งูใช้หางแกล้งทำเป็นแมงมุมเพื่อล่อเหยื่อ

งูแมงมุมล่าเหยื่อได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการพรางตัวอย่างชาญฉลาดและโบกปลายหางซึ่งดูคล้ายแมงมุมมากเพื่อดึงดูดนก

งูแมงมุม ( Pseudocerastes urarachnoides ) ซึ่งพบส่วนใหญ่ในอิหร่านและอิรัก ล่อเหยื่อด้วยการกระดิกหางเพียงอย่างเดียว ปล่อยให้ส่วนอื่นนิ่งสนิท เพียงแค่ขยับหางไม่กี่ครั้ง ปลายหางก็ดูเหมือนแมงมุมที่กำลังคลานได้ "แมงมุม" ชนิดนี้ดูเหมือนจริงมาก แม้แต่กับผู้ที่ได้รับคำเตือนแล้วก็ตาม Science Alert รายงานเมื่อวันที่ 8 มกราคม

อันที่จริงแล้ว “แมงมุม” ที่ปลายหางงูเป็นก้อนเนื้อเยื่อที่มีหนวดยาวอยู่สองข้าง เมื่ออยู่ในระยะพักตัว มันดูเหมือนจะไม่เป็นอันตราย แต่มันสามารถมีชีวิตขึ้นมาได้ในพริบตา ผลกระทบที่เหมือนแมงมุมนี้ยิ่งทรงพลังมากขึ้นไปอีกเมื่อพิจารณาถึงความสามารถในการซ่อนตัวของงู ส่วนที่เหลือของร่างกายกลมกลืนไปกับดินและหินโดยรอบได้อย่างลงตัว

ด้วยคุณสมบัติพรางตัวอันยอดเยี่ยม ทำให้งูแมงมุมแทบมองไม่เห็นนกที่กำลังหาอาหาร พวกมันเข้าใจผิดคิดว่าหางงูเป็นแมงมุมจริงๆ จึงกระโจนเข้าใส่ โดยไม่รู้ตัวว่าตัวเองติดกับดัก และกำลังจะกลายเป็นอาหารมื้ออร่อยของงู

งูแมงมุมมีหางประดับที่วิจิตรบรรจงที่สุดในบรรดางูทุกชนิดที่เคยบันทึกไว้ แต่สิ่งมีชีวิตลึกลับชนิดนี้กลับสามารถหลบเลี่ยง นักวิทยาศาสตร์ มาหลายทศวรรษ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟิลด์ในชิคาโกมีตัวอย่างเพียงชิ้นเดียวที่ได้รับการเก็บรักษาไว้นานถึง 35 ปี

หางของตัวอย่างนี้มีลักษณะผิดปกติ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่หรือเป็นเพียงความผิดปกติ ปลายหางที่แปลกประหลาดนี้อาจเป็นเนื้องอกหรือผลจากปรสิตก็ได้

จนกระทั่งปี พ.ศ. 2546 ผู้เชี่ยวชาญจึงพบงูอีกตัวหนึ่งในสายพันธุ์เดียวกันและยืนยันว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่โดยสิ้นเชิง แต่ในขณะนั้น พวกเขาแทบไม่รู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของงูชนิดนี้ในป่าเลย พบซากนกในท้องของงูบางตัว แต่ก็ยังไม่แน่ชัดว่างูเหล่านี้จับเหยื่อได้อย่างไรในระดับความสูงขนาดนั้น

หลังจากสังเกตงูแมงมุมในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติมานานหลายปี นักวิทยาศาสตร์ชาวอิหร่านได้เผยแพร่ผลการวิจัยในปี พ.ศ. 2558 ทีมวิจัยค้นพบว่างูแมงมุมใช้เวลาเฉลี่ยประมาณหนึ่งในสามในการกระดิกหางตามจุดซุ่มโจมตีสำคัญๆ เมื่อพบเห็นนก ความรุนแรงของการกระดิกหางจะเพิ่มขึ้นประมาณสี่เท่า

งูชนิดอื่นๆ หลายชนิดก็ใช้กลยุทธ์หางที่คล้ายคลึงกันในการล่าเหยื่อ แต่เทคนิคการเลียนแบบแมงมุมของงูแมงมุมนั้นชาญฉลาดเป็นพิเศษ จากข้อมูลเบื้องต้น กลยุทธ์ของงูแมงมุมมีประสิทธิภาพสูงสุดในการไล่ล่านกอพยพ ซึ่งไม่คุ้นเคยกับความเสี่ยงจากการล่าแมงมุมในพื้นที่ภูเขา

ทูเทา (ตาม การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา