รอรี่ แม็คอิลรอย และการเรียกร้องจากพอร์ตรัช: 'นำถ้วยกลับบ้าน'

TPO - ลมทะเลพัดมาจากคอสเวย์ เมฆสีเทาเข้มปกคลุมท้องฟ้า แต่ไม่มีอะไรหยุดยั้งแฟน ๆ หลายพันคนไม่ให้หลั่งไหลเข้าสู่รอยัลพอร์ตรัชก่อนการแข่งขันดิโอเพ่นได้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะชื่อเดียว: รอรี่ แม็คอิลรอย

Báo Tiền Phong•17/07/2025

บ่ายวันหนึ่งกลางสัปดาห์ที่คอสเวย์โคสต์ในไอร์แลนด์เหนือ ฝูงชนแห่กันมารวมตัวกันรอบกรีนหลุมที่เก้าของสนามรอยัลพอร์ตรัช สายตาจับจ้องไปที่ทุกฝีก้าวที่คุ้นเคย “นำถ้วยกลับบ้าน รอรี่!” พวกเขาตะโกนพร้อมกัน สะท้อนกับสายลมทะเล ราวกับว่าทั้งแผ่นดินกำลังวางใจในลูกชายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด รอรี่ แม็คอิลรอย

และนั่นเป็นเพียงการฝึกซ้อมสำหรับการแข่งขัน Open ครั้งที่ 153 เท่านั้น

รอบฝึกซ้อมของ Rory McIlroy ไม่ต่างจากรอบสุดท้ายเลย

ที่ดินผืนนี้เป็นของรอรี่

รอยัลพอร์ตรัชจะต้อนรับผู้ชมมากกว่า 280,000 คนในสัปดาห์นี้ ซึ่งถือเป็นจำนวนผู้ชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่สนามกอล์ฟเก่าแก่แห่งนี้เคยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันดิ โอเพ่น ครั้งแรกในปี 1951 แต่ก็ไม่มีเหตุผลใดเลยที่แฟนๆ จะเดินทางมากันมากมายขนาดนี้ เหตุผลสามารถสรุปได้ด้วยสองคำ: รอรี่ แม็คอิลรอย

มันเป็นแค่การซ้อม แต่รอยัลพอร์ตรัชกลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็นรอบชิงชนะเลิศครั้งสำคัญ ทุกช็อตที่รอรี่ตีถูกมองอย่างเงียบๆ เมื่อเขาพัตต์พลาด ทุกคนก็ส่ายหน้าด้วยความเสียใจ พอลูกตกหลุม เสียงเชียร์ก็ดังขึ้น

ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้เล่นครบ 18 หลุม แต่รอรี่ก็ยังใช้เวลาเกือบ 30 นาทีบนกรีนหลุมที่ 9 เพื่อแจกลายเซ็นให้แฟนๆ เขาไปเยี่ยมเด็กๆ ทุกคนที่ยืนเบียดเสียดกันอยู่ที่รั้ว โดยไม่พลาดแม้แต่คนเดียว

“ผมเชื่อว่ารอรี่จะทำได้ดี” โจนาธาน ลี ชาวเมืองพอร์ตสจ๊วตกล่าว “เขาเป็นลูกที่ดีของแผ่นดินนี้ ผมแค่หวังว่าความกดดันจากการเล่นในบ้านจะไม่กดทับเขามากเกินไป”

ในสนามนี้ เมื่อตอนอายุ 16 ปี แม็คอิลรอยสร้างความตกตะลึงให้กับ โลก กอล์ฟด้วยสถิติการทำสกอร์รอบ 61 ในรายการ North of Ireland Championship เมื่อปี 2548

แต่ที่นี่เมื่อ 6 ปีก่อน แม็คอิลรอยก็ตกรอบอย่างเจ็บปวดหลังจากรอบเปิดการแข่งขันดิ โอเพ่น 2019 ด้วยสกอร์ 79 สโตรก นับเป็นความตกตะลึงไม่เพียงแต่สำหรับเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้คนในดินแดนที่คาดหวังไว้มากเกินไปด้วย

รอรี่เซ็นสัญญาโดยไม่เว้นใครเลย

กลับมาอยู่ในจุดสนใจอีกครั้ง

ปี 2025 เป็นบทที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในอาชีพของแม็คอิลรอย เขามาถึงรอยัล พอร์ตรัช ในฐานะผู้ชนะรายการมาสเตอร์ส ซึ่งทำให้เขาอยู่ในกลุ่มผู้เข้าแข่งขันระดับท็อปของผู้ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมอาชีพได้สำเร็จ

ชัยชนะที่ออกัสต้าในเดือนเมษายนไม่เพียงแต่ยุติความแห้งแล้งครั้งใหญ่ของ Rory ที่ยาวนานเกือบ 10 ปีเท่านั้น แต่ยังทำให้เขากลับมาเป็นศูนย์กลางของโลกกอล์ฟอีกครั้งอีกด้วย

เดิมพันกลับมาอยู่บนบ่าของแม็คอิลรอยอีกครั้ง แต่ครั้งนี้ ความกดดันดูเหมือนจะเบาบางลง เขายิ้มขณะเซ็นลายเซ็น รักษาความสงบในทุกสวิง และเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจราวกับคนที่ไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกแล้ว นอกจากตัวเขาเอง

เวลาผ่านไป 11 ปีแล้วนับตั้งแต่ที่ McIlroy คว้าแชมป์รายการ The Open ครั้งเดียวที่ Royal Liverpool ในปี 2014 หลายรายการ ทั้งในและนอกสนามกอล์ฟ ได้หล่อหลอมให้เขากลายเป็นคนที่เป็นผู้ใหญ่ อดทน และรอบคอบมากขึ้น

หากแม็คอิลรอยสามารถชูถ้วยคลาเร็ต จัก ลงสนามที่รอยัล พอร์ตรัช สุดสัปดาห์นี้ได้ มันจะเป็นการปิดฉากการเดินทางกว่าทศวรรษอันแสนวิเศษ และจะเป็นความสุขในใจของผู้คนนับพันที่รอคอยการกลับมาของเขาอย่างอดทน ชัยชนะเริ่มต้น ณ จุดเริ่มต้น

"นำถ้วยกลับบ้าน รอรี่!" ไม่ใช่แค่สโลแกนเท่านั้น แต่ยังเป็นข้อความจากทั้งประเทศเพื่ออุทิศหัวใจทั้งหมดให้กับลูกชายสุดที่รัก ซึ่งได้กลายมาเป็นความภาคภูมิใจ สัญลักษณ์ของความมุ่งมั่น ความปรารถนาที่จะลุกขึ้นยืน และอัตลักษณ์ ทางกีฬา ของไอร์แลนด์เหนือ