آثار أقدام متحجرة تكشف عن وجود نوعين من البشر القدماء عاشا معًا

(CLO) منذ حوالي 1.5 مليون سنة، تعايش نوعان مختلفان من البشر القدماء على شواطئ بحيرة موحلة في شمال كينيا، تاركين آثار أقدام تتقاطع مع آثار أقدام الظباء والخيول والخنازير البرية واللقالق العملاقة والعديد من الحيوانات الأخرى.

تُقدم البقايا المتحجرة، التي اكتُشفت على ضفاف بحيرة غنية بالموارد بالقرب من مصب نهر في منطقة كوبي فورا بكينيا، أول دليل على أن نوعين بشريين قديمين - بارانثروبوس بويزي والإنسان المنتصب - كانا يتشاركان الموطن نفسه، وربما التقيا وجهًا لوجه. يثير هذا الاكتشاف أسئلةً مثيرة للاهتمام حول العلاقة بين النوعين وتنافسهما على الموارد.

بارانثروبوس بويزي، وهو قريبٌ أبعد للإنسان الحديث، عاش منذ حوالي 2.3 إلى 1.2 مليون سنة، وكان طوله حوالي 137 سنتيمترًا. كانت جماجمه مُهيأة لعضلات مضغ قوية، بما في ذلك عُرفٌ يُشبه عُرف الغوريلا وأضراسٌ كبيرة. كانت أقدام بارانثروبوس بويزي تتميز بملامح تُشبه القردة، بما في ذلك إصبع القدم الكبير.

أثر قدم متحجر يُعتقد أنه لأحد أفراد جنس بارانثروبوس بويزي. وهو واحد من 12 أثر قدم مُكتشفة في كينيا، يعود تاريخها إلى مليون ونصف مليون سنة. الصورة: كيفن ج. هاتالا/جامعة تشاتام

في المقابل، كان طول الإنسان المنتصب، أحد أقدم أسلاف الإنسان الحديث، والذي ظهر قبل حوالي 1.89 مليون سنة و110,000 سنة، يتراوح بين 145 و185 سم. وتميز بحواجبه الكبيرة وأدمغته الأكبر من بارانثروبوس بويزي، وإن كان لا يزال أصغر من أدمغتنا.

صورة محاكاة لبارانثروبوس بويزي.

اكتشف باحثون آثار أقدام متحجرة عام ٢٠٢١، بالقرب من بحيرة توركانا بكينيا. وعثروا على مسار طويل يحمل ١٢ أثرًا لأقدام، يبلغ طول كل منها حوالي ٢٦ سنتيمترًا، يُرجَّح أنها تعود إلى فرد بالغ من جنس بارانثروبوس بويزي، وذلك بناءً على شكلها وطريقة تحركها.

بالإضافة إلى ذلك، عُثر بالقرب من المسار الرئيسي على ثلاث آثار أقدام تراوح طولها بين 20.5 و23.5 سنتيمترًا (8 إلى 9 بوصات)، وهي آثار تتطابق مع آثار البشر المعاصرين. ويُحتمل أن اثنتين من هذه الآثار الثلاث كانتا لشخصٍ يافع من الإنسان المنتصب. أما الأثر الثالث، فيصعب تحديده بدقة.

يعتقد الباحثون أن الآثار قد تكون رُسمت خلال ساعات أو أيام، إذ لم يجف الطين أو يتشقق. ويشيرون إلى احتمال أن يكون النوعان قد التقيا، لكن لا يوجد دليل على تفاعل مباشر بينهما.

آثار أقدام متحجرة يُعتقد أنها تعود لأحد أفراد الإنسان المنتصب. الصورة: كيفن ج. هاتالا/جامعة تشاتام

وبحسب عالمة الإنسان القديم لويز ليكي، مديرة مشروع أبحاث كوبي فورا والمؤلفة المشاركة للدراسة، فإن هذه الآثار تساعدنا على تخيل مشهد قبل 1.5 مليون سنة، عندما ربما كان أسلاف البشر المختلفون يسيرون معًا عبر المياه الضحلة، ويشاركون في أنشطة الصيد والتجمع.

ووجد الفريق أيضًا أن كلا النوعين تعايشا لفترة طويلة من الزمن، حوالي 200 ألف عام، في نفس موقع الطين المتحجر.

صورة محاكاة للإنسان المنتصب.

وقال عالم الأنثروبولوجيا القديمة كيفن هاتالا، المؤلف الرئيسي للدراسة: "ربما تنافس هذان النوعان بشكل مباشر، ولكن من المحتمل أيضًا ألا تكون هناك منافسة ملحوظة بينهما وكان كلاهما قادرًا على الوصول إلى الموارد التي يحتاجان إليها من الأرض المشتركة".

ربما كان النظام الغذائي عاملاً في تقليل المنافسة. كان بارانثروبوس بويزي يتغذى على نباتات رديئة الجودة، وكان عليه مضغ طعامه باستمرار، بينما كان الإنسان المنتصب يعتمد على نظام غذائي متنوع، بما في ذلك اللحوم، وكان على الأرجح قادرًا على استخدام أدوات الصيد.

توفر آثار الأقدام الأحفورية معلومات مهمة حول التشريح والسلوك والموئل والتي لا تستطيع حفريات العظام أو الأدوات الحجرية توفيرها.

قام أعضاء فريق البحث بحفر سطح الطريق في عام 2022. الصورة: نيل تي. روتش/جامعة هارفارد

وجد الباحثون اختلافًا واضحًا في أقدام النوعين وطريقة مشيتهما. كانت آثار أقدام الإنسان المنتصب ذات أقواس مرتفعة تشبه الإنسان الحديث، مما يشير إلى قدم صلبة وطريقة مشية تعتمد على الدفع بأصابع القدم. في المقابل، افتقرت آثار أقدام بارانثروبوس بويزي إلى أقواس مرتفعة، وكانت أقدامها أكثر تسطحًا، بالإضافة إلى إصبع قدم كبير متباعد قليلًا وأكثر مرونة، على غرار طريقة مشية الشمبانزي.

انقرض بارانثروبوس بويزي بعد مئات الآلاف من السنين من ترك هذه الآثار، بينما استمر الإنسان المنتصب في الازدهار، وربما كان السلف المباشر للإنسان الحديث. وكان الإنسان المنتصب أيضًا أول نوع بشري هاجر من أفريقيا.

يشير اكتشاف آثار أقدام من نوعين من البشر القدماء في نفس المنطقة، موطن الحيوانات الخطيرة مثل أفراس النهر والتماسيح، إلى أن هذا الموطن كان مهمًا جدًا لأسلافنا لدرجة أنهم كانوا على استعداد للمخاطرة للوصول إليه، وفقًا لعالم الأحياء التطوري نيل روتش من جامعة هارفارد والمؤلف المشارك في الدراسة.

نجوك آنه (بحسب رويترز، سي إن إن)

المصدر: https://www.congluan.vn/dau-chan-hoa-thach-tiet-lo-hai-loai-nguoi-co-dai-tung-song-cung-nhau-post323449.html