ไมโครพลาสติกสะสมอยู่ในร่างกายมนุษย์ตรงไหน?

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์พบว่าทางเดินหายใจส่วนบนเป็นบริเวณที่มีอนุภาคไมโครพลาสติกสะสมมากที่สุด

ไมโครพลาสติกมีอยู่ในอากาศและทั่วมหาสมุทร ภาพ: C&EN — ไมโครพลาสติกมีอยู่ในอากาศและทั่วมหาสมุทร ภาพ: *C&EN*

นักวิจัยใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อทำความเข้าใจว่าบริเวณใดของทางเดินหายใจมีความเสี่ยงสูงสุดต่อการสูดดมไมโครพลาสติกที่เป็นพิษ พวกเขาได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยในวารสาร Physics of Fluids ซึ่งรายงานโดย Live Science เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน

โมฮัมหมัด เอส. อิสลาม หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในซิดนีย์ และเพื่อนร่วมงานได้สร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อวิเคราะห์ว่าอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กมีแนวโน้มที่จะเดินทางและสะสมตัวในทางเดินหายใจที่ใด ด้วยการวิเคราะห์การไหลเวียนนี้ภายใต้สภาวะการหายใจเร็วและช้าด้วยอนุภาคพลาสติกสามรูปทรง (วงกลม ทรงสี่หน้า และทรงกระบอก) ทีมงานพบว่าไมโครพลาสติกขนาดใหญ่ที่สุดซึ่งมีขนาด 5.56 ไมครอน (1/70 ของความกว้างของเส้นผมมนุษย์) มีแนวโน้มที่จะติดค้างมากที่สุด โดยจุดที่ไมโครพลาสติกเหล่านี้มักจะไปติดค้างอยู่ที่ทางเดินหายใจส่วนบน เช่น โพรงจมูกและด้านหลังของลำคอ

ในปี 2019 กลุ่ม นักวิทยาศาสตร์ ประเมินว่ามีอนุภาคไมโครพลาสติกมากถึง 16.2 อนุภาคเข้าสู่ระบบทางเดินหายใจทุกชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าผู้คนอาจสูดดมไมโครพลาสติกพิษในปริมาณเทียบเท่าบัตรเครดิตหนึ่งใบทุกสัปดาห์ อิสลามและคณะได้ใช้ผลการศึกษานี้เพื่อคำนวณว่าไมโครพลาสติกเคลื่อนที่ไปในระบบทางเดินหายใจอย่างไร

ไมโครพลาสติกคือชิ้นส่วนพลาสติกขนาดเล็กที่มีความยาวน้อยกว่า 5 มิลลิเมตร ตามข้อมูลของสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ไมโครพลาสติกเป็นเศษพลาสติกที่เหลือจากขยะอุตสาหกรรมและสินค้าอุปโภคบริโภค และสามารถพบได้ในชั้นบรรยากาศและทั่วทั้งมหาสมุทร นักวิจัยยังไม่ทราบผลกระทบทั้งหมดของไมโครพลาสติกต่อร่างกายมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ไมโครพลาสติกสามารถฆ่าเซลล์ของมนุษย์ ทำให้เกิดการอักเสบในลำไส้ และลดความสามารถในการสืบพันธุ์ในหนู นอกจากนี้ ไมโครพลาสติกยังสามารถนำพาไวรัส แบคทีเรีย และสารเคมีอันตรายอื่นๆ ได้อีกด้วย

นักวิจัยกล่าวว่าขั้นตอนต่อไปคือการทำความเข้าใจว่าไมโครพลาสติกสะสมในปอดได้อย่างไร โดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความชื้นและอุณหภูมิ ไมโครพลาสติกกำลังกลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขากล่าวว่า “ไมโครพลาสติกหลายล้านตันอยู่ในน้ำ อากาศ และดิน การผลิตไมโครพลาสติกทั่วโลกกำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และความเข้มข้นของไมโครพลาสติกในอากาศก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก” อิสลามกล่าว

อันคัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา