แผนการอันทะเยอทะยานของยูเครนในการข้ามแม่น้ำนีเปอร์เต็มไปด้วยความเสี่ยงและความท้าทาย

Ukraine với kế hoạch tham vọng vượt sông Dnieper đầy mạo hiểm và khốc liệt - 1 — ทหารยูเครนบนฝั่งแม่น้ำนีเปอร์ที่แนวหน้าใกล้เคอร์ซอนในเดือนตุลาคม (ภาพถ่าย: AP)

กองกำลังยูเครนกำลังสู้รบเพื่อยึดดินแดนคืนบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของมอสโกมายาวนาน แต่ถูกเครื่องบินรบรัสเซียทิ้งระเบิด โจมตีโดยทหารราบรัสเซีย และถูกโดรนติดตาม

กองกำลังยูเครนซึ่งพ่ายแพ้และได้รับความเสียหายอย่างหนักในทุกแนวรบ สามารถยึดตำแหน่งบางแห่งข้ามแม่น้ำได้นานกว่าหนึ่งเดือน และกำลังขยายการโจมตีกองกำลังรัสเซียในพื้นที่นั้นเพื่อโจมตีเส้นทางการขนส่งสำคัญของมอสโก

เป้าหมายสูงสุดของการรณรงค์ในยูเครนยังคงไม่ชัดเจน: มันมุ่งเป้าหมายไปที่การทำให้กองกำลังรัสเซียเสียสมดุลโดยใช้การโจมตีที่จำกัดเพื่อบังคับให้มอสโกว์เคลื่อนทหารเข้ามาในภูมิภาคโดยหวังว่าจะสร้างจุดอ่อนในภาคส่วนอื่นๆ ของแนวรบหรือไม่?

เป็นไปได้หรือไม่ที่ยูเครนอาจมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานกว่านี้ เช่น การพยายามเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ข้ามแม่น้ำนีเปอร์เพื่อยึดดินแดนคืนจำนวนมากและปรับเปลี่ยนแนวรบที่แทบจะไม่ได้เคลื่อนไหวเลยในช่วงปีที่ผ่านมา?

นักวิเคราะห์ ทางการทหาร ชาวตะวันตกหลายคนได้ออกมาพูดถึงเรื่องนี้ โดยสงสัยว่ายูเครนอาจพยายามสร้างหัวสะพานเพื่อให้กองกำลังของตนสามารถเคลื่อนย้ายปืนใหญ่และยานเกราะหนักข้ามแม่น้ำได้ ซึ่งจำเป็นต่อการปฏิบัติการรุกครั้งใหญ่

แต่การโจมตีอย่างต่อเนื่องอาจเป็นเรื่องยากสำหรับรัสเซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากยูเครนสามารถตัดเส้นทางการขนส่งที่สำคัญของมอสโกได้ ไม่ว่าเคียฟจะมีเจตนาอย่างไร พื้นที่ชุ่มน้ำริมแม่น้ำนีเปอร์ก็กำลังเดือดพล่าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากยูเครนกำลังวางแผนข้ามแม่น้ำที่ทะเยอทะยานที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง

ในสนามรบมีอะไรเกิดขึ้น?

สถานการณ์การสู้รบในปัจจุบันส่วนใหญ่ยังคงถูกปกปิดไว้เป็นความลับของทั้งสองฝ่าย

Ukraine với kế hoạch tham vọng vượt sông Dnieper đầy mạo hiểm và khốc liệt - 2 — สมาชิกหน่วยรบพิเศษปล่อยโดรนจากแม่น้ำนีเปอร์เพื่อสังเกตการณ์กองกำลังรัสเซียที่ประจำการบริเวณใกล้เคียงในปี 2022 (ภาพถ่าย: NYT)

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ทางการทหารยืนยันเมื่อเดือนที่แล้วว่า กองกำลังยูเครนยึดตำแหน่งสำคัญหลายแห่งและกำลังสู้รบอยู่ในหมู่บ้านหลายแห่งที่ทอดยาวตั้งแต่เมืองโอเลชกี ตรงข้ามเมืองเคอร์ซอน ไปจนถึงเมืองคอร์ซุนกา ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งทางตอนเหนือขึ้นไปประมาณ 50 กิโลเมตร

ในช่วงปลายเดือนตุลาคม นาวิกโยธินยูเครนเข้าร่วมการสู้รบ และในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน นาวิกโยธินประกาศว่าพวกเขากำลังยึดหัวสะพานหลายแห่ง นั่นเป็นตอนที่ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีกล่าวถึงปฏิบัติการนี้เป็นครั้งแรก

ขณะที่การโจมตีของยูเครนที่ข้ามแม่น้ำทวีความรุนแรงขึ้น รัสเซียก็ตอบโต้เช่นกัน เครื่องบินรบรัสเซียเริ่มทิ้งระเบิดอย่างหนักในช่วงปลายเดือนตุลาคม ตามรายงานของทหารและภาพการสู้รบ นอกจากนี้ มอสโกยังใช้เครื่องยิงจรวดเทอร์โมบาริก TOS-1A ซึ่งดูดออกซิเจนจากอากาศโดยรอบจนเกิดผลร้ายแรง

ด้านหน้าที่ยากลำบาก

ตามที่บล็อกเกอร์ทหารรัสเซีย กองทัพยูเครน หน่วยข่าวกรองทหารอังกฤษ และนักวิเคราะห์ทหาร ระบุว่า โดยการโจมตีกองกำลังรัสเซียที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ เคียฟกำลังพยายามบีบให้มอสโกว์ย้ายกองกำลังจากพื้นที่อื่น ๆ ในแนวรบ

อย่างไรก็ตาม การสู้รบได้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อกองกำลังยูเครน เนื่องจากทหารได้เผยแพร่ภาพการสู้รบอันดุเดือดและสภาพความเป็นอยู่ที่เลวร้าย ยูเครนดูเหมือนจะเต็มใจที่จะเสี่ยงส่งทหารที่ดีที่สุดบางส่วนไปร่วมการสู้รบที่ยากลำบากดังกล่าว เพราะหากประสบความสำเร็จ สถานการณ์ในสนามรบอาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

หากพวกเขาประสบความสำเร็จในการสร้างตำแหน่งที่แข็งแกร่งข้ามแม่น้ำ กองกำลังยูเครนจะลดระยะทางไปยังคาบสมุทรไครเมียเหลือเพียงประมาณ 46 กิโลเมตร จากนั้นพวกเขาจะสามารถวางเส้นทางส่งกำลังบำรุงที่สำคัญของรัสเซียไว้ภายในระยะปืนใหญ่ ปรับเปลี่ยนภูมิศาสตร์ของสนามรบและทำให้มอสโกว์วางแผนส่งอาหาร เชื้อเพลิง และกระสุนให้ทหารหลายหมื่นนายในช่วงฤดูหนาวได้ยากยิ่งขึ้น

เยฟเฮน ดิกกี อดีตผู้บัญชาการกองพันเอดาร์ของยูเครน กล่าวว่า กองทัพยูเครนกำลัง "ปิดกั้น" ทางหลวงสายสำคัญที่เชื่อมไครเมียกับเมลิโทโพล ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญในห่วงโซ่อุปทานของรัสเซีย

“งานต่อไปนั้นยากกว่า” เขากล่าวกับโทรทัศน์ของยูเครนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยเน้นย้ำว่า “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เพื่อขยายตำแหน่งนี้ ยูเครนจำเป็นต้องเจาะแนวป้องกันของรัสเซียและยึดพื้นที่ปฏิบัติการ”

ในเดือนตุลาคม ท่ามกลางรายงานว่ามีกิจกรรมของยูเครนเพิ่มขึ้น รัสเซียจึงแทนที่ผู้บัญชาการระดับภูมิภาค พลเอกโอเล็ก มาคาเรวิช ด้วยพลเอกมิคาอิล เทปลินสกี้ ซึ่งเคยเป็นหัวหน้ากองกำลังทางอากาศชั้นยอดของรัสเซียมาก่อน

ในรายงานเมื่อเดือนที่แล้ว สถาบันเพื่อการศึกษาด้านสงคราม (ISW) ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยที่ตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระบุว่า กองทัพรัสเซีย "น่าจะประสบปัญหาในการส่งกำลังเสริมที่มีประสิทธิภาพในการรบอีกครั้ง" ขณะเดียวกันก็เข้าร่วมปฏิบัติการป้องกันในซาโปริเซียทางตะวันตกเฉียงเหนือ และสนับสนุนความพยายามรุกอื่นๆ ในยูเครนตะวันออก

การตอบสนองหลักของมอสโกคือการใช้ความเหนือกว่าทางอากาศเพื่อโจมตีพื้นที่ที่เชื่อว่ากองทหารยูเครนซ่อนอยู่

ต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น?

เพื่อขยายการควบคุมที่เปราะบางของตนบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำนีเปอร์ ยูเครนจำเป็นต้องหาแนวทางที่เชื่อถือได้ในการเคลื่อนย้ายเสบียงและกำลังเสริมข้ามแม่น้ำ แต่นี่ไม่ใช่งานง่าย

Ukraine với kế hoạch tham vọng vượt sông Dnieper đầy mạo hiểm và khốc liệt - 3 — สมาชิกหน่วยรบพิเศษของยูเครนระหว่างปฏิบัติการกลางคืนที่โจมตีกองกำลังรัสเซียที่อยู่เบื้องหลังแนวหน้าริมฝั่งแม่น้ำ (ภาพ: NYT)

“การข้ามแม่น้ำภายใต้การโจมตีถือเป็นปฏิบัติการที่ยากที่สุดอย่างหนึ่งในการสู้รบทางบก” จอห์น ดี. ฮอสเลอร์ ศาสตราจารย์จากวิทยาลัยการบังคับบัญชาและเสนาธิการทหารบกที่ฟอร์ตลีเวนเวิร์ธกล่าว กองกำลังและยุทโธปกรณ์มีความเสี่ยงในทุกขั้นตอนของการสู้รบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขากำลังเตรียมการข้ามแม่น้ำ

ในขณะที่แม่น้ำนีเปอร์แคบลงรอบๆ เมืองท่าเคอร์ซอน และยูเครนมีหน่วยวิศวกรรมที่ผ่านการทดสอบการรบและอุปกรณ์สร้างสะพานที่ออกแบบมาเพื่อภารกิจนี้ แต่เคียฟก็ยังคงมีปัญหาในการเคลื่อนย้ายอุปกรณ์จำนวนมากข้ามแม่น้ำโดยไม่ถูกตรวจพบ การใช้โดรนอย่างแพร่หลายทำให้ภารกิจที่อันตรายอยู่แล้วยากขึ้นไปอีก

หากปฏิบัติการนี้ล้มเหลว ยูเครนจะประสบความสูญเสียอย่างร้ายแรงทั้งชีวิตมนุษย์และอาวุธ เนื่องจากกองทัพสมัยใหม่ยังไม่เคยพยายามทำปฏิบัติการข้ามแม่น้ำขนาดใหญ่เช่นนี้เลยนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2

แหล่งที่มา