มองย้อนกลับไปที่โลกในปี 2024: ซิมโฟนีดังก้องไปทั่วอวกาศ

ปี 2024 ถือเป็นบทใหม่ที่น่าตื่นเต้นในการเดินทางสำรวจอวกาศ โดยที่ขั้นตอนต่างๆ ของ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และความกล้าหาญผสมผสานกันเป็นซิมโฟนีอันไพเราะดังก้องไปทั่วอวกาศ

การเดินทางในปี 2024 เริ่มต้นด้วยการอำลาอันแสนซาบซึ้งใจ ในเดือนมกราคม เฮลิคอปเตอร์บัมเบิลบีขนาดเล็กของนาซา Ingenuity ได้ปลดประจำการอย่างเป็นทางการหลังจากให้บริการอย่างพิเศษมาเกือบสามปี แม้จะถูกออกแบบมาสำหรับเที่ยวบินเพียงห้าเที่ยวในระยะเวลา 30 วัน แต่ Ingenuity ได้บินทั้งหมด 72 ครั้ง ระยะทางมากกว่า 8 ไมล์ ซึ่งเกินความคาดหมายในตอนแรก

Ingenuity ไม่เพียงแต่ให้ภาพและข้อมูลอันล้ำค่าเกี่ยวกับพื้นผิวของดาวอังคารเท่านั้น แต่ยังช่วยปูทางไปสู่ยุคใหม่ของการสำรวจอวกาศอีกด้วย และยังวางรากฐานสำหรับการพิชิตดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ในอนาคตอีกด้วย

ปี 2024 จะเป็นปีที่ภาคเอกชนจะก้าวขึ้นสู่วงโคจรในอวกาศ SpaceX ยังคงเดินหน้าภารกิจ Polaris Dawn อย่างต่อเนื่อง ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีนักบินอวกาศพลเรือนทั้งหมดได้ออกเดินในอวกาศ ลูกเรือได้ทดสอบชุดอวกาศขั้นสูงและรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสรีรวิทยาของมนุษย์ในสภาวะไร้น้ำหนัก การเล่นไวโอลินของนักบินอวกาศ Sarah Gillis ในอวกาศอันกว้างใหญ่ไพศาล ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางวิศวกรรมเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความคิดสร้างสรรค์และความสามารถในการปรับตัวที่ไร้ขีดจำกัดของมนุษย์อีกด้วย

SpaceX ไม่เพียงแต่กำลังก้าวข้ามขีดจำกัดเท่านั้น แต่ยังกำหนดนิยามใหม่ของอุตสาหกรรมอวกาศอีกด้วย บริษัทสามารถรักษาอัตราความสำเร็จ 100% ของจรวด Falcon ไว้ได้ โดยมีการปล่อยจรวดมากกว่า 85 ครั้งภายในปี 2024 ด้วยต้นทุนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเพียงประมาณ 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อภารกิจ ซึ่งต่ำกว่าเมื่อ 20 ปีก่อนถึง 10 เท่า ความก้าวหน้าเหล่านี้ไม่เพียงแต่เปิดโอกาสให้ประเทศขนาดเล็กเข้าสู่อุตสาหกรรมอวกาศเท่านั้น แต่ยังสร้างแรงผลักดันที่แข็งแกร่งสำหรับโครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์นอกโลกอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โครงการ Starship ซึ่งเป็นระบบจรวดและยานอวกาศที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยมีมา ได้มีการทดสอบการปล่อยจรวดไปแล้วสามครั้ง ทำให้ความฝันในภารกิจระหว่างดาวเคราะห์ใกล้เป็นจริงมากขึ้นกว่าที่เคย

ดวงจันทร์ ซึ่งเป็นดาวบริวารเพียงดวงเดียวของโลก ยังคงเป็นเป้าหมายของกิจกรรมการสำรวจในปี 2567 โดยมีความสำเร็จที่สำคัญจากหลายประเทศ

ญี่ปุ่นและยานลงจอด SLIM ประสบความสำเร็จด้วยเทคโนโลยีการลงจอดที่แม่นยำเป็นพิเศษ ณ ขอบหลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์ แม้ว่าภารกิจนี้คาดว่าจะใช้เวลาเพียง 14 วัน แต่ SLIM ก็ยังคงปฏิบัติการอย่างต่อเนื่องนานกว่า 90 วัน โดยรวบรวมข้อมูลทางธรณีวิทยาที่มีค่าและแสดงให้เห็นถึงความแม่นยำอันยอดเยี่ยมของเทคโนโลยีนำทาง

จีนได้เขียนประวัติศาสตร์บทใหม่เมื่อยานอวกาศฉางเอ๋อ-6 ประสบความสำเร็จในการเก็บตัวอย่างจากด้านไกลของดวงจันทร์ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ตัวอย่างเหล่านี้เผยให้เห็นร่องรอยของการระเบิดของภูเขาไฟรุนแรงบนดวงจันทร์เมื่อประมาณ 2.8 พันล้านปีก่อน ซึ่งเปิดทิศทางการวิจัยใหม่ๆ สำหรับวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของดาวเทียมดวงนี้ นอกจากนี้ นักบินอวกาศชาวจีนยังได้สร้างสถิติที่น่าสนใจอีกด้วย เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม นักบินอวกาศชาวจีนสองคนที่เข้าร่วมภารกิจเสินโจว-19 ได้ดำเนินการเดินในอวกาศเป็นเวลา 9 ชั่วโมง 6 นาที ทำลายสถิติโลก เดิมที่นาซาเคยทำไว้

อินเดียยังคงเดินหน้าโครงการจันทรายานอย่างต่อเนื่อง โดยมีเป้าหมายที่จะสร้างฐานทัพถาวรบนดวงจันทร์ บริษัทเอกชนอย่างแอสโตรโบติกและอินทูอิทีฟแมชชีนส์ ก็มีบทบาทสำคัญในภารกิจเชิงพาณิชย์บนดวงจันทร์เช่นกัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่แข็งแกร่ง

ในปี 2024 จะเห็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญใน การสำรวจ ห้วงลึกของระบบสุริยะ ภารกิจเบปิโคลอมโบ ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) จะเดินทางไปถึงดาวพุธ เผยให้เห็นปริศนาของดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะ ยานอวกาศยูโรปาคลิปเปอร์ของนาซาจะเริ่มต้นการเดินทางไปยังยูโรปา ดวงจันทร์น้ำแข็งของดาวพฤหัสบดี ซึ่งอาจเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตนอกโลก ภารกิจเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะขยายความเข้าใจของเราเกี่ยวกับจักรวาลเท่านั้น แต่ยังก่อให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับต้นกำเนิดและการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงติดตามดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกอย่างใกล้ชิด ประเมินความเสี่ยงจากการชน และศึกษาองค์ประกอบของมัน การศึกษาเหล่านี้ไม่เพียงช่วยปกป้องโลกเท่านั้น แต่ยังให้ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับต้นกำเนิดของระบบสุริยะอีกด้วย

สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ได้เข้าสู่ปีที่ 25 ติดต่อกันที่มีมนุษย์อยู่อาศัย และยังคงเป็นศูนย์กลางชั้นนำด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในสภาพแวดล้อมไร้น้ำหนัก (นับตั้งแต่เหตุการณ์เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 เมื่อจรวดโซยุซของรัสเซีย "เชื่อมต่อ" กับ ISS พร้อมคณะนักบินอวกาศชุดแรกซึ่งประกอบด้วยนักบินอวกาศชาวรัสเซีย 2 คน และนักบินอวกาศชาวอเมริกัน 1 คน) ในปีนี้ สถานีอวกาศได้ต้อนรับนักบินอวกาศ 25 คน และทำการทดลองที่ก้าวล้ำกว่า 300 ครั้ง ซึ่งช่วยขยายความเข้าใจเกี่ยวกับผลกระทบของสภาวะไร้น้ำหนักต่อชีววิทยาและเทคโนโลยี ยานอวกาศทั้งหมด 14 ลำ รวมถึงเที่ยวบินขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ 8 เที่ยว ได้ส่งมอบอุปกรณ์และวัสดุน้ำหนักรวมกว่า 18,000 กิโลกรัมให้กับ ISS ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวกในการพัฒนาความก้าวหน้าในสาขาต่างๆ ตั้งแต่การแพทย์ไปจนถึงวิทยาศาสตร์วัสดุ การวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของสภาวะไร้น้ำหนักต่อร่างกายมนุษย์และการพัฒนาวัสดุขั้นสูงในห้องปฏิบัติการอวกาศอันเป็นเอกลักษณ์แห่งนี้ ไม่เพียงแต่จะนำไปใช้ประโยชน์ในการสำรวจอวกาศเท่านั้น แต่ยังนำมาซึ่งประโยชน์ในทางปฏิบัติให้กับสิ่งมีชีวิตบนโลกอีกด้วย เช่น การศึกษาว่าสภาวะไร้น้ำหนักส่งผลต่อการพัฒนาเนื้อเยื่อกระดูกอย่างไร ซึ่งเปิดแนวทางใหม่ในการรักษาโรคกระดูกพรุน

ในปี พ.ศ. 2567 เทคโนโลยีอวกาศได้ก้าวหน้าไปอย่างมาก นอกจากเทคโนโลยีการนำจรวดกลับมาใช้ใหม่ของ SpaceX แล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังมุ่งเน้นการพัฒนาเครื่องยนต์ขับเคลื่อนแบบใหม่ เช่น เครื่องยนต์ไอออนและเครื่องยนต์นิวเคลียร์ ซึ่งให้คำมั่นสัญญาว่าจะทำให้การเดินทางเร็วขึ้นและไกลขึ้น นอกจากนี้ยังมีการวิจัยวัสดุใหม่ที่เบากว่าและทนทานกว่า รวมถึงการพัฒนาเทคโนโลยีระบบอัตโนมัติและหุ่นยนต์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในการสำรวจอวกาศ

การสำรวจอวกาศไม่เพียงแต่เป็นการเดินทางระยะไกลเท่านั้น แต่ยังนำมาซึ่งประโยชน์ในทางปฏิบัติต่อสิ่งมีชีวิตบนโลกอีกด้วย เทคโนโลยีดาวเทียมมีบทบาทสำคัญในด้านโทรคมนาคม การนำทาง การพยากรณ์อากาศ การตรวจสอบสภาพแวดล้อม และสาขาอื่นๆ อีกมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น การสำรวจอวกาศยังกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็น ความหลงใหลในวิทยาศาสตร์ และสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นใหม่ที่จะร่วมเขียนเรื่องราวการพิชิตอวกาศของมนุษยชาติต่อไป

ปี 2024 ถือเป็นบทสำคัญอันโดดเด่นในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศ ไม่ใช่แค่เพียงก้าวสำคัญทางเทคนิคหรือตัวเลขธรรมดาๆ แต่ปี 2024 ยังได้แสดงให้เห็นถึงความปรารถนาอันเป็นนิรันดร์และแรงบันดาลใจอันไร้ขอบเขตของมนุษยชาติอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นการไขว่คว้าดวงดาว ไขปริศนาแห่งอวกาศ และค้นหาคำตอบของคำถามอมตะที่ว่า มนุษย์อยู่เพียงลำพังในจักรวาลนี้หรือ? จักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้ยังคงมีสิ่งมหัศจรรย์มากมายรอให้เราค้นพบ

ตามรายงานของ VNA

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nhin-lai-the-gioi-2024-ban-giao-huong-vang-khap-khong-gian/20241225093627780