นกตัวแรกที่ “หนี” ไดโนเสาร์

(NLDO) - สัตว์ประหลาดนกอายุ 149 ล้านปีที่ค้นพบในมณฑลฝูเจี้ยน ประเทศจีนได้เติมเต็มช่องว่างทางวิวัฒนาการของนก

ตามรายงานของ Sci-News นักบรรพชีวินวิทยาได้ขุดพบฟอสซิลนกในยุคจูราสสิก 2 สายพันธุ์ที่แหล่งโบราณคดีในเขตเจิ้งเหอ มณฑลฝูเจี้ยน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของจีน

ทั้งหมดนี้มีอายุย้อนกลับไปถึง 149 ล้านปี ซึ่งเป็นหลักฐานของต้นกำเนิดนกในยุคไดโนเสาร์

นกยักษ์ Baminornis zhenghensis ในภาพที่สร้างขึ้นใหม่ กระดูกถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นฟอสซิลที่พบในมณฑลฝูเจี้ยน ประเทศจีน - ภาพโดย: Chuang Zhao

นักวิทยาศาสตร์ มักเรียกนกว่า "ไดโนเสาร์ยุคใหม่" เพราะนกสืบเชื้อสายมาจากไดโนเสาร์โดยตรง การศึกษาวิวัฒนาการมหภาคบางชิ้นชี้ให้เห็นว่า การกระจายพันธุ์ของนกในยุคแรกเริ่มนั้นย้อนกลับไปถึงยุคจูราสสิก

อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์วิวัฒนาการในยุคแรกสุดของนกถูกบดบังมาอย่างยาวนานด้วยบันทึกฟอสซิลที่ไม่สมบูรณ์ โดยที่อาร์คีออปเทอริกซ์เป็นสายพันธุ์นกในยุคจูราสสิกเพียงสายพันธุ์เดียวที่นักวิทยาศาสตร์ให้การยอมรับอย่างกว้างขวาง

แม้ว่าอาร์คีออปเทอริกซ์จะมีปีกเป็นขน แต่ก็ยังคงดูคล้ายไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากหางสัตว์เลื้อยคลานที่ยาวเป็นลักษณะเฉพาะ ซึ่งเป็นลักษณะที่ตัดกันกับสัณฐานวิทยาหางสั้นของนกในปัจจุบันและนกในยุคครีเทเชียส

ดังนั้น การศึกษาล่าสุดบางกรณีจึงชี้ให้เห็นว่าไดโนเสาร์มีลักษณะคล้ายนกมากกว่านกเต็มตัว

แต่ตามที่ศาสตราจารย์ Min Wang จากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและบรรพมานุษยวิทยาของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีน ระบุว่า ฟอสซิลนกที่เพิ่งขุดพบใหม่ในมณฑลฝูเจี้ยนอาจเปลี่ยนจุดเปลี่ยนครั้งใหม่ในการศึกษาด้านประวัติศาสตร์ของนกได้

ไม่เพียงแต่เป็นสัตว์โบราณเท่านั้น แต่หนึ่งในสองสายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้ยังเป็นนกหางสั้นสายพันธุ์แรกที่รู้จักอีกด้วย ตามบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature

มันถูกตั้งชื่อว่า Baminornis zhenghensis และมีหางสั้นที่ปลายเป็นกระดูกคู่ที่เรียกว่า ไพโกสไตล์ ซึ่งเป็นลักษณะที่พบเห็นในนกในปัจจุบันเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของนกหางสั้นมีมาตั้งแต่ยุคครีเทเชียสตอนต้น

จึงกล่าวได้ว่านกยักษ์แห่งมณฑลฝูเจี้ยน Baminornis zhenghensis เป็นนกตัวแรกที่ "หนี" ไดโนเสาร์ได้จริง ๆ ที่เคยพบใน โลก

นอกจากนี้ยังเลื่อนเหตุการณ์สำคัญทางวิวัฒนาการนี้กลับไป 20 ล้านปีเมื่อเทียบกับหลักฐานก่อนหน้านี้

นกชนิดที่สองยังไม่ได้รับการตั้งชื่อ และซากฟอสซิลที่พบก็มีอยู่ค่อนข้างน้อย มีเพียงกระดูกง่ามเท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนเชื่อว่านกชนิดนี้อาจเป็นของกลุ่ม Ornithuromorpha ซึ่งเป็นสายพันธุ์นกที่หลากหลายในยุคครีเทเชียส

ที่มา: https://nld.com.vn/lo-dien-quai-dieu-phuc-kien-loai-chim-dau-tien-thoat-xac-khung-long-196250214114206499.htm