ภาพและวิดีโอของ 'โลกใต้ดิน' ที่เพิ่งค้นพบใต้ท้องทะเล

(CLO) นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบชุมชนสัตว์ เช่น หนอนท่อและหอยทากที่อาศัยอยู่ในถ้ำภูเขาไฟบนพื้นทะเล เผยให้เห็นระบบนิเวศที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนแต่มีการพัฒนาอย่างมาก

นักวิจัยค้นพบสิ่งที่น่าทึ่งนี้ระหว่างการสำรวจเป็นเวลา 30 วันบนเรือวิจัย "Falkor" ของสถาบัน Schmidt Ocean Institute เพื่อสำรวจภูเขาไฟใต้น้ำนอกชายฝั่งอเมริกากลางใน มหาสมุทรแปซิฟิก

ปลาไหลว่ายผ่านหอคอยหนอนท่อที่ Tica Vent ซึ่งเป็นแหล่งปล่องน้ำพุร้อนบนแนวชายฝั่ง แปซิฟิก ตะวันออก ภาพ: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute

ช่องระบายน้ำร้อนใต้ท้องทะเล (รอยแยกในพื้นทะเล) ตั้งอยู่ตามแนวสันภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น โดยที่น้ำร้อนและแมกมาจากใต้เปลือกโลกมารวมตัวกันก่อให้เกิดน้ำพุร้อนใต้ทะเล

ปล่องไฮโดรเทอร์มอลเหล่านี้พ่นสารต่างๆ ออกมา ซึ่งทำให้แบคทีเรีย หอยแมลงภู่ หนอนท่อ และสัตว์อื่นๆ รวมตัวกันอยู่ที่ระดับความลึกที่สุดของมหาสมุทร ระบบนิเวศนี้ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง แต่พื้นที่ด้านล่างยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

‘โลกใต้ดิน’ ใต้ท้องทะเล

นักวิจัยค้นพบสิ่งที่น่าประหลาดใจจากการใช้ยานพาหนะบังคับระยะไกลชื่อ SuBastian นั่นก็คือ ถ้ำเหล่านี้เชื่อมต่อกับช่องระบายน้ำร้อนใต้ท้องทะเลที่เต็มไปด้วยหนอนท่อขนาดยักษ์ บางตัวยาวได้ถึง 0.5 เมตร และสัตว์อื่นๆ

การค้นพบครั้งนี้เผยให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างพื้นทะเลและระบบนิเวศใต้ท้องทะเล ช่วยให้สิ่งมีชีวิตสามารถเจริญเติบโตได้ในสถานที่ที่ไม่คาดคิดบนพื้นทะเลและใต้ท้องทะเล

อาณานิคมหนอนท่อขนาดใหญ่อาศัยอยู่ถาวรบริเวณชานเมืองฟาวาโฟลว์ ซึ่งเป็นพื้นที่บนแนวชายฝั่งแปซิฟิกตะวันออก ภาพ: Schmidt Ocean Institute

“เราต้องการทำความเข้าใจว่าสัตว์เคลื่อนไหวอย่างไรและพวกมันแพร่กระจายอย่างไร เราจึงสำรวจใต้ผิวน้ำ” ดร. ซาบีน โกลเนอร์ นักชีววิทยาทางทะเลจากสถาบันวิจัยทางทะเลแห่งเนเธอร์แลนด์ ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าว “สัตว์สามารถอาศัยอยู่ใต้ปล่องน้ำพุร้อนใต้ทะเลได้ และสำหรับผมแล้ว นั่นน่าทึ่งมาก”

ทีมงานได้ใช้หุ่นยนต์สำรวจ SuBastian ในการเจาะรูเล็กๆ บนหินใต้ท้องทะเลและยกขึ้นมา เผยให้เห็นห้องต่างๆ ใต้ช่องระบายน้ำร้อนใต้ท้องทะเล รวมถึงหนอนท่อทั้งในระยะตัวอ่อนและตัวเต็มวัย สัตว์ที่เคลื่อนไหวได้ เช่น หอยทาก และแบคทีเรียที่สังเคราะห์เคมีได้

แสงแดดไม่สามารถส่องทะลุผ่านพื้นมหาสมุทรลึกลงไปเพื่อให้สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงได้ แบคทีเรียใช้ปฏิกิริยาเคมีแทนแสงแดดเพื่อสร้างน้ำตาล ซึ่งต่อมาสัตว์อื่นๆ ที่มารวมตัวกันเพื่อความอยู่รอดก็นำไปใช้ประโยชน์

ชุมชนหนอนท่อที่อาศัยอยู่บนพื้นทะเล ที่มา: Schmidt Ocean Institute

เอ็กซ์

จากนั้น ทีมงานต้องการตรวจสอบว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่ใต้ช่องระบายความร้อนใต้ทะเลลึกทั้งหมดหรือไม่ และถ้ำเหล่านี้ทอดยาวในแนวนอนและแนวตั้งแค่ไหน

นักวิจัยใช้แขนกลยกหินภูเขาไฟขนาดเล็กขึ้นมาเพื่อยืนยันว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่บนพื้นมหาสมุทร ที่มา: Schmidt Ocean Institute

เอ็กซ์

แต่ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งในการศึกษาระบบนิเวศที่เปราะบางเหล่านี้ ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้ยกพื้นที่สี่เหลี่ยมเล็กๆ เพียง 6 แห่งจากพื้นทะเล ซึ่งมีขนาดประมาณ 50 x 50 เซนติเมตร ขึ้นจากพื้นทะเล เพื่อลดผลกระทบให้น้อยที่สุด

ทีมงานเกรงว่าการยกบล็อกขนาดใหญ่ขึ้นหรือการขุดเจาะขนาดใหญ่ในรูปแบบใดๆ เช่น การทำเหมืองใต้น้ำลึก อาจทำให้เส้นทางของช่องระบายน้ำร้อนใต้ท้องทะเลเปลี่ยนไปและเปลี่ยนเส้นทางไปยังตำแหน่งอื่น ส่งผลให้สัตว์ที่รวมตัวกันอยู่รอบช่องระบายน้ำตายได้

หง็อก อันห์ (ตามรายงานของ CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/hinh-anh-va-video-ve-the-gioi-ngam-vua-duoc-phat-hien-duoi-day-bien-post317390.html