นาซาทดสอบโดรนอวกาศ 8 ใบพัด

ต้นแบบของโดรน Dragonfly ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับรถยนต์และมีแผนจะส่งไปยังดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ เพิ่งทดสอบในอุโมงค์ลมเสร็จสิ้น

การจำลองโดรน Dragonfly ภาพ: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben — การจำลองโดรน Dragonfly ภาพ: *NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben*

ด้วยเที่ยวบิน สำรวจ ดาวอังคาร 63 เที่ยวบิน เฮลิคอปเตอร์อินเจนิวอิตีของนาซาประสบความสำเร็จอย่างสูง เกินเป้าหมายภารกิจเดิมไปมาก NASA ได้เรียนรู้มากมายจากเครื่องบินลำแรกนี้ และนำมาประยุกต์ใช้กับยานขนาดใหญ่ขึ้นที่มุ่งเป้าไปที่ไททัน ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์ ตามรายงานของ Interesting Engineering เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม

โดรน Dragonfly ติดตั้งใบพัดแปดใบและมีขนาดประมาณรถยนต์ขนาดเล็ก ทีมวิจัยจากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ (APL) มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ รัฐแมริแลนด์ ได้ทำการทดลองกับโดรนต้นแบบขนาดครึ่งหนึ่งและเผยแพร่ วิดีโอ บนอินเทอร์เน็ต

ยานดราก้อนฟลายจะเป็นภารกิจแรกของนาซาที่จะเดินทางไปยังพื้นผิวของ "ดาวเคราะห์มหาสมุทร" อีกดวงหนึ่ง เช่นเดียวกับโลก ไททันมีระบบสภาพอากาศ แม่น้ำ ทะเลสาบ และทะเลบนพื้นผิว แต่ต่างจากดาวเคราะห์สีน้ำเงิน กระแสน้ำของไททันกลับมีก๊าซมีเทนเหลวแทนที่จะเป็นน้ำ ถึงกระนั้น นักวิทยาศาสตร์ เชื่อว่าดวงจันทร์อาจเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตต่างดาว

โดรนรุ่นใหม่นี้จะศึกษาพื้นผิวของไททัน ซึ่งมนุษย์มีข้อมูลน้อยมาก ข้อได้เปรียบอย่างหนึ่งที่มันมีเหนืออินเจนูอิตี้คือ ไททันมีชั้นบรรยากาศที่หนากว่าดาวอังคารมาก ซึ่งหมายความว่ามันจะบินได้ง่ายกว่า นอกจากนี้ ไททันยังมีแรงโน้มถ่วงน้อยกว่า ทำให้การบินอยู่บนฟ้าทำได้ยากกว่า

นาซาทดสอบโดรนอวกาศ 8 ใบพัด — ผู้เชี่ยวชาญทดสอบต้นแบบ Dragonfly วิดีโอ: *APL*

การทดสอบใหม่นี้ดำเนินการในอุโมงค์ลมที่ศูนย์วิจัยแลงลีย์ของนาซาในเมืองแฮมป์ตัน รัฐเวอร์จิเนีย ทีมวิจัยได้ทดสอบดราก้อนฟลายในสองรูปแบบที่แตกต่างกัน เพื่อทดสอบการลงจอดและการเปลี่ยนผ่านสู่การบิน

“เราได้ทดสอบสภาพการบินตามช่วงความเร็วลม ความเร็วใบพัด และมุมการบินที่หลากหลาย เพื่อประเมินสมรรถนะทางอากาศพลศาสตร์ของยาน เราได้ทดสอบมากกว่า 700 ครั้ง ซึ่งรวมถึงข้อมูลแต่ละจุดมากกว่า 4,000 จุด บรรลุวัตถุประสงค์การทดสอบทุกประการ และข้อมูลเหล่านี้จะช่วยเพิ่มความมั่นใจในแบบจำลองจำลองสถานการณ์บนพื้นโลกก่อนที่จะขยายไปสู่สภาพการณ์ของยานไททัน” เบอร์นาดีน จูเลียโน หัวหน้าทีมทดสอบกล่าว

Dragonfly มีกำหนดการปล่อยตัวในปี พ.ศ. 2570 หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี มันจะไปถึงไททันในปี พ.ศ. 2577 ปีที่แล้ว กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ของนาซาได้บันทึกภาพดวงจันทร์อย่างละเอียดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เมื่อ Dragonfly มาถึง มันอาจเปลี่ยนแปลงความรู้เกี่ยวกับไททันและวิวัฒนาการของระบบสุริยะของเรา

ถุเถา (ตาม หลักวิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา