หมูที่สะอาดที่สุดในโลก เลี้ยงเพื่อการปลูกถ่ายอวัยวะมนุษย์

โรงนาอันน่าทึ่งหลังประตูที่ล็อกไว้นี้อาจเป็นตัวแทนของอนาคตของการปลูกถ่ายอวัยวะ หมูที่นี่ไม่ได้กลิ้งไปมาในโคลน แต่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเครื่องปรับอากาศ ผู้เข้าชมต้องเปลี่ยนเป็นชุดป้องกันและก้าวลงไปในอ่างน้ำยาฆ่าเชื้อเพื่อทำความสะอาดรองเท้า

ความปลอดภัยทางชีวภาพมีความเข้มงวดยิ่งขึ้นห่างออกไปเพียงไม่กี่ไมล์ในเมืองคริสเตียนส์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งกำลังมีการเลี้ยงฝูงหมูใหม่เพื่อเตรียมอวัยวะสำหรับการศึกษาการปลูกถ่ายจากสัตว์สู่มนุษย์อย่างเป็นทางการในปีหน้า

โรงงานขนาดใหญ่แห่งนี้ดูไม่เหมือนฟาร์มเลย แต่เหมือนโรงงานผลิตยาเสียมากกว่า ส่วนหนึ่งของโรงงานปิดให้บริการสำหรับทุกคน ยกเว้นพนักงานบางคนที่อาบน้ำตามเวลาที่กำหนด สวมเสื้อผ้าและรองเท้าที่บริษัทจัดเตรียมไว้ให้ และเข้าไปในพื้นที่เลี้ยงลูกหมู

เบื้องหลังความปลอดภัยนี้คือหมูที่สะอาดที่สุด ในโลก พวกมันหายใจเอาอากาศและดื่มน้ำที่สะอาดกว่าที่มนุษย์ต้องการ แม้แต่อาหารของพวกมันก็ผ่านการฆ่าเชื้อ ทั้งหมดนี้เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันได้รับเชื้อแบคทีเรียที่อาจเป็นอันตรายต่อผู้รับการปลูกถ่าย

“เราออกแบบอาคารนี้ขึ้นเพื่อปกป้องสุกรจากการปนเปื้อนของสิ่งแวดล้อมและมนุษย์ ทุกคนที่เข้ามาในอาคารนี้มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรค” แมทธิว ฟอนเอช จากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ United Therapeutics ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Revivicor กล่าว

ลูกหมูดัดแปลงพันธุกรรมที่ฟาร์มวิจัย Revivicor ภาพ: AP

การสร้างหมูเพื่อช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนอวัยวะของมนุษย์

ชาวอเมริกันหลายพันคนเสียชีวิตทุกปีขณะรอการปลูกถ่ายอวัยวะ และผู้เชี่ยวชาญหลายคนยอมรับว่าจะไม่มีผู้บริจาคอวัยวะเพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการ

สัตว์ต่างๆ มอบความหวังอันเย้ายวนใจให้กับแหล่งอวัยวะที่พร้อมสรรพ หลังจากความพยายามมาหลายทศวรรษที่ไม่ประสบความสำเร็จ บริษัทต่างๆ อาทิ Revivicor, eGenesis และ Makana Therapeutics กำลังพยายามเพาะพันธุ์หมูให้มีลักษณะเหมือนมนุษย์มากขึ้น

จนถึงปัจจุบัน มีการปลูกถ่ายอวัยวะจากหมูสู่มนุษย์ในสหรัฐอเมริกาแล้ว 4 ครั้ง ได้แก่ การปลูกถ่ายหัวใจ 2 ครั้ง และการปลูกถ่ายไต 2 ครั้ง โดยใช้หัวใจ 2 ดวงและไต 1 ข้างจาก Revivicor แม้ว่าผู้ป่วยทั้ง 4 รายจะเสียชีวิตภายในเวลาไม่กี่เดือน แต่พวกเขาก็ทิ้งบทเรียนอันมีค่าไว้ให้กับนักวิจัย

โรงงานปลอดเชื้อโรคมูลค่า 75 ล้านดอลลาร์แห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) สำหรับการปลูกถ่ายเซลล์ต่างถิ่น

โรงงานปลอดเชื้อโรคในคริสเตียนส์เบิร์ก ภาพ: AP

เพื่อป้องกันการปฏิเสธอวัยวะของสุกรเมื่อปลูกถ่ายเข้าสู่มนุษย์ และเพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ ห้องปฏิบัติการจะเริ่มต้นด้วยการแก้ไขยีนในเซลล์ผิวหนังสุกร โดยจะลบยีนที่สร้างน้ำตาลที่เรียกว่าอัลฟา-กัล ซึ่งกระตุ้นให้ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ถูกทำลายทันที นอกจากนี้ยังมีการลบยีนอีกสามยีนที่กระตุ้นภูมิคุ้มกันของมนุษย์ ปัจจุบันบริษัทกำลังดำเนินการแก้ไขยีน 10 รายการ โดยลบยีนสุกรและเพิ่มยีนของมนุษย์เข้าไป ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการปฏิเสธ

พวกเขาโคลนหมูโดยใช้การดัดแปลงเหล่านั้น คล้ายกับวิธีที่สร้างดอลลี่แกะขึ้นมา

สัปดาห์ละสองครั้ง โรงฆ่าสัตว์จะขนไข่หลายร้อยฟองที่สกัดจากรังไข่ของแม่สุกรเข้ามา นักวิทยาศาสตร์ จะทำงานกับไข่เหล่านี้โดยมองผ่านกล้องจุลทรรศน์พร้อมกับดูดเอาดีเอ็นเอของแม่สุกรออกมา จากนั้นพวกเขาจะฉีดสารดัดแปลงพันธุกรรมเข้าไปในตำแหน่งที่ถูกต้องโดยไม่ทำให้ไข่แตก การช็อตไฟฟ้าอ่อนๆ จะหลอมรวมดีเอ็นเอใหม่และกระตุ้นการพัฒนาของตัวอ่อน

หลายชั่วโมงต่อมา ตัวอ่อนจะถูกนำไปยังฟาร์มวิจัยในตู้ฟักมือถือ และฝังลงในแม่สุกรที่รออยู่

ที่พักหรูหราสำหรับหมูที่สำคัญ

ที่ฟาร์มวิจัย เพลง "Free Fallin'" ของทอม เพตตี้ จะถูกเปิดในคอกลูกหมู ซึ่ง ดนตรี จะช่วยให้ลูกหมูคุ้นเคยกับเสียงมนุษย์ ในคอกที่มีเครื่องปรับอากาศ ลูกหมูจะร้องครางทักทายจนกระทั่งรู้ตัวว่าแขกไม่ได้นำอาหารมาให้ ลูกหมูอายุสามสัปดาห์วิ่งเล่นรอบๆ แม่หมู ใกล้ๆ กันนั้น พี่ๆ ของพวกมันกำลังงีบหลับหรือเล่นลูกบอลและของเล่นอื่นๆ

หมูดัดแปลงพันธุกรรมในโรงงานปลอดเชื้อในคริสเตียนส์เบิร์ก ภาพ: United Therapeutics

“มันเป็นชีวิตที่หรูหราสำหรับหมู” เดวิด อายาเรส จาก Revivicor กล่าว “แต่พวกมันเป็นสัตว์ที่มีคุณค่ามาก พวกมันฉลาดมาก ผมเคยเห็นลูกหมูเล่นลูกบอลด้วยกันเหมือนเล่นฟุตบอล”

ฟาร์มแห่งนี้เลี้ยงหมูประมาณ 300 ตัว หลากหลายวัย ตั้งอยู่บนเนินเขาสูงสลับกันไปมา ไม่มีการแจ้งตำแหน่งที่แน่นอนด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ป้ายที่หูระบุยีนของหมูได้

“คุณต้องให้หมูพวกนี้มีชีวิตที่ดี” ซูยาปา บอลล์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีสุกรและการดำเนินงานฟาร์มของ Revivicor กล่าว “พวกมันเสียสละชีวิตเพื่อเรา”

หมูกลุ่มหนึ่งที่ใช้สำหรับการทดลองที่สำคัญที่สุด การทดลองกับมนุษย์ครั้งแรก และการศึกษาวิจัยที่ FDA กำหนด ได้รับการเลี้ยงไว้ในโรงเรือนที่สะอาดกว่าและมีระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

การพัฒนาโรงงานที่คริสเตียนส์เบิร์กที่อยู่ใกล้เคียงถือเป็นก้าวใหม่ของการปลูกถ่ายอวัยวะจากสัตว์ต่างถิ่น ด้วยขนาดอันใหญ่โตของโรงงานปลอดเชื้อแห่งนี้ ภายในอาคารขนาด 80,000 ตารางฟุต บริษัทวางแผนที่จะผลิตอวัยวะหมูประมาณ 125 ชิ้นต่อปี ซึ่งเพียงพอสำหรับการทดลองทางคลินิก

พวกมันเกิดในศูนย์เพาะพันธุ์หมูที่เชื่อมต่อกับฟาร์ม หย่านมในอีกวันหรือสองวันต่อมา และย้ายไปยังคอกที่สะอาดเป็นพิเศษเพื่อเลี้ยงดูด้วยมือ นอกจากการอาบน้ำในสถานที่แล้ว ผู้ดูแลต้องสวมอุปกรณ์ป้องกันและหน้ากากอนามัยใหม่ก่อนเข้าไปในฟาร์มหมูแต่ละแถว ซึ่งเป็นมาตรการป้องกันแบคทีเรีย

ฟาร์มสุกรรายล้อมไปด้วยระบบรักษาความปลอดภัยและระบบกลไกที่ปกป้องสัตว์ทุกด้าน อากาศภายนอกเข้ามาผ่านระบบกรองหลายระบบ ถังเก็บน้ำขนาดใหญ่มีแหล่งสำรองน้ำดื่ม มีการติดตั้งท่อและช่องระบายอากาศเพื่อให้สามารถบำรุงรักษาและซ่อมแซมได้โดยไม่ต้องสัมผัสกับสัตว์

การทดลองทางคลินิกต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าการปลูกถ่ายอวัยวะจากต่างประเทศได้ผลจริงหรือไม่ แต่หากประสบความสำเร็จ United Therapeutics วางแผนที่จะสร้างโรงงานขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งสามารถผลิตอวัยวะได้มากถึง 2,000 ชิ้นต่อปี ในหลายพื้นที่ทั่วสหรัฐอเมริกา

ฮ่วยฟอง (ตามรายงานของเอพี)

ที่มา: https://www.congluan.vn/nhung-chu-lon-sach-nhat-the-gioi-duoc-nuoi-de-lay-than-va-tim-cho-con-nguoi-post304425.html