บนทุ่งเกลือของบั๊กเลียว

ท่ามกลางแสงแดดแผดเผาของดินแดนทางใต้ บนทุ่งเกลืออันกว้างใหญ่ เพลงพื้นบ้านนั้นดังก้องกังวาน แสดงให้เห็นว่าชาวบั๊กเลียวภาคภูมิใจในผลผลิตของบ้านเกิดอย่างสุดซึ้ง ศรัทธาอันแรงกล้าของพวกเขาอยู่ที่ไข่มุกแห่งบ้านเกิด กว่าร้อยปีที่เกลือบั๊กเลียวผูกพันกับผืนแผ่นดินและผู้คนอย่างแนบแน่น เสมือนเป็น “ความรักอันลึกซึ้ง” ที่ส่งถึงกัน

การทำเกลือใน หมู่บ้านบักเลียว เป็นงานหัตถกรรมแบบดั้งเดิมที่สืบทอดเทคนิคกันมาหลายชั่วรุ่น

จากการสำรวจพบว่ามีครอบครัวในชุมชนที่สืบทอดอาชีพทำเกลือมารุ่นที่ 6 แม้ว่ากระบวนการอนุรักษ์อาชีพนี้จะผ่านทั้งช่วงขาขึ้นและขาลงมามากมาย แต่ชาวไร่เกลือที่นี่ก็ยังคงยึดมั่นในอาชีพนี้

ปัจจุบัน จังหวัดบั๊กเลียวมีพื้นที่เพาะปลูกเกลือรวมกว่า 1,500 เฮกตาร์ ให้ผลผลิตเกือบ 80,000 ตันในฤดูเพาะปลูกปี 2567

แม้ว่าพื้นที่เกลือจะลดลงไปมากแล้ว แต่จังหวัดบั๊กเลียวก็ยังคงรักษาตำแหน่งพื้นที่ที่มีพื้นที่นาเกลือที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเอาไว้ได้

ตามบันทึกหลายฉบับ ในอดีต บั๊กเลียวถูกเรียกว่า “ดินแดนเกลือ” โดยผู้คนทั่วทั้งหกจังหวัดทางภาคใต้ ในเวลานั้น ผู้คนไม่ได้เรียกที่นี่ว่าเกลือบั๊กเลียวโดยตรง แต่เรียกรวมกับเม็ดเกลือว่า “บ๊าถัก” ซึ่งเป็นชื่อปากแม่น้ำที่ปลายแม่น้ำ เฮา ซึ่งมีตะกอนดินตะกอนขนาดใหญ่

ต่อมาผู้คนจึงเรียกเกลือบักเลียวว่า เกลือหลงเดียน (เพราะว่าลองเดียนมีพื้นที่ผลิตเกลือที่ใหญ่ที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดในบักเลียว)

นิตยสารเฮอริเทจ