سيناريو الدفاع الكوكبي أكثر وضوحًا إذا علمنا أن كويكبًا متجهًا مباشرةً نحو الأرض. لنأخذ مهمة دارت التابعة لناسا عام ٢٠٢٢، على سبيل المثال، عندما أُرسلت مركبة فضائية لتصطدم بالكويكب ديمورفوس لاختبار قدرتها على حرف مساره. نجحت المهمة، وغيّرت مدار الكويكب المستهدف.
مع ذلك، لا يزال قرار إطلاق مهمة مماثلة لمنع YR4 من الاصطدام بالقمر غير واضح. سيعتمد القرار على تقييمات المخاطر، عند عودة الجسم إلى منطقة المراقبة حوالي عام 2028.
إذا حدث الاصطدام دون التسبب في أضرار جسيمة، فقد يخلق فرصة نادرة لدراسة كيفية استجابة سطح القمر للتأثيرات واسعة النطاق، وهو أمر لم يره العلماء في العصر الحديث.
ما يثير القلق هو أن YR4 لم يُكتشف إلا بواسطة تلسكوب أطلس في تشيلي بعد يومين تقريبًا من مروره بالقرب من الأرض في أقرب مسافة له. قبل ذلك، كان هذا الجرم السماوي "غير مرئي" تمامًا، إذ كان مخفيًا بضوء الشمس الساطع.
وقد حدث موقف مماثل في عام 2013 في تشيليابينسك في روسيا، عندما انفجر نيزك فجأة في الغلاف الجوي وأحدث موجة صدمة قوية، مما أدى إلى إصابة أكثر من 1500 شخص.
يصعب رصد الكويكبات وتتبعها، لأنها لا تصدر ضوءًا ذاتيًا، ولصغر حجمها الذي يصعب رصده عن بُعد. إضافةً إلى ذلك، تُشكّل الأجسام التي تحلق في اتجاه الشمس "بقعًا عمياء" كبيرة للتلسكوبات الأرضية.
ومع ذلك، يلوح في الأفق أملٌ من مشاريع مستقبلية، مثل تلسكوب "نيو سورفيور" التابع لناسا (المقرر إطلاقه عام ٢٠٢٧) وقمر "نيومير" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، المقرر إطلاقه في أوائل ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين. ستساعد هذه الأجهزة في رصد أجسام قريبة من الشمس كانت شبه غير مرئية سابقًا.
في غضون ذلك، اكتشف مرصد فيرا سي. روبين في تشيلي - الذي نُشرت صوره الأولى في يونيو - أكثر من 2100 كويكب جديد خلال سبع ليالٍ فقط من الرصد، بما في ذلك سبعة أجسام قريبة من الأرض. ورغم أن أيًا من هذه الأجسام لا يُشكل تهديدًا، فإن قدرات روبين القوية في الكشف، إلى جانب قدرات جيمس ويب في التتبع، ستُشكلان ثنائيًا استراتيجيًا في حماية الأرض والقمر.
تمت الموافقة مؤخرًا على اقتراح استخدام تلسكوب ويب لرصد YR4 في ربيع عام ٢٠٢٦. قد تكون هذه آخر فرصة لرصد هذا الجسم قبل عام ٢٠٢٨.
قال دي ويت: "سيمنح برنامج الرصد المخططين عامين ثمينين - ربما راحةً - بفضل احتمالية استبعاد احتمال الاصطدام بنسبة 80%. كما سيُمثل درسًا عمليًا قيّمًا في الاستعداد لأجسام أخرى قد يكتشفها روبين في المستقبل".
المصدر: https://www.vietnamplus.vn/moi-de-doa-ky-la-tu-mot-tieu-hanh-tinh-co-kha-nang-huy-diet-mat-trang-post1052107.vnp
تعليق (0)