ต้นไม้ที่มีลักษณะเหมือนก้นเด็ก

แอฟริกาใต้ ต้นไม้อวบน้ำ Babaaboutjies ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในหุบเขา Klein Karoo มีความสูงเพียง 6 ซม. แต่โดดเด่นด้วยรูปร่างที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

Babaaboutjies (Gibbaeum heathii) เป็นไม้อวบน้ำที่เป็นกลุ่มกอซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้ ภาพโดย: Alamy — Babaaboutjies ( *Gibbaeum heathii* ) เป็นไม้อวบน้ำที่เป็นกลุ่มกอซึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาใต้ ภาพโดย: *Alamy*

พืชขนาดเล็กที่เติบโตในหุบเขาอันกว้างใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยภูเขาในแอฟริกาใต้ มักทำให้ผู้คนหัวเราะอยู่เสมอ เหตุผลที่พืชสูง 6 เซนติเมตรนี้ดูตลกนั้นเปิดเผยได้จากชื่อของมัน: Babaaboutjies ซึ่งแปลว่าก้นของทารก Live Science รายงานเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม

Babaaboutjies ( Gibbaeum heathii ) เป็นไม้อวบน้ำที่รวมกลุ่มกันเป็นกอ มีใบกลมเรียบ 2-3 ใบ โดยใบแก่จะคอยปกป้องใบใหม่ โดยจะเติบโตรวมกันที่โคนต้นและปกคลุมลำต้น ดอกจะบานตรงกลางในช่วงปลายฤดูหนาวหรือต้นฤดูใบไม้ผลิ และมีสีแตกต่างกันตั้งแต่สีขาว สีชมพู ไปจนถึงสีเหลือง โดยทั่วไปแล้วใบจะมีสีเขียวอมเทา แต่เมื่อใบใหม่เติบโตขึ้น ใบแก่ก็อาจเปลี่ยนเป็นสีชมพูได้ในบางสภาวะ ทำให้ต้นไม้มีลักษณะเหมือนก้นกระดก

“ไม้อวบน้ำหลายชนิดเปลี่ยนสีจากสีเขียวเป็นสีแดง ซึ่งมักเกิดจากการขาดน้ำและแสง หากต้นไม้ได้รับแสงมากเกินไป ต้นไม้จะเปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อป้องกันตัวเองจากแสงแดดเผา นอกจากนี้ หากต้นไม้ไม่ได้รับน้ำเป็นเวลานาน ต้นไม้ก็อาจเปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อรับมือกับปัญหานี้ได้” พอล รีส ผู้จัดการเรือนเพาะชำที่ Royal Botanic Gardens, Kew ในลอนดอนกล่าว

Babaaboutjies เป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของ Klein Karoo ในจังหวัดเวสเทิร์นเคปของแอฟริกาใต้ โดยพวกมันเติบโตท่ามกลางหินควอตไซต์ซึ่งสะท้อนความร้อน ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เย็นสบายสำหรับพวกมัน ตามข้อมูลของสถาบันความหลากหลายทางชีวภาพแห่งชาติของแอฟริกาใต้ Klein Karoo เป็นหุบเขาที่มีความกว้าง 40 ถึง 60 กิโลเมตรและยาว 350 กิโลเมตร หุบเขานี้ล้อมรอบไปด้วยภูเขา ดังนั้นปริมาณน้ำฝนในแต่ละปีจึงน้อยมาก

ตามข้อมูลของสมาคมพฤกษศาสตร์แห่งแอฟริกาใต้ Klein Karoo เป็นส่วนหนึ่งของไบโอมพืชอวบน้ำ Karoo ของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชอวบน้ำที่อุดมสมบูรณ์และหลากหลายที่สุดในโลก มีพืชประมาณ 3,200 ชนิดอาศัยอยู่ใน Klein Karoo โดย 400 ชนิดในจำนวนนี้ไม่พบที่ใดในโลก อีก

พืชพรรณไม้หลายชนิดเหล่านี้ตกอยู่ในอันตรายจากการเก็บเกี่ยวพืชผลอย่างผิดกฎหมายเพื่อการค้าพืชสวน การเลี้ยงสัตว์มากเกินไป และการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ คาดว่า Klein Karoo จะประสบกับภัยแล้งที่รุนแรงมากขึ้นในศตวรรษหน้า นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งนี้อาจส่งผลร้ายแรงต่อพืชในภูมิประเทศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพแห่งนี้

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา