จากโรมสู่ลั่วหยาง: ตำนานเส้นทางสายไหมทางทะเล

เมื่อผ้าไหมกลายเป็นแฟชั่นในหมู่ขุนนางของจักรวรรดิโรมัน นักสำรวจและพ่อค้าจึงได้เปิดเส้นทางสายไหมอันโด่งดังขึ้น แต่ไม่ค่อยมีใครรู้ว่าเส้นทางสายไหมไม่เพียงแต่เป็นเส้นทางบนบกเท่านั้น แต่ยังปรากฏสู่ท้องทะเลอีกด้วย

ในปี ค.ศ. 166 นักประวัติศาสตร์ชาวจีนได้บันทึกว่าทูตจากจักรพรรดิโรมัน มาร์คัส ออเรลิอัส เดินทางมาถึงลั่วหยาง เมืองหลวงของจีน โดยเดินทางผ่านมาเลเซีย ไปตามชายฝั่งทะเลไทยและเวียดนาม และจอดทอดสมอที่ท่าเรือของจีนที่ปากแม่น้ำแดงในอ่าวตังเกี๋ย จากนั้นเดินทางทางบกเป็นระยะทางเกือบ 2,000 กิโลเมตร ขุนนางและเจ้าหน้าที่ชาวฮั่นต่างตั้งหน้าตั้งตารอการมาเยือนของชาวต่างชาติอย่างใจจดใจจ่อ ชาวจีนรู้จักจักรวรรดิโรมันมานานแล้ว พวกเขาเรียกจักรวรรดินี้ว่า จิ๋นใหญ่ เนื่องจากถือว่ามีอำนาจเท่าเทียมกัน แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่จักรวรรดิโบราณทั้งสองได้ติดต่อกันโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาพบกับทูต พวกเขากลับผิดหวังเพราะพวกเขานำแต่ของเล็กๆ น้อยๆ ที่เก็บมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เท่านั้น เช่น งาช้าง นอแรด และกระดองเต่า ซึ่งไม่มีอะไรที่ทำให้ระลึกถึงความยิ่งใหญ่ของกรุงโรมได้เลย จักรพรรดิและราชสำนักสงสัยว่าพวกเขาเป็นเพียงพ่อค้าชาวตะวันตกที่อาศัยอยู่ในเอเชีย ไม่ใช่ทูตของจักรพรรดิโรมัน พวกเขายังสงสัยว่าทำไมนักเดินทางชาวตะวันตกจึงเดินทางผ่านเวียดนาม เส้นทางตะวันออก-ตะวันตกปกติคือผ่านระเบียงกานซู่ ซึ่งเชื่อมแอ่งแม่น้ำเหลืองกับเอเชียกลาง นักสำรวจและ นักการทูต จางเฉียนเดินทางไปยังเอเชียกลางผ่านระเบียงกานซู่ในศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล และต่อมาดินแดนอันอุดมสมบูรณ์แห่งนี้ก็กลายมาเป็นส่วนสำคัญของเส้นทางสายไหม

ความสนใจในเส้นทางข้ามเอเชียที่ยิ่งใหญ่ทางตะวันตกเริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน รอยเท้าทางตะวันตกในเอเชียกลางย้อนกลับไปในสมัยที่อเล็กซานเดอร์มหาราชนำกองทัพของเขาไปไกลถึงแม่น้ำสินธุและก่อตั้งเมืองหลายเมืองในภูมิภาคนี้ (327 ปีก่อนคริสตกาล) อย่างไรก็ตาม การติดต่อทางการค้าครั้งแรกกับตะวันออกไกลเกิดขึ้นทางทะเลจากท่าเรืออเล็กซานเดรียในอียิปต์ภายใต้การปกครองของราชวงศ์ปโตเลมี
การค้นพบเส้นทางจากซากเรือ

เส้นทางเดินเรือไปยังตะวันออกใกล้ถูกค้นพบโดยบังเอิญ เรือตรวจการณ์ในทะเลแดงพบเรือที่ลอยเคว้งคว้างบรรทุกชายที่กำลังจะตาย ไม่มีใครเข้าใจว่าเขาพูดอะไรหรือว่าเขามาจากไหน ดังนั้นพวกเขาจึงพาเขากลับไปที่อเล็กซานเดรีย เมื่อชายผู้โชคดีเรียนรู้ภาษากรีก เขาก็อธิบายว่าเขาเป็นกะลาสีชาวอินเดียและเรือของเขาลอยเคว้งไปนอกเส้นทาง กษัตริย์อียิปต์ (ปโตเลมีที่ 8 ยูเออร์เจตส์ที่ 2) มอบคำสั่งการสำรวจอินเดียให้กับนักสำรวจยูโดซัสแห่งไซซิคัส ที่ราชสำนัก ยูโดซัสได้เรียนรู้เกี่ยวกับเส้นทางเดินเรือตามแม่น้ำไนล์และสิ่งมหัศจรรย์ที่ไม่เหมือนใครของทะเลแดง ด้วยการสังเกตอย่างเฉียบแหลมของเขา เขาจึงเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วจากกะลาสีชาวอินเดียถึงวิธีข้ามมหาสมุทรอินเดีย สิ่งสำคัญคือการใช้ประโยชน์จากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล ลมมรสุมพัดจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปยังอินเดียตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงกันยายน จากทิศตะวันออกเฉียงเหนือไปยังอียิปต์ตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงกุมภาพันธ์ ตามคำสั่ง ยูโดซัสจึงล่องเรือจากอียิปต์ไปยังอินเดียได้สำเร็จภายในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ หลังจากแลกเปลี่ยนของขวัญกับราชา (หัวหน้าเผ่าหรือกษัตริย์) แล้ว เขาก็กลับไปยังเมืองอเล็กซานเดรียพร้อมกับเรือที่บรรทุกเครื่องเทศและอัญมณีล้ำค่า การเดินทางครั้งบุกเบิกของยูโดซัสได้เปิดโลกใหม่ ที่น่าสนใจให้กับคนร่วมสมัยของเขา พ่อค้าจากทั้งตะวันออกและตะวันตกต่างก็รีบใช้โอกาสนี้ในการค้าขายข้ามมหาสมุทรอินเดีย

 

แผนที่ Peutinger แสดงเครือข่ายถนนโรมันที่ทอดผ่านอาณาจักรในศตวรรษที่ 4 ส่วนที่อยู่ทางทิศตะวันออกสุดแสดงไว้ที่นี่ วิหารออกัสตัสแสดงอยู่ (ด้านล่างขวา) ถัดจากเมืองมูซิริสในอินเดีย ทางด้านซ้ายของทะเลสาบรูปวงรี แหล่งที่มา: AKG/อัลบั้ม

อเล็กซานเดรีย อินเตอร์เนชั่นแนล

หลังจากที่โรมันพิชิตอียิปต์ในปี 30 ก่อนคริสตกาล เมืองอเล็กซานเดรียก็กลายเป็นท่าเรือหลักสำหรับสินค้าจากตะวันออก หลังจากขึ้นบกที่ทะเลแดง สินค้าจะถูกขนส่งโดยอูฐไปยังแม่น้ำไนล์และโดยเรือไปยังเมืองอเล็กซานเดรีย จากนั้นจึงกระจายสินค้าไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ชาวซีเรีย อาหรับ เปอร์เซีย และอินเดียกลายมาเป็นคนสำคัญบนท้องถนนในเมืองอเล็กซานเดรีย

สินค้าและผู้คนทั้งหมดต้องผ่านเมืองคอปโตส (หรือที่เรียกว่าควิฟต์) ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าริมฝั่งแม่น้ำไนล์ จากที่นี่ เส้นทางคาราวานหลายเส้นทางจะออกเดินทางข้ามทะเลทรายทางตะวันออกของอียิปต์ไปยังทะเลแดง จารึกที่คอปโตสบันทึกไว้ว่าสมาชิกคาราวานจ่ายค่าธรรมเนียมที่แตกต่างกันไปตามอาชีพของตน ตัวอย่างเช่น ช่างฝีมือต้องจ่าย 8 ดรัชมา กะลาสีเรือ 5 คน ภรรยาของทหาร 20 คน และโสเภณี 108 ดรัชมา คาราวานจะเดินทางผ่านทะเลทรายในเวลากลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนจัด พวกเขาสามารถเก็บน้ำและอาหารได้ที่จุดพัก ทหาร ตลอดเส้นทาง

ท่าเรือที่พลุกพล่านที่สุดในทะเลแดงคือ Myos Hormos (Quseir al-Qadim) ซึ่งอยู่ห่างจาก Koptos ไปทางทิศตะวันออกมากกว่า 100 ไมล์ (ใช้เวลาเดินทาง 5-6 วัน) และ Berenice ซึ่งอยู่ห่างจากทางใต้มากกว่า 250 ไมล์ (ใช้เวลาเดินทาง 12 วัน) คาราวานจากกรีก อียิปต์ และอาหรับมารวมตัวกันที่ท่าเรือเหล่านี้เพื่อขนงาช้าง ไข่มุก ไม้มะเกลือ ยูคาลิปตัส เครื่องเทศ และผ้าไหมจีนจากอินเดีย พวกเขาส่งเรือกลับไปยังอินเดียโดยบรรทุกไวน์และสินค้าตะวันตก ในสมัยโรมัน ท่าเรือต่างๆ มักจะพลุกพล่านอยู่เสมอ

ทะเลแดงถึงมหาสมุทรอินเดีย

คู่มือพ่อค้าเกี่ยวกับมหาสมุทรอินเดียซึ่งมีอายุตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล (Periplus Maris Erythraei) กล่าวถึงท่าเรือหลักในอินเดีย ได้แก่ บารีกาซา มูซิริส และโปดูเก ราชาดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากให้มาเยี่ยมชมท่าเรือเหล่านี้ เช่นเดียวกับพ่อค้า นักดนตรี นางสนม ปัญญาชน และนักบวช ตัวอย่างเช่น มูซิริสมีชาวต่างชาติพลุกพล่านมากจนต้องสร้างวัดเพื่อเป็นเกียรติแก่ออกัสตัส จักรพรรดิโรมันองค์แรก นักเรียนหนุ่มจากอเล็กซานเดรียอาจตัดสินใจเดินทางข้ามมหาสมุทรอินเดียแทนที่จะเดินทางไปตามแม่น้ำไนล์

โบราณวัตถุที่พบตามเส้นทางสายไหม

อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าเสี่ยงนอกอินเดีย Periplus Maris Erythraei ยืนยันว่าไหมมีต้นกำเนิดในจีนและถูกขนส่งทางบกข้ามเทือกเขาหิมาลัยไปยังท่าเรือ Barygaza ชาวจีนถูกเรียกว่า Seres (คนงานไหม) แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เคยเห็นพวกเขา ชาวโรมันหลายคนไม่รู้จักหนอนไหมและเชื่อว่าไหมเป็นเส้นใยพืช ชาวตะวันตกรู้จักประเทศที่อยู่ห่างไกลที่ผลิตผ้าเนื้อดีซึ่งพวกเขานำกลับมาทอด้วยด้ายสีทองในเมืองอเล็กซานเดรียหรือย้อมสีม่วงเข้มในเมืองไทร์ แต่ตำแหน่งที่แน่นอนของผ้าผืนนี้ยังคงเป็นปริศนา

เมื่อมาถึงอินเดีย พ่อค้ามักจะไม่เดินทางไปจีนโดยตรง พวกเขาหยุดที่เกาะทาโปรบาเน (ศรีลังกา) ก่อน จากนั้นข้ามช่องแคบมะละกาไปยังกัตติการา (อ็อกเอโอ) ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงในประเทศของเรา ที่นี่พบอัญมณีล้ำค่าจำนวนมากที่แกะสลักด้วยลวดลายโรมันและเหรียญตราที่มีรูปของจักรพรรดิโรมันแอนโทนินัส ไพอัสและมาร์คัส ออเรลิอัส รวมถึงวัตถุของจีนและอินเดีย การค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าอ็อกเอโอเป็นศูนย์กลางการค้าที่คึกคัก และนี่เปิดโอกาสว่าผู้คนที่เชื่อว่าเป็นทูตโรมันที่เป็นตัวแทนของจักรพรรดิโรมันมาร์คัส ออเรลิอัสที่เมืองลั่วหยางนั้น แท้จริงแล้วเป็นพ่อค้าจากอ็อกเอโอ

ที่มา: Nationalgeographic

แปลโดย ฟอง อันห์

ที่มา: https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3096/75446/tu-la-ma-toi-lac-duong-huyen-thoai-con-djuong-to-lua-tren-bien.html