พันธมิตรเก่าแก่ของรัสเซียจัดการซ้อมรบร่วมกับสหรัฐฯ

ในฐานะผู้ค้ำประกันความมั่นคงระดับภูมิภาคให้กับอดีตสหภาพโซเวียต รัฐบาลรัสเซียรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งต่อการที่ทหารสหรัฐจำนวนหนึ่งเข้าร่วมการฝึกซ้อม สันติภาพ ในอาร์เมเนีย

การซ้อมรบ 10 วันที่เรียกว่า “Eagle Partner” จะเริ่มขึ้นในวันจันทร์ โดยมีทหารสหรัฐ 85 นายและทหารอาร์เมเนีย 175 นายเข้าร่วม และออกแบบมาเพื่อเตรียมกองกำลังอาร์เมเนียสำหรับภารกิจรักษาสันติภาพระหว่างประเทศ

แม้ว่าจะมีขนาดเล็ก แต่การฝึกซ้อมนี้เป็นส่วนหนึ่งของ "การดำเนินการที่ไม่เป็นมิตร" จากประเทศที่เคยเป็นพันธมิตรมาโดยตลอด ตามที่ กระทรวงกลาโหม รัสเซียระบุ

เมื่อเร็วๆ นี้ อาร์เมเนียส่งความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไปยังยูเครนเป็นครั้งแรก

การปรองดองระหว่างประเทศครั้งใหม่ของอาร์เมเนียมีสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากความผิดหวังต่อความล้มเหลวหรือความไม่เต็มใจของรัสเซียในการปกป้องประเทศจากการรุกรานของอาเซอร์ไบจาน และทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสามารถของรัสเซียในการควบคุมประเทศและความขัดแย้งในภูมิภาค ตามรายงานของ CNN

นายกรัฐมนตรี อาร์เมเนีย นิโคล ปาชินยาน กล่าวว่า ประเทศกำลังเริ่มลิ้มรส "ผลอันขมขื่น" ของ "ความผิดพลาดเชิงยุทธศาสตร์" ที่เกิดขึ้นในการตัดสินใจมอบความรับผิดชอบเกือบทั้งหมดในการป้องกันประเทศให้กับรัสเซีย

“โครงสร้างความมั่นคงของอาร์เมเนียเชื่อมโยงกับรัสเซียถึง 99.999% แต่วันนี้เราจะเห็นได้ว่ารัสเซียก็ต้องการอาวุธเพิ่มขึ้นเช่นกัน แม้จะต้องการก็ตาม แต่รัสเซียก็ไม่สามารถจัดหาเสบียงป้องกันประเทศให้กับอาร์เมเนียได้เพียงพอ” นิโคล ปาชินยาน กล่าว

นับตั้งแต่นายปาชินยานเข้ารับตำแหน่งในปี 2018 หลังจากเกิด “การปฏิวัติกำมะหยี่” ของอาร์เมเนีย ประเทศของเขาต้องเผชิญกับความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้นกับอาเซอร์ไบจาน

ความตึงเครียดเหล่านี้อยู่ที่นากอร์โน-คาราบัค ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลในเทือกเขาคอเคซัส ซึ่งเป็นต้นตอของสงครามสองครั้งระหว่างเพื่อนบ้านในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ล่าสุดคือในปี 2020 นากอร์โน-คาราบัคได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติว่าเป็นส่วนหนึ่งของอาเซอร์ไบจาน แต่ประชากรส่วนใหญ่มีเชื้อสายอาร์เมเนีย

ความขัดแย้งที่กินเวลานาน 44 วันในฤดูใบไม้ร่วงปี 2020 เผยให้เห็นจุดอ่อนของกองทัพอาร์เมเนีย อาเซอร์ไบจานซึ่งติดตั้งโดรนและเครื่องบินขับไล่ F-16 ที่จัดหาโดยตุรกี ได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลาย โดยยึดครองนากอร์โน-คาราบัคได้หนึ่งในสาม และโจมตีอาร์เมเนียโดยตรง

รัสเซียช่วยยุติความขัดแย้งโดยทำหน้าที่เป็นคนกลางในการไกล่เกลี่ยข้อตกลงหยุดยิงที่ให้ทหารรักษาสันติภาพชาวรัสเซีย 2,000 นายเข้าไปในนากอร์โน-คาราบัคเพื่อปกป้องเส้นทางลาชิน ซึ่งเป็นเส้นทางถนนเพียงสายเดียวที่เชื่อมต่อภูมิภาคนี้กับอาร์เมเนีย

แต่กองกำลังรักษาสันติภาพของรัสเซียไม่ได้ขัดขวางกองทัพอาเซอร์ไบจานจากการตั้งจุดตรวจทางทหารตามแนวเส้นทางลาชินเพื่อป้องกันไม่ให้มีการขนส่งอาหารเข้าสู่ดินแดนที่ถูกปิดล้อม อาเซอร์ไบจานปฏิเสธการปิดล้อม ขณะที่รัสเซียยืนยันว่ายังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่

โลก - พันธมิตรเก่าแก่ของรัสเซียจัดการซ้อมรบร่วมกับสหรัฐฯ — ทหารอาเซอร์ไบจานยืนเฝ้าด่านตรวจในเส้นทางลาชิน ซึ่งเชื่อมระหว่างภูมิภาคนากอร์โน-คาราบัคที่เป็นข้อพิพาทกับอาร์เมเนีย ภาพ: Tofik Babayev/AFP/Getty Images

ความกังวลของอาร์เมเนีย

ความไม่สามารถหรือความไม่เต็มใจที่จะแทรกแซงของรัสเซียทำให้รัฐบาลอาร์เมเนียผิดหวัง วาห์ราม เทอร์-มาเตโวเซียน รองศาสตราจารย์ด้านนโยบายต่างประเทศแห่งมหาวิทยาลัยอเมริกันแห่งอาร์เมเนีย กล่าว

นายเทอร์-มาเตโวเซียน กล่าวว่า “อาร์เมเนียได้ทำเกือบทุกสิ่งที่รัสเซียต้องการในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา” รวมถึงการระงับความพยายามบูรณาการยุโรปในปี 2013 หลังจากที่มอสโกว์แสดงการคัดค้าน

หลังจากพยายามสนองความต้องการของมอสโกมาเป็นเวลานาน เยเรวานก็คาดหวังว่ารัสเซียจะปฏิบัติตามพันธกรณีด้านความมั่นคง ซึ่งได้ให้คำมั่นสัญญาไว้ผ่านทางองค์การสนธิสัญญาความมั่นคงร่วม (CSTO) ซึ่งเป็นพันธมิตรทางทหารของอดีตสหภาพโซเวียต รวมถึงอาร์เมเนีย แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักวิเคราะห์กล่าวว่ารัสเซียได้ละเมิดพันธกรณีภายในองค์กรหลายครั้ง

“รัสเซียยังไม่สามารถทำตามสัญญาที่ให้ไว้ในการสร้างความปลอดภัยให้กับระเบียงลาชินได้... รัสเซียไม่ได้จัดหาอาวุธที่อาร์เมเนียซื้อมาจากรัสเซียมากพอ และรัสเซียก็ไม่ได้ขัดขวางการขยายอำนาจและการกระทำก้าวร้าวที่อาเซอร์ไบจานได้กระทำต่ออาร์เมเนีย” เทอร์-มาเตโวเซียนกล่าว

เมื่อเผชิญกับความเป็นจริงดังกล่าว อาร์เมเนียไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดสินใจกระจายหน่วยงานรักษาความปลอดภัยของตน เทอร์-มาเตโวเซียน กล่าว

ผลที่ไม่คาดคิด

นักวิเคราะห์บางคนกล่าวว่ารัสเซียไม่สามารถรักษาเงื่อนไขการหยุดยิงได้ เนื่องจากรัสเซียเสียสมาธิกับปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครน

Marie Dumoulin ผู้อำนวยการโครงการยุโรปแห่งสภายุโรปว่าด้วยความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ กล่าวว่า สถานการณ์ปัจจุบันเป็นผลจากความพยายามของรัสเซียที่จะให้ทั้งอาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจานอยู่เคียงข้าง ซึ่งเธอเห็นว่าเป้าหมายนี้เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากอาเซอร์ไบจานมีพฤติกรรมก้าวร้าว

“นับตั้งแต่สงครามในปี 2020 รัสเซียต้องดิ้นรนเลือกระหว่างอาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจาน และในสายตาของประชาคมโลก นี่หมายความว่ารัสเซียได้เลือกอาเซอร์ไบจานแล้ว มันเป็นเพียงทัศนคติเชิงรับ แต่ทัศนคติเชิงรับนี้เอื้อประโยชน์ต่ออาเซอร์ไบจาน” มารี ดูมูแล็ง กล่าว

เธอยังชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดมากขึ้นระหว่างมอสโกว์และบากู ซึ่งมีรากฐานมาจากความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างปูตินและประธานาธิบดีอิลฮัม อาลีเยฟแห่งอาเซอร์ไบจาน ซึ่งส่งผลกระทบเชิงลบต่ออาร์เมเนีย

“ฉันไม่คิดว่าปาชินยานเป็นผู้นำแบบที่ปูตินชอบ เขากลายเป็นผู้นำหลังจากการปฏิวัติ เขามีมุมมองแบบประชาธิปไตย ปฏิรูป และต่อต้านการทุจริต อาลีเยฟเป็นผู้นำแบบที่ปูตินรู้สึกสบายใจมากกว่า” มารี ดูมูลิน กล่าว

ความสัมพันธ์ระหว่างนายปูตินและนายปาชินยานย่ำแย่ลง เนื่องจากคาดว่าอาร์เมเนียจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของธรรมนูญกรุงโรมของศาลอาญาระหว่างประเทศ (ICC) ซึ่งทำให้อาร์เมเนียมีเวทีในการคัดค้านข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนที่มีต่ออาเซอร์ไบจาน อาร์เมเนียได้ลงนามในธรรมนูญฉบับนี้ในปี พ.ศ. 2542 แต่ศาลรัฐธรรมนูญของประเทศได้ประกาศว่าขัดต่อรัฐธรรมนูญ ซึ่งถูกพลิกคำตัดสินในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ปูทางไปสู่การบังคับใช้ในอนาคต

แต่ขณะที่พยายามเสริมสร้างการป้องกันเพื่อรับมือกับอาเซอร์ไบจาน อาร์เมเนียกลับมีอิทธิพลต่อรัสเซียโดยไม่ตั้งใจ

“จังหวะเวลาของทุกสิ่งทุกอย่างมันแย่มาก” นายเทอร์-มาเตโวเซียน กล่าว และยังยืนกรานอีกว่า “รัฐบาลอาร์เมเนียไม่ได้อธิบายให้พันธมิตรชาวรัสเซียของตนทราบอย่างครบถ้วนถึงความหมายสองประการเบื้องหลังการรับรองธรรมนูญกรุงโรม”

การประกาศการซ้อมรบร่วมทางทหารกับสหรัฐฯ ยิ่งทำให้ความสัมพันธ์กับรัสเซียย่ำแย่ลงไปอีก สำนักข่าว Politico รายงานในสัปดาห์นี้ว่ารัฐบาลรัสเซียได้เรียกเอกอัครราชทูตอาร์เมเนียประจำกรุงมอสโกเพื่อหารืออย่าง “เข้มข้น”

โฆษกเครมลิน ดมิทรี เปสคอฟ กล่าวว่าการซ้อมรบครั้งนี้ "ไม่ได้ช่วยปรับปรุงบรรยากาศความไว้วางใจโดยทั่วไปในภูมิภาค"

“ความอิ่มตัว” ของอิทธิพลของรัสเซีย

ยังไม่ชัดเจนว่าความพยายามของอาร์เมเนียในการสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศใหม่มีแรงจูงใจเพียงเพื่อต้องการปรับปรุงความมั่นคงของชาติหรือเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงจุดยืนของอาร์เมเนียที่มีต่อประเทศตะวันตก

“อาร์เมเนียเป็นประเทศเล็ก และการหันหลังกลับและเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ถือเป็นอันตรายอย่างยิ่ง” แอนนา โอฮันยาน ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายต่างประเทศของรัสเซียและศาสตราจารย์ประจำวิทยาลัยสโตนฮิลล์ในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าว “เราทุกคนมองเห็นความเสี่ยงจากเรื่องนี้”

แทนที่จะตัดสัมพันธ์กับรัสเซียโดยสิ้นเชิง อาร์เมเนียกลับเพียงแค่ “ทำให้ประเทศเต็มไปด้วยอิทธิพลของรัสเซีย”

แม้ว่าขั้นตอนที่พวกเขาได้ดำเนินการเมื่อเร็วๆ นี้จะเป็นเพียงขั้นตอนเล็กๆ น้อยๆ แต่ก็อาจเป็นเพียงขั้นตอนแรกที่จะนำพาประเทศอาร์เมเนียไปสู่เส้นทางที่อาจจะกลับมาเริ่มต้นใหม่ได้ยาก

“หากในอนาคตอันใกล้นี้ นายปูตินตัดสินใจใช้นโยบายใหม่ โดยให้การรับประกันความปลอดภัยแก่ประเทศอาร์เมเนีย ฉันไม่คิดว่านโยบายต่างประเทศของอาร์เมเนียจะปรับสมดุลใหม่ในลักษณะเดียวกับเดิมอีกต่อไป”

ติดอยู่ระหว่างสองฝ่าย

ผู้นำอาร์เมเนียมีความชัดเจนเกี่ยวกับความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า ปาชินยานกล่าวกับสำนักข่าวลา เรปูบลิกา ว่าเขากังวลว่าอาร์เมเนียจะติดอยู่ระหว่างรัสเซียกับตะวันตก

“ประเทศตะวันตกและผู้เชี่ยวชาญของพวกเขา… ประเมินอาร์เมเนียว่าเป็นประเทศที่สนับสนุนรัสเซีย ในทางตรงกันข้าม หลายฝ่ายในรัฐบาลรัสเซียเชื่อว่าอาร์เมเนียและรัฐบาลของตนสนับสนุนตะวันตก”

หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งไม่สามารถพอใจได้ อาร์เมเนียอาจพบว่าตนเองแยกออกจากทั้งสองฝ่าย ส่งผลให้ประเทศตกอยู่ในความเสี่ยง

โลก - พันธมิตรระยะยาวของรัสเซียดำเนินการซ้อมรบร่วมกับสหรัฐอเมริกา (ภาพที่ 2) — นายปาชินยานกล่าวว่าเขากังวลว่าอาร์เมเนียจะติดอยู่ระหว่างรัสเซียกับตะวันตก ภาพ: Karen Minasyan/AFP/Getty Images

เจ้าหน้าที่เยเรวานจำนวนมากเริ่มหวาดกลัวการตอบโต้จากรัสเซีย ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจ เนื่องจากรัสเซียควบคุมเศรษฐกิจส่วนใหญ่ของอาร์เมเนีย ตั้งแต่โทรคมนาคมไปจนถึงไฟฟ้า เครมลินได้สั่งห้ามการนำเข้าผลิตภัณฑ์นมของอาร์เมเนียในเดือนเมษายน โดยอ้างว่าพบปัญหาด้านสุขภาพ แต่โอฮันยานกล่าวว่านี่คือการลงโทษหลังจากที่เยเรวานพิจารณาให้สัตยาบันต่อกฎหมายของศาลอาญาระหว่างประเทศ

หรืออาจเลวร้ายยิ่งกว่านั้น “เราต้องจำไว้ว่ารัสเซียมีอิทธิพลอย่างมากในภูมิภาคนี้” เทอร์-มาเตโวเซียนกล่าว โดยหมายถึงฐานทัพขนาดใหญ่ของรัสเซียทางตอนเหนือของเยเรวาน

สำหรับนายเทอร์-มาเตโวเซียน รัฐบาลอาร์เมเนียชุดปัจจุบันที่มี “อุดมการณ์ที่หยั่งรากลึกในค่านิยมเสรีนิยมแบบตะวันตก” ได้ “คว้าโอกาส” ในการนำ “แนวคิด ความคิด และความเชื่อบางประการที่พวกเขายึดถือมานานหลายปี” มาใช้

“ยังต้องรอดูกันต่อไปว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จหรือไม่ แต่ก็มีคำถามเกี่ยวกับราคาของการเปลี่ยนแปลงและการกระจายการลงทุนเหล่านี้ด้วย นั่นคือคำถามที่หลายคนในอาร์เมเนียกำลังถาม” เทอร์-มาเตโวเซียนกล่าว

เหงียน กวาง มินห์ (อ้างอิงจาก CNN)

แหล่งที่มา