ยานอวกาศของญี่ปุ่นตื่นขึ้นมาและเผยแพร่ภาพใหม่ของดวงจันทร์

Lunar Gunner หรือที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า Japan's Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM) ได้ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จเมื่อเวลา 00:20 น. ของวันที่ 20 มกราคม (ตามเวลาประเทศญี่ปุ่น) ทำให้ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ 5 ที่สามารถส่งยานอวกาศไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ได้อย่างปลอดภัย ต่อจากสหรัฐอเมริกา อดีตสหภาพโซเวียต จีน และอินเดีย

อย่างไรก็ตาม เมื่อยานอวกาศลงจอด ยานอวกาศก็ต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่ โดยสำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ระบุว่าเครื่องยนต์ของยานอวกาศเครื่องหนึ่งขัดข้องขณะลงจอด ส่งผลให้แผงโซลาร์เซลล์ของยานอวกาศไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้ และต้องใช้พลังงานแบตเตอรี่ที่มีจำกัดในการทำงาน

ประมาณสามชั่วโมงหลังจากลงจอด JAXA ได้ตัดสินใจปิด SLIM เพื่อประหยัดพลังงานแบตเตอรี่ และบอกว่าจะรีสตาร์ทเองหากมุมของดวงอาทิตย์เปลี่ยนไปเพียงพอที่จะช่วยให้แผงโซลาร์เซลล์ของยานอวกาศสร้างพลังงานได้

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา JAXA ได้ประกาศผ่านโซเชียลมีเดียว่า "ได้ติดต่อกับ SLIM สำเร็จเมื่อคืนนี้ และยานอวกาศได้กลับมาปฏิบัติการอีกครั้งแล้ว!" นอกจากนี้ รถสำรวจยังจับภาพพื้นผิวดวงจันทร์ใหม่และส่งกลับมายังโลกอีกด้วย

กระสวยอวกาศของญี่ปุ่นตื่นขึ้นและเผยแพร่ภาพพื้นผิวใหม่ ภาพที่ 1 — กล้องมัลติแบนด์ของยานลงจอดจับภาพระยะใกล้ของหินที่มีชื่อเล่นว่า "ทอยพุดเดิ้ล" ได้ ภาพ: JAXA

ยานลงจอดติดตั้งกล้องมัลติแบนด์เพื่อถ่ายภาพพื้นผิวดวงจันทร์ ก่อนหน้านี้ ทีมภารกิจได้รวมภาพถ่าย 257 ภาพที่ SLIM ถ่ายไว้ไม่นานหลังจากลงจอดเพื่อสร้างภาพโมเสกที่แสดงจุดลงจอด นอกจากนี้ สมาชิกในทีมยังได้ตั้งชื่อเล่นให้กับหินก้อนใหญ่ โดยเลือกชื่อเล่นที่สอดคล้องกับขนาดโดยประมาณของหินเหล่านั้น

ภาพใหม่ที่หน่วยงานได้แชร์เมื่อวันจันทร์เป็นภาพระยะใกล้ของหิน “พุดเดิ้ลทอย” ยานลงจอดนี้ได้รับการออกแบบให้ศึกษาหินที่อาจเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับต้นกำเนิดของดวงจันทร์

กระสวยอวกาศของญี่ปุ่นตื่นขึ้นและเผยแพร่ภาพพื้นผิวใหม่ ภาพที่ 2 — หินบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้รับการขนานนามตามขนาดโดยประมาณ ภาพ: JAXA

JAXA เปิดเผยว่ายานลงจอด SLIM ประสบความสำเร็จในส่วนหนึ่งของภารกิจ โดยลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จด้วยความแม่นยำและนุ่มนวลด้วยระบบนำทางแบบออปติก ปัจจุบัน ญี่ปุ่นตั้งเป้าที่จะใช้ยานลงจอดเพื่อรวบรวมข้อมูลที่ไม่เคยมีมาก่อนเกี่ยวกับพื้นที่บนดวงจันทร์ที่เรียกว่าทะเลน้ำหวาน

เมื่ออุกกาบาตและวัตถุอื่นๆ พุ่งชนดวงจันทร์ พวกมันจะสร้างหลุมอุกกาบาตและเศษหินกระจัดกระจายไปทั่วพื้นผิว หินเหล่านี้สร้างความสงสัยให้กับ นักวิทยาศาสตร์ เนื่องจากแร่ธาตุและองค์ประกอบอื่นๆ ของหินสามารถให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการก่อตัวของดวงจันทร์ได้

เมื่อวันศุกร์ (26 มกราคม) NASA ได้เผยแพร่ภาพบริเวณที่ยาน SLIM ลงจอด ซึ่งถ่ายโดยยาน Lunar Reconnaissance Orbiter ซึ่งโคจรรอบดวงจันทร์มาตั้งแต่ปี 2009 ภาพดังกล่าวถ่ายไว้ได้ 5 วันหลังจากที่ยาน SLIM ลงจอดจากระดับความสูงประมาณ 80 กิโลเมตร

กระสวยอวกาศของญี่ปุ่นตื่นขึ้นและเผยแพร่ภาพพื้นผิวใหม่ ภาพที่ 3 — ลูกศรสีขาวระบุตำแหน่งของยานลงจอด SLIM บนพื้นผิวดวงจันทร์ ภาพ: NASA

ในช่วงปีที่ผ่านมา หน่วยงานอวกาศและประเทศต่างๆ หลายแห่งได้พยายามทำภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ ส่งผลให้เกิดประวัติศาสตร์เป็นครั้งแรก รวมถึงล้มเหลวบ้างเช่นกัน

ในเดือนสิงหาคม ยานลงจอดบนดวงจันทร์ที่พัฒนาโดยองค์การวิจัยอวกาศอินเดียสามารถลงจอดได้สำเร็จ ทำให้อินเดียกลายเป็นประเทศที่ 4 ที่สามารถลงจอดได้สำเร็จ ต่อจากสหรัฐอเมริกา จีน และอดีตสหภาพโซเวียต

ยานอวกาศของอินเดียได้ลงจอดใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเชื่อกันว่าหลุมอุกกาบาตที่มีเงานั้นอาจมีน้ำแข็งอยู่ภายใน ซึ่งสามารถช่วยให้มีสิ่งมีชีวิตบนดวงจันทร์ในอนาคตได้ หรืออาจมีประโยชน์ในการผลิตเชื้อเพลิง

การแข่งขันทางอวกาศบนดวงจันทร์ครั้งใหม่เกิดขึ้นจากความต้องการที่จะเข้าถึงน้ำที่กักไว้เป็นน้ำแข็งในบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ซึ่งถูกบดบังอย่างถาวร น้ำดังกล่าวอาจใช้เป็นน้ำดื่มหรือเชื้อเพลิงได้ในขณะที่มนุษยชาติเดินหน้า สำรวจ อวกาศในอนาคต

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก CNN)

แหล่งที่มา