ปรากฏการณ์ลึกลับที่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ปวดหัวกับการตามหาคำตอบ

(แดน ตรี) - มีปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ยังคงยืนหยัดอยู่ ท้าทายมุมมองของวิทยาศาสตร์และสติปัญญาอันจำกัดของมนุษย์

“ทรายร้องเพลง” – ทำนองเพลงลึกลับจากทะเลทราย

ลองจินตนาการถึงซิมโฟนีที่ไม่มีเครื่องดนตรี ไม่มีศิลปิน มีเพียงลมและทรายเท่านั้น นั่นคือปรากฏการณ์ของ "เสียงทรายร้องเพลง" หนึ่งในเสียงธรรมชาติที่ลึกลับและมีเสน่ห์ที่สุด สะท้อนจากเนินทรายในตุนหวง (จีน) ไปจนถึงทะเลทรายในอียิปต์หรือแคลิฟอร์เนีย

เมื่อเม็ดทรายจำนวนนับล้านที่มีขนาดและส่วนประกอบของซิลิกาแตกต่างกันเลื่อนลงมาตามทางลาด พวกมันจะสร้างเสียงที่สั่นสะเทือนลึกๆ บางครั้งไพเราะเหมือนไวโอลิน บางครั้งก็ดังก้องกังวานเหมือนเสียงนักร้องประสานเสียง

เสียงนั้นบางครั้งก็แหลม บางครั้งก็คำรามอย่างน่ากลัว เหมือนเสียงสะท้อนจากอีกโลก หนึ่ง

ตลอดประวัติศาสตร์ นักสำรวจผู้กล้าหาญตั้งแต่มาร์โคโปโลไปจนถึงเบอร์ทรัม ซิดนีย์ โธมัส ได้นำเรื่องราวอันน่าทึ่งของทำนองลึกลับเหล่านี้กลับมา ซึ่งบางครั้งอาจเชื่อกันว่าเป็นเรื่องราวของวิญญาณแห่งทะเลทรายหรือสิ่งเหนือธรรมชาติ ชาวพื้นเมืองตีความเรื่องราวเหล่านี้ว่าเป็นวิญญาณแห่งนรกที่กำลังสนทนากัน

เสียงที่บางครั้งก็เคร่งขรึม บางครั้งก็หวาดกลัว ดังมาจากด้านหลังเนินทรายในทะเลทราย (ภาพประกอบ: Getty)

วิทยาศาสตร์ สมัยใหม่ได้แสดงให้เห็นว่าแรงเสียดทานระหว่างเม็ดทราย เสียงสะท้อนของชั้นทรายชื้น หรือการเคลื่อนที่ของอากาศผ่านช่องว่างเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดเสียงได้

แต่ยังคงมีคำถามใหญ่ข้อหนึ่งอยู่

เหตุใดความสั่นสะเทือนที่แยกจากเม็ดทรายจำนวนนับไม่ถ้วนจึงสามารถผสมผสานกันเป็นทำนองที่มีโครงสร้างชัดเจนด้วยความถี่และความกลมกลืนในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพอากาศ (แสงแดด ลมพัดเบาๆ ความแห้งแล้งของทราย) เอื้ออำนวย?

กลไกที่แม่นยำซึ่งเปลี่ยนการเคลื่อนไหวที่วุ่นวายให้กลายเป็น "ดนตรี" ที่เป็นธรรมชาติยังคงเป็นสิ่งที่ท้าทาย

ทะเลสาบสีชมพู

ทะเลสาบฮิลเลียร์ หนึ่งในมหัศจรรย์ธรรมชาติอันน่ามหัศจรรย์และลึกลับ มีลักษณะคล้ายลูกกวาดสตรอเบอร์รี่ยักษ์ที่อยู่กลางมหาสมุทรสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะมิดเดิล ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะเรเชอร์ช นอกชายฝั่งออสเตรเลียตะวันตก

สีชมพูพิเศษของทะเลสาบฮิลเลียร์ยังคงเป็นปริศนาที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีคำอธิบายได้ (ภาพ: Getty)

นักวิทยาศาสตร์หลายคนตั้งทฤษฎีว่าจุลินทรีย์ที่ชอบเกลือ เช่น Dunaliella salina และ Halobacteria คือ "ศิลปิน" ผู้มีความสามารถที่สร้างสรรค์สีสันอันมหัศจรรย์นี้ สมมติฐานอีกประการหนึ่งชี้ให้เห็นถึงแบคทีเรียสีแดงที่อาศัยอยู่ในเปลือกเกลือของทะเลสาบ

ที่น่าประหลาดใจก็คือ สีชมพูนี้ไม่ใช่เอฟเฟกต์ทางแสงที่เกิดจากแสงแดด ผู้คนพยายามนำน้ำจากทะเลสาบมาใส่ภาชนะ และไม่ว่าจะเคลื่อนย้ายน้ำไปที่ใด สีชมพูอันเป็นเอกลักษณ์ก็จะไม่เปลี่ยนไป ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าสีนี้มาจากธรรมชาติของน้ำนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการวิจัยเกี่ยวกับไมโครไบโอมของทะเลสาบอย่างกว้างขวาง แต่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ยอมรับว่ากลไกที่แน่นอนและปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างสายพันธุ์ต่างๆ ที่สร้างสีชมพูที่มีเสถียรภาพและสดใสดังกล่าวยังคงต้องมี การศึกษา เพิ่มเติม

ทะเลสาบฮิลเลียร์ไม่เพียงแต่เป็นทิวทัศน์ที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นห้องทดลองทางธรรมชาติสำหรับการปรับตัวและสีสันของชีวิตในระดับจุลภาคอีกด้วย

เปลวไฟนิรันดร์

เปลวไฟนิรันดร์ในนิวยอร์ก (ภาพ: Getty)

ในสวนสาธารณะ Chestnut Ridge รัฐนิวยอร์ก เปลวไฟเล็กๆ แต่ลุกโชนอยู่หลังม่านน้ำที่ไหลลงสู่น้ำตกเล็กๆ

ตรงใจกลางของน้ำที่ไหลตลอดเวลา มีไฟยังคงลุกโชนอยู่ โดยได้รับพลังงานจากก๊าซมีเทนที่ไหลตามธรรมชาติจากรอยแยกในหิน

อย่างไรก็ตาม หินดินดาน Rhinestreet ซึ่งก๊าซมีเทนหลุดออกไปที่ความลึกมากกว่า 39 เมตร มีอุณหภูมิต่ำเกินกว่าที่จะก่อตัวเป็นก๊าซธรรมชาติได้ด้วยกลไกความร้อนใต้พิภพแบบเดิม

แล้วความลับอะไรที่ซ่อนอยู่ใต้ดินที่ทำให้น้ำแข็งสามารถ “ก่อกำเนิด” ไฟได้ กระบวนการนี้ดูเหมือนจะเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกใหม่ที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนในธรรมชาติ

นักวิจัย Arndt Schimmelmann จากมหาวิทยาลัยอินเดียนา เคยแสดงความเห็นว่าความพิเศษของไฟครั้งนี้อาจเกิดจากกระบวนการทางธรณีวิทยาที่ไม่เคยมีการบันทึกมาก่อน ซึ่งเป็น "สูตร" พิเศษที่ธรรมชาติมอบให้กับสถานที่แห่งนี้

แม้จะมีปริศนาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข แต่เปลวไฟนิรันดร์ก็ยังคงเป็นพยานหลักฐานที่ยังมีชีวิตของความมหัศจรรย์และความซับซ้อนของโลกของเรา

วงแหวนแห่งนางฟ้าในทะเลทรายนามิบ

ในทุ่งหญ้าอันแห้งแล้งของทะเลทรายนามิบในแอฟริกาใต้ ธรรมชาติได้วาดภาพนามธรรมอันลึกลับ: “วงกลมแห่งนางฟ้า” นับพันวง

เป็นแปลงที่ดินโล่งๆ ที่เกือบจะเป็นวงกลมสมบูรณ์แบบ มีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ไม่กี่เมตรจนถึงไม่กี่สิบเมตร ล้อมรอบด้วยหญ้าสีเขียวชอุ่ม

ภาพวงกลมลึกลับที่เรียกกันอีกอย่างว่า “วงกลมนางฟ้า” (ภาพ: Getty)

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่ปลวกทรายเหล่านี้เป็นหัวข้อถกเถียงทางวิทยาศาสตร์นับไม่ถ้วนเกี่ยวกับปลวกทรายชนิด Psammotermes allocerus ซึ่งครั้งหนึ่งเคยพบเห็นได้ทั่วไปในบริเวณรากต้นไม้

เมื่อไม่นานมานี้ การวิจัยเน้นไปที่การแข่งขันอย่างเข้มข้นเพื่อแย่งน้ำระหว่างพืช โดยพื้นที่ดินโล่งๆ ทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บน้ำสำหรับพืชพรรณโดยรอบ ซึ่งเป็นการสร้างกลไกการปรับให้เหมาะสมโดยอัตโนมัติอย่างชาญฉลาด

นอกจากนี้ยังมีการเสนอว่าแบคทีเรียหรือสารพิษจากพืชเป็นสาเหตุด้วย

ไม่ว่าสาเหตุที่แท้จริงจะเป็นอะไร วงกลมเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของการจัดระเบียบตนเองและกฎพื้นฐานของระบบนิเวศที่มนุษย์ยังคงไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้

การไหลแบบแยก

น้ำตก Devil's Kettle บนแม่น้ำ Brule ในรัฐมินนิโซตา (สหรัฐอเมริกา) ไม่เพียงแต่เป็นทัศนียภาพที่สง่างามเท่านั้น แต่ยังมีเสน่ห์ดึงดูดใจต่อธรรมชาติอีกด้วย

แม่น้ำ Brule แบ่งออกเป็นสองส่วนที่น้ำตก โดยสาขาขวาตกลงไปในทะเลสาบ ส่วนอีกสาขาหนึ่งตกลงไปใน Devil's Kettle (ภาพถ่าย: Getty)

ที่นี่แม่น้ำแตกออกเป็นสองสายอย่างกะทันหัน สายหนึ่งไหลตามปกติ อีกสายหนึ่งไหลลงไปในหลุมหินลึกและ... หายไปอย่างไร้ร่องรอย เป็นเวลาหลายปีที่ผู้คนทิ้งสิ่งของต่างๆ ลงในหลุมนี้ด้วยความหวังว่าจะพบจุดสิ้นสุดของน้ำวิเศษ แต่ก็ไร้ผล

อย่างไรก็ตาม นักอุทกวิทยาได้ไขความลึกลับดังกล่าวได้สำเร็จเมื่อไม่นานนี้ โดยการวัดการไหลของน้ำ และพบว่าปริมาณน้ำเหนือและใต้น้ำตกนั้นเกือบจะเท่ากัน

นั่นหมายความว่าน้ำที่หายไปนั้นได้ไหลกลับลงสู่แม่น้ำสายหลักบริเวณฐานของน้ำตก โดยอาจจะผ่านทางช่องทางใต้ดินที่ซับซ้อน

อย่างไรก็ตาม การสังเกตโดยตรงและสร้างแผนที่เส้นทางที่มองไม่เห็นนี้อย่างแม่นยำยังคงเป็นความท้าทาย

โคมไฟกันแผ่นดินไหว

เมื่อพื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บางครั้งท้องฟ้ายามค่ำคืนก็แสดงแสงเต้นรำที่แปลกประหลาด

ไฟทรงกลมลอยน้ำปรากฏขึ้นก่อนแผ่นดินไหวในปี 2008 ที่เสฉวน ประเทศจีน (ภาพถ่าย: YTB)

สิ่งเหล่านี้คือ “ไฟแผ่นดินไหว” (EQL) ปรากฏการณ์ที่ถูกบันทึกมาเป็นเวลานานหลายศตวรรษทั่วโลก โดยมักปรากฏขึ้นก่อน ระหว่าง หรือทันทีหลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง

แม้ว่าจะมีภาพถ่ายและหลักฐานเชิงประจักษ์มากมาย แต่ EQL ยังคงเป็นประเด็นที่ถกเถียงกัน บางคนเสนอแนะว่าเหตุการณ์นี้เป็นเพียงการเข้าใจผิดว่าเป็นเหตุการณ์ไฟลัดวงจรจากสายไฟฟ้าที่ล้มลงหรือหม้อแปลงระเบิด

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่า EQL มีอยู่จริง และกำลังศึกษากลไกทางกายภาพเบื้องหลัง EQL ตั้งแต่การปล่อยก๊าซเรดอน ไปจนถึงปรากฏการณ์เพียโซอิเล็กทริกของควอตซ์ ไปจนถึงแรงเสียดทานระหว่างแผ่นเปลือกโลก หากไขปริศนาข้อนี้ได้ แสงจากแผ่นดินไหวอาจกลายเป็นเครื่องมือเตือนภัยล่วงหน้าที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับภัยพิบัติ

หลุมซาโวโนสกี้

อนุสรณ์สถานแห่งชาติ Katmai ซ่อนโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่จะทำให้คุณตะลึงในใจกลางป่าอะแลสกา นั่นก็คือ หลุมอุกกาบาต Savonoski เมื่อมองจากด้านบน หลุมอุกกาบาต Savonoski มีลักษณะเหมือนหลุมอุกกาบาตที่พุ่งชนโลกและลึกมาก ทฤษฎีที่ว่าอุกกาบาตจากอวกาศพุ่งชนโลกนั้นเคยเป็นแนวทางการสืบสวนที่สำคัญ

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการสำรวจอย่างกว้างขวางในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 นักธรณีวิทยาก็ยังไม่พบหลักฐานที่น่าเชื่อถือใดๆ เกี่ยวกับวัสดุของอุกกาบาตหรือหินที่ตกกระทบในหรือรอบๆ หลุมอุกกาบาต ไม่มีเศษซากใดๆ ที่บ่งชี้ว่าการระเบิดได้โยนวัสดุไปไกลจากจุดที่ตกกระทบ

หลุมอุกกาบาต Savonoski ในอลาสก้า (ภาพถ่าย: Getty)

สมมติฐานที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งแสดงให้เห็นว่าหลุมอุกกาบาต Savonoski อาจเป็นทะเลสาบ Maar ซึ่งเป็นหลุมภูเขาไฟชนิดพิเศษที่เกิดขึ้นเมื่อแมกมาที่หลอมละลายพุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของโลกและสัมผัสกับน้ำใต้ดิน

ความร้อนจากแมกมาทำให้น้ำเดือดอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดการระเบิดของไอน้ำขนาดใหญ่ ทิ้งร่องรอยเป็นแอ่งขนาดใหญ่ ซึ่งมักจะเต็มไปด้วยน้ำ

สิ่งที่ทำให้ปริศนาซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีกก็คือ หลุมอุกกาบาตซาโวโนสกีเคยประสบกับเหตุการณ์ธารน้ำแข็งครั้งใหญ่มาแล้วอย่างน้อยหนึ่งครั้งนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์นี้ เมื่อระหว่าง 14,700 ถึง 23,000 ปีก่อน เมื่อธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ปกคลุมพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอลาสก้า ธารน้ำแข็งเหล่านี้อาจกลืนหลุมอุกกาบาตเข้าไป กัดเซาะ และชะล้างหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับต้นกำเนิดที่แท้จริงของหลุมอุกกาบาตจนหมดสิ้น

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะเห็นด้วยว่า Savonoski น่าจะเป็นหลุมอุกกาบาตหรือทะเลสาบ Maar ก็ตาม แต่หลักฐานทางธรณีวิทยาโดยตรงที่ยังไม่มีก็ยังคงไม่มีคำตอบสุดท้าย

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-hien-tuong-ky-bi-khien-khoa-hoc-dau-dau-tim-loi-giai-20250615082206362.htm