SpaceX โพสต์ภาพอวดพลังเครื่องยนต์จรวด Starship

หลังจากประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวด Starship ในการทดสอบครั้งที่ 6 ทาง SpaceX ก็ได้โพสต์ภาพถ่ายที่แสดงให้เห็นพลังของเครื่องยนต์ Raptor หรือ “มังกรไฟ” ยักษ์ที่ขับเคลื่อนโครงสร้างขนาด 122 เมตรนี้ขึ้นสู่อวกาศ

“ เครื่องยนต์ Raptor จำนวน 33 เครื่องขับเคลื่อนยาน Super Heavy ขึ้นจากฐานทัพอวกาศ ” SpaceX เขียนบนแพลตฟอร์ม X

อีลอน มัสก์ ประธานบริษัท SpaceX ยังได้แชร์ภาพถ่ายดังกล่าวบนบัญชี X ของเขาเองเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พร้อมเสริมว่า " เครื่องยนต์จรวดแต่ละเครื่องสร้างแรงขับดันได้มากกว่าเครื่องยนต์ทั้งสี่เครื่องของเครื่องบินโบอิ้ง 747 ถึงสองเท่า และมีทั้งหมด 33 เครื่อง "

จรวดแรปเตอร์ 33 ลูกปล่อยเปลวไฟสีม่วง ผลักดันระบบยานอวกาศ Starship สูง 122 เมตรขึ้นสู่อวกาศ (ภาพถ่าย: SpaceX)

เครื่องยนต์ Raptor จำนวน 33 เครื่องติดตั้งเข้ากับขั้นที่ 1 Super Heavy ของยานอวกาศ Starship ซึ่งสร้างแรงขับ 17 ล้านปอนด์ขณะปล่อยตัว ทำให้เป็นจรวดที่มีพลังมากที่สุดเท่าที่มีมาที่เคยถูกปล่อยตัวขึ้น

แรงขับที่เกิดขึ้นนั้นเกือบสองเท่าของจรวด Space Launch System (SLS) ใหม่ของ NASA ซึ่งคาดว่าจะบินขึ้นสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในปี 2022 นอกจากนี้ยังมีพลังมากกว่าจรวด Saturn V มากกว่าสองเท่า ซึ่งสร้างแรงขับประมาณ 3,447 ตันในระหว่างการปล่อยยานที่นำนักบินอวกาศของโครงการ Apollo ไปยังดวงจันทร์เมื่อกว่า 50 ปีก่อน

อย่างไรก็ตาม งานของ SpaceX ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เพราะยังมีแผนที่จะเพิ่มพลังให้กับเครื่องยนต์ Raptor จนถึงจุดที่เครื่องยนต์ Super Heavy สามารถสร้างแรงขับมหาศาลได้ถึง 10,400 ตัน

พลังงานที่เพิ่มขึ้นจะช่วยเพิ่มความสามารถของ Starship ในการบรรทุกสิ่งของที่หนักกว่าในภารกิจในอนาคตไปยังดวงจันทร์และอาจรวมถึงดาวอังคารได้อย่างมาก นอกจากนี้ยังช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการปล่อยจรวดโดยรวมอย่างมาก เนื่องจากแรงขับที่เพิ่มขึ้นจะช่วยลดการสูญเสียแรงโน้มถ่วงระหว่างการปล่อย พลังงานส่วนใหญ่ของจรวดจะถูกใช้เพื่อเร่งความเร็วแทนที่จะต่อสู้กับแรงโน้มถ่วง

ที่น่าสังเกตคือพลังพิเศษนี้อาจช่วยปูทางไปสู่ Starship รุ่นอื่นๆ ที่มีขนาดใหญ่กว่าเวอร์ชันปัจจุบันที่กำลังทดสอบอยู่ได้ด้วย

โดยสรุป การปรับปรุงเครื่องยนต์ Raptor ของ Starship มีศักยภาพที่จะช่วยให้ SpaceX บรรลุเป้าหมายต่างๆ เช่น ลดต้นทุนการเปิดตัว เพิ่มความจุของน้ำหนักบรรทุก และปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของระบบการเปิดตัวโดยรวม

ควอตซ์

แหล่งที่มา