คนในสมัยก่อนสามารถทำพิธีมัมมี่ให้กับร่างกายได้ แต่กระบวนการนี้ก็อาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติได้ภายใต้เงื่อนไขพิเศษด้วยเช่นกัน
มัมมี่ถูกค้นพบในทุกทวีปบนโลก รวมถึงมัมมี่เพนกวินในแอนตาร์กติกาด้วย กุญแจสำคัญของการทำมัมมี่ตามธรรมชาติคือการหยุดกระบวนการย่อยสลายตามธรรมชาติด้วยการทำให้จุลินทรีย์และเอนไซม์ที่ย่อยสลายร่างกายหลังความตายทำได้ยากขึ้น ซึ่งสามารถทำได้ในสภาวะที่หนาวเย็นจัด แห้งแล้งจัด สภาพแวดล้อมที่เป็นกรด หรือขาดออกซิเจน
มัมมี่ Chinchorro ในพิพิธภัณฑ์โบราณคดี San Miguel de Azapa ในเมือง Camarones, Arica, Chile ภาพ: มาร์ติน เบอร์เน็ตติ/เอเอฟพี
มัมมี่ทะเลทราย
ในสภาวะแห้งแล้ง ร่างกายของมนุษย์อาจกลายเป็นมัมมี่ได้เนื่องจากขาดน้ำ ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้งมาก ร่างกายสามารถสูญเสียน้ำได้อย่างรวดเร็ว ก่อนที่จุลินทรีย์และเอนไซม์จะย่อยสลายเนื้อเยื่อส่วนใหญ่ได้ จึงช่วยรักษาสภาพร่างกายให้อยู่ในสภาพที่ดีได้
เอนไซม์ส่วนใหญ่ทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีน้ำ ดังนั้น การขาดน้ำจะทำให้การสลายตัวช้าลงหรืออาจถึงขั้นหยุดการสลายตัวก็ได้ ในมัมมี่ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ร่างกายจะสูญเสียน้ำตามธรรมชาติเร็วกว่าการพัฒนาของเอนไซม์ ตามที่ระบุไว้ในหนังสือ Taphonomy of Human Remains: Forensic Analysis of the Dead and the Depositional Environment โดย Eline M.J. Schotsmans, Nicholas Márquez-Grant และ Shari L. Forbes
อย่างไรก็ตาม ร่างกายไม่ได้แห้งเท่ากันเสมอไป บางส่วน เช่น มือและอวัยวะเพศ จะสูญเสียน้ำค่อนข้างเร็ว แต่ส่วนอวัยวะภายใน เช่น หัวใจ จะใช้เวลานานกว่า
ตัวอย่างมัมมี่ทะเลทรายที่มีชื่อเสียงคือมัมมี่ชินคอร์โรแห่งทะเลทรายอาตากามา มัมมี่บางตัวเชื่อกันว่าถูกสร้างขึ้นโดยตั้งใจและมีอายุมากถึง 7,000 ปี ซึ่งเก่าแก่กว่ามัมมี่อียิปต์ที่เก่าแก่ที่สุดถึง 2,000 ปี อย่างไรก็ตาม เชื่อกันว่ามัมมี่ที่มีอายุมากกว่านั้นเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเนื่องจากสภาพแวดล้อมในทะเลทราย และอาจมีอายุมากถึง 9,000 ปี
Tollund Man มัมมี่หนองบึงที่มีอายุกว่า 2,400 ปี ภาพโดย Tim Graham / Getty
มัมมี่หนองบึง
อีกวิธีหนึ่งที่มีประสิทธิภาพในการทำให้มัมมี่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติคือการวางศพไว้ในพรุ ผู้เชี่ยวชาญพบศพในพรุจำนวนมากในยุโรปตอนเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเดนมาร์ก เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ สวีเดน โปแลนด์ ไอร์แลนด์ และอังกฤษ
หากแช่ในบ่อพรุ ร่างกายจะสัมผัสกับน้ำเย็นที่มีความเป็นกรดสูงและขาดออกซิเจน นอกจากนี้ ปฏิกิริยาเคมีพิเศษบางอย่างยังช่วยส่งเสริมกระบวนการมัมมี่อีกด้วย
ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งคือประเภทของพืชที่พบในพรุ โดยพืชเหล่านี้มักมีมอสสแฟกนัมเป็นหลัก ซึ่งเติบโตบนพื้นผิวของพรุ ชั้นล่างของพรุเต็มไปด้วยสแฟกนัมที่เน่าเปื่อย เมื่อมอสตายลง สแฟกแนนจะปลดปล่อยโพลีแซ็กคาไรด์ซึ่งมีคุณสมบัติช่วยขจัดไอออนของโลหะออกจากสารละลาย เป็นผลให้ไอออนของโลหะบางชนิด เช่น เหล็ก ทองแดง หรือสังกะสี ไม่สามารถให้แบคทีเรียใช้ได้อีกต่อไป ทำให้แบคทีเรียขาดสารอาหารที่สำคัญ ตามที่ระบุไว้ใน Taphonomy of Human Remains: Forensic Analysis of the Dead and the Depositional Environment
สภาวะที่รุนแรงเหล่านี้ป้องกันไม่ให้จุลินทรีย์เริ่มกระบวนการย่อยสลาย แม้ว่าในที่สุดกระดูกจะกัดกร่อนในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดก็ตาม ส่งผลให้ร่างกายเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล โดยรักษาผิวหนัง ผม และเล็บเอาไว้
ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดของมนุษย์พรุคือมนุษย์โทลลุนด์ ซึ่งค้นพบโดยนักขุดพรุบนคาบสมุทรจัตแลนด์ของเดนมาร์กเมื่อราวๆ ปี 1950 เมื่อพบเห็นครั้งแรก ผู้คนต่างสันนิษฐานว่าเขาเป็นเด็กชายที่เพิ่งหายตัวไปจากบริเวณนั้น อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่ามัมมี่นี้มีอายุเก่าแก่กว่ามาก โดยมีอายุย้อนกลับไปถึง 2,400 ปี มัมมี่นี้ได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีจน นักวิทยาศาสตร์ รู้ด้วยซ้ำว่าอาหารมื้อสุดท้ายของเขาคืออะไร
มัมมี่ธรรมชาติที่รู้จักกันในชื่อ "ออตซี มนุษย์น้ำแข็ง" ค้นพบในเทือกเขาแอลป์ในปี 1991 ภาพ: Andrea Solero/AFP
มัมมี่น้ำแข็ง
สภาพแวดล้อมที่หนาวเย็นและเย็นยะเยือกยังเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการทำมัมมี่ตามธรรมชาติ เอนไซม์ส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการย่อยสลายจะไม่ทำงานที่อุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ ดังนั้นจึงไม่สามารถย่อยสลายเนื้อเยื่อของร่างกายได้
Ötzi the Iceman เป็นตัวอย่างคลาสสิกของมัมมี่ธรรมชาติประเภทนี้ ร่างของเขาถูกค้นพบในเทือกเขาแอลป์ที่ชายแดนออสเตรีย-อิตาลีในปี 1991 ในตอนแรกทางการออสเตรียสันนิษฐานว่าเขาเป็นนักปีนเขาในยุคปัจจุบันเนื่องจากเขาได้รับการรักษาไว้เป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม แท้จริงแล้วชายคนนี้เสียชีวิตไปแล้วเมื่อประมาณ 5,300 ปีก่อน
อุณหภูมิโลกที่เพิ่มสูงขึ้นส่งผลให้ธารน้ำแข็ง แผ่นน้ำแข็ง และชั้นดินเยือกแข็งละลายมากขึ้น ส่งผลให้การค้นพบเช่นมนุษย์น้ำแข็งออตซี่อาจกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในอนาคต
ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)