คลังอาวุธเคมีแห่งสุดท้ายของโลกถูกทำลาย

ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมว่า สหรัฐฯ ได้ทำลายคลังอาวุธเคมีที่สะสมมาหลายสิบปีจนสิ้นซาก ซึ่งถือเป็นการทำตามพันธกรณีภายใต้อนุสัญญาอาวุธเคมีที่ตกลงกันไว้เมื่อปี 1993 และมีผลบังคับใช้เมื่อปี 1997

“วันนี้ ผมภูมิใจที่จะประกาศว่าสหรัฐฯ ได้ทำลายอาวุธชุดสุดท้ายในคลังอาวุธนั้นได้อย่างปลอดภัย ทำให้เราก้าวเข้าใกล้โลก ที่ปราศจากความน่ากลัวของอาวุธเคมีอีกก้าวหนึ่ง” ไบเดนกล่าว

คำประกาศของนายไบเดนมีขึ้นหลังจากที่ Blue Grass Army Depot ซึ่งเป็นฐานทัพของกองทัพสหรัฐฯ ในรัฐเคนตักกี้ ดำเนินการกำจัดสารเคมีอันตรายได้ประมาณ 500 ตัน ซึ่งใช้เวลาดำเนินการ 4 ปี

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่สหรัฐอเมริกาได้สะสมกระสุนปืนและจรวดที่มีสาร VX และซาริน รวมถึงสารก่อแผลพุพอง อาวุธดังกล่าวถูกประณามอย่างกว้างขวางหลังจากถูกใช้จนเกิดผลร้ายแรงในสนามรบของสงครามโลกครั้งที่ 1

ภายใต้อนุสัญญาอาวุธเคมี สหรัฐอเมริกามีเวลาจนถึงวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2566 ในการทำลายสารเคมีและอาวุธทั้งหมด

เฟอร์นันโด อารีอัส หัวหน้าองค์กรห้ามอาวุธเคมี (OPCW) กล่าวว่าประเทศผู้ลงนามในสนธิสัญญาอื่นๆ ได้ถอนอาวุธเคมีที่ตนมีอยู่ทั้งหมดออกไปแล้ว ทำให้สหรัฐฯ เป็นกลุ่มสุดท้ายที่ทำลายคลังอาวุธเคมีที่ตน "ประกาศไว้" สำเร็จ นั่นหมายความว่าคลังอาวุธเคมีทั้งหมดในโลกได้ถูกทำลายไปอย่างถาวรแล้ว

โลก - คลังอาวุธเคมีแห่งสุดท้ายของโลกถูกทำลาย — ขีปนาวุธ M55 บรรจุสารพิษซารินที่คลังอาวุธของกองทัพบกบลูแกรส ใกล้เมืองริชมอนด์ รัฐเคนตักกี้ สหรัฐอเมริกา เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 สหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่าอาวุธเคมีไม่เป็นที่ยอมรับในสนามรบอีกต่อไป โดยการทำลายอาวุธเหล่านี้ ภาพ: SCMP/AP

ตามข้อมูลของสมาคมควบคุมอาวุธของสหรัฐฯ ประเทศสหรัฐอเมริกามีอาวุธเคมีเกือบ 28,600 ตันในปี 1990 ซึ่งถือเป็นคลังอาวุธที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจากรัสเซีย รัสเซียได้ทำลายคลังอาวุธเคมีที่ประกาศไว้ทั้งหมดแล้วในปี 2017 และภายในเดือนเมษายน 2022 สหรัฐฯ จะมีอาวุธเคมีเหลือให้ทำลายน้อยกว่า 600 ตัน

ตามที่คิงส์ตัน ไรฟ์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ฝ่ายลดภัยคุกคามและควบคุมอาวุธ กล่าว การทำลายอาวุธเคมีชิ้นสุดท้ายของสหรัฐฯ “จะปิดฉากบทสำคัญในประวัติศาสตร์ การทหาร แต่เป็นบทที่เรารอคอยที่จะปิดฉากลงอย่างมาก”

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการยกเลิกคลังอาวุธเคมีของสหรัฐฯ ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับอนุสัญญาอาวุธเคมีซึ่งมีสมาชิก 193 ประเทศ มีเพียงสามประเทศเท่านั้น ได้แก่ อียิปต์ เกาหลีเหนือ และซูดานใต้ ที่ยังไม่ได้ลงนามในสนธิสัญญานี้ ส่วนประเทศที่สี่ คือ อิสราเอล ได้ลงนามแล้วแต่ยังไม่ได้ให้สัตยาบัน

OPCW กล่าวว่าจะยังคงเฝ้าระวังหลังจากเกิดเหตุการณ์ที่ใช้อาวุธเคมีในซีเรียและโดยรัสเซียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

“การใช้และภัยคุกคามจากการใช้สารเคมีพิษเป็นอาวุธในปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าการป้องกันไม่ให้สารเคมีดังกล่าวเกิดขึ้นอีกจะยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับองค์กร” นายอารีอัส ยืนยัน

Nguyen Tuyet (อ้างอิงจาก SCMP, DW)

แหล่งที่มา