การเลือกตั้งทั่วไปของอังกฤษ: บนเส้นทางสู่ยุคใหม่

การเลือกตั้งทั่วไปครั้งก่อนนี้ถือเป็นการถ่ายโอนอำนาจที่สำคัญระหว่างพรรคการเมืองชั้นนำสองพรรคในอังกฤษ

นายกรัฐมนตรี คนปัจจุบัน ริชี ซูแนค (ซ้าย) และคีร์ สตาร์เมอร์ หัวหน้าพรรคแรงงานฝ่ายค้าน (ที่มา: อินดิเพนเดนท์)

ในวันที่ 4 กรกฎาคม สหราชอาณาจักรจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 5 ปี ในช่วงเวลาดังกล่าว ลอนดอนได้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายครั้ง ได้แก่ การสถาปนากษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 นายกรัฐมนตรี 3 คนขึ้นสู่อำนาจ และสหราชอาณาจักรต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลายครั้ง เช่น เบร็กซิต การระบาดของโควิด-19 ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน อิสราเอล-ฮามาส การแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ และจีน และการเกิดขึ้นของความท้าทายด้านความมั่นคงใหม่ๆ มากมาย

ในฉากหลังดังกล่าว การเลือกตั้งครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอีกครั้งหนึ่ง ซึ่งพรรคแรงงานซึ่งเป็นฝ่ายค้านมีแนวโน้มที่จะกลับมามีอำนาจอีกครั้งจากพรรคอนุรักษ์นิยมหลังจากผ่านไป 14 ปี

ความน่าจะเป็นของสถานการณ์นี้อยู่ที่เท่าไร?

ความท้าทายสำหรับคนแก่

สถานการณ์ที่พรรคแรงงานจะกลับมาเป็นรัฐบาลอีกครั้งนั้นดูสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาจากสิ่งที่สหราชอาณาจักรกำลังเผชิญ Financial Times (UK) แสดงความเห็นว่าการเติบโต ทางเศรษฐกิจ ของประเทศตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมานั้นล้าหลังกว่าแนวโน้มทางประวัติศาสตร์นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 ภาระทางเศรษฐกิจได้ทำลายสถิติในรอบ 80 ปี หนี้สาธารณะอยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบ 6 ทศวรรษที่ผ่านมา โครงสร้างพื้นฐานและบริการสาธารณะ ตั้งแต่ระบบสาธารณสุข ระบบขนส่งสาธารณะ ไปจนถึงระบบการจัดการน้ำเสีย ล้วนแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการโอเวอร์โหลด ขณะที่ศักยภาพด้านการป้องกันประเทศยังไม่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วและซับซ้อนของสถานการณ์ระหว่างประเทศ

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องอื้อฉาวมากมายที่เกี่ยวข้องกับผู้นำพรรคอนุรักษ์นิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอดีตนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ส่วนลิซ ทรัสส์ ผู้สืบทอดตำแหน่งก็ดำรงตำแหน่งเพียง 45 วัน ก่อนที่จะต้องสละตำแหน่งนี้ให้กับริชิ ซูแน็ก อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าซูแน็กจะสามารถนั่งเก้าอี้ผู้นำพรรคอนุรักษ์นิยมได้หรือไม่หลังจากวันที่ 4 กรกฎาคม การพ่ายแพ้อย่างยับเยินของพรรคอนุรักษ์นิยมในการเลือกตั้งท้องถิ่นเมื่อต้นเดือนพฤษภาคมเป็นหลักฐานชัดเจนของความเป็นไปได้ดังกล่าว

แต่คงไม่ยุติธรรมหากจะปฏิเสธความสำเร็จของนายซูแน็ก อัตราเงินเฟ้อของสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 11% เมื่อสิ้นปี 2022 และตอนนี้ลดลงเหลือ 2.3% ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 3 ปี และสอดคล้องกับคำมั่นสัญญาของเขา แต่คำมั่นสัญญาอื่นๆ ของนายกรัฐมนตรีอังกฤษคนปัจจุบัน เช่น การเติบโตทางเศรษฐกิจ การลดหนี้ การปรับปรุงการดูแลสุขภาพ และการควบคุมการย้ายถิ่นฐาน ยังไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร

โอกาสสำหรับผู้มาใหม่

ในทางกลับกัน ตามรายงานของ Financial Times พรรคแรงงานภายใต้การนำของนาย Keir Starmer อยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะกลับมาเป็นผู้นำของสหราชอาณาจักรได้อีกครั้ง เมื่อ 5 ปีก่อน ภายใต้การนำของนาย Jeremy Corbyn นักการเมือง ที่มีแนวโน้มซ้ายจัด สถานการณ์นี้ถือเป็นเรื่องเหลือเชื่อ แต่ขณะนี้ ภายใต้การนำของนาย Starmer พรรคแรงงานค่อยๆ หลุดพ้นจากการแทรกแซงแบบเดิมๆ และเปลี่ยนตัวเองเป็นพรรคการเมืองที่น่าเชื่อถือและมีจุดยืนที่เป็นกลางมากขึ้น

นายสตาร์เมอร์และนายกรัฐมนตรีได้ทำงานอย่างหนักเพื่อทำงานร่วมกับธุรกิจและนครลอนดอนเพื่อฟื้นความเชื่อมั่น แนวทางนี้ถือว่ามีอุดมการณ์น้อยกว่าแนวทางของรัฐบาลอนุรักษ์นิยม และได้รับการตอบรับจากธุรกิจต่างๆ นอกจากนี้ พรรคแรงงานยังได้ให้ความสำคัญกับการฟื้นฟูการเติบโตเป็นหัวใจสำคัญของวาระการประชุมอีกด้วย

เสถียรภาพ ความสามารถในการคาดเดาได้ และความสามารถที่พรรคสัญญาไว้เป็นสิ่งที่ขาดหายไปในการบริหารของอังกฤษมาหลายปีแล้ว สิ่งเหล่านี้คือองค์ประกอบที่จำเป็นในการช่วยดึงดูดการลงทุนในลอนดอน คำมั่นสัญญาที่จะปฏิรูประบบการวางแผนและมอบอำนาจเพิ่มเติมให้กับภูมิภาคต่างๆ เพื่อขจัดข้อจำกัดด้านการเติบโต ความสามารถในการอยู่อาศัย และโครงสร้างพื้นฐาน คือสิ่งที่เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรต้องการ

แต่ภาพรวมของพรรคแรงงานก็ไม่ได้สดใสเสมอไป ความลังเลใจที่จะพูดถึงความสัมพันธ์ทางการค้ากับสหภาพยุโรปจะปิดกั้นช่องทางการเติบโตทางเศรษฐกิจอีกทางหนึ่ง และหากพรรคแรงงานได้ก้าวขึ้นสู่อำนาจ พรรคแรงงานจะต้องเผชิญกับภารกิจอันน่ากังวลในการลดการใช้จ่ายภาครัฐ เปลี่ยนแปลงกฎระเบียบทางการเงิน หรือเก็บภาษีเศรษฐกิจในไม่ช้า สถาบันการศึกษาด้านการคลังในลอนดอนเตือนว่าคำมั่นสัญญาของพรรคแรงงานในการเพิ่มการใช้จ่ายจริงด้านสาธารณสุข การศึกษา และการป้องกันประเทศจะหมายถึงการลดบริการสาธารณะอื่นๆ ลง 9 พันล้านปอนด์ (11,410 ล้านดอลลาร์) ต่อปีภายในปี 2028

เปลี่ยนแปลงเพื่อความอยู่รอด

ในที่สุด ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่าแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงในยุโรปนั้นแข็งแกร่งกว่าที่เคย ในการเลือกตั้งรัฐสภาฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พรรคแนวร่วมแห่งชาติ (RN) ของนางมารีน เลอเปน ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายขวาสุดโต่ง ได้รับคะแนนเสียงร้อยละ 34 ตามมาด้วยพรรคแนวร่วมประชาชนใหม่ ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายซ้ายที่ได้คะแนนเสียงร้อยละ 28 ส่วนพรรคร่วมรัฐบาลสายกลางของประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงในปัจจุบัน ได้รับคะแนนเสียงเพียงร้อยละ 20

ดูเหมือนว่าการตัดสินใจจัดการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาใหม่จะไม่ได้นำมาซึ่งผลลัพธ์ตามที่ผู้นำฝรั่งเศสได้คำนวณไว้ ที่สำคัญกว่านั้น การเปลี่ยนแปลงของดุลอำนาจในประเทศชั้นนำแห่งหนึ่งของสหภาพยุโรป (EU) จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อจุดยืนของกลุ่มในประเด็นสำคัญหลายประเด็น เช่น ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียกับยูเครน ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลกับกลุ่มฮามาส ความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาและจีน หรือประเด็นด้านความมั่นคงที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม เช่น การต่อสู้กับการอพยพที่ผิดกฎหมายหรือการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นต้น

นายซูนัค ซึ่งตัดสินใจจัดการเลือกตั้งทั่วไปเร็วกว่าที่คาดไว้เกือบ 6 เดือน เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการเดินตามรอยประธานาธิบดีฝรั่งเศส แต่ในบริบทของข้อได้เปรียบของพรรคแรงงาน เรื่องราวของการ "อยู่หรือไป" ของพรรคอนุรักษ์นิยมและนายกรัฐมนตรีอังกฤษจะขึ้นอยู่กับคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกือบ 4 ล้านคนในประเทศที่มีหมอกหนาทึบแห่งนี้

ในวันที่ 4 กรกฎาคม ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอังกฤษจะเลือกสมาชิกรัฐสภาจำนวน 650 คนในรอบเดียว โดยผู้สมัครที่ได้คะแนนเสียงมากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ แม้ว่าจะไม่ได้คะแนนเสียงข้างมากก็ตาม พรรคการเมืองที่ได้คะแนนเสียงเพียงพอที่จะจัดตั้งรัฐบาลจะได้รับการร้องขอจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ให้จัดตั้งรัฐบาล หากไม่มีพรรคการเมืองใดได้คะแนนเสียงดังกล่าว นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันจะยังคงดำรงตำแหน่งต่อไปจนกว่าพรรคการเมืองทั้งสองจะบรรลุข้อตกลงในการจัดตั้งรัฐบาลผสม จัดตั้งรัฐบาลเสียงข้างน้อย หรือลาออก

ที่มา: https://baoquocte.vn/tong-tuyen-cu-anh-truoc-nguong-cua-moi-277312.html