ภายในสิ้นศตวรรษนี้ เทือกเขาหิมาลัยอาจสูญเสียธารน้ำแข็งไปถึง 75%

Đến hết thế kỷ này, Himalaya có thể mất tới 75% lượng băng - Ảnh 1. — ธารน้ำแข็งคุมบูในเนปาล

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 20 มิถุนายนว่า กลุ่ม นักวิทยาศาสตร์ นานาชาติค้นพบว่าน้ำแข็งในเทือกเขาฮินดูกูช (Himalaya) ซึ่งรวมเทือกเขาหิมาลัยและฮินดูกูช (Himalayan) ละลายเร็วขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นที่ตั้งของภูเขาที่มีชื่อเสียงสองลูก คือ เอเวอเรสต์และเคทู

ตามการประเมินของศูนย์นานาชาติเพื่อการพัฒนาภูเขาแบบบูรณาการ (ICIMOD) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์ ระหว่างรัฐบาล ที่มีสำนักงานใหญ่ในกรุงกาฐมาณฑุ (ประเทศเนปาล) ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการวิจัยในภูมิภาค HKH ธารน้ำแข็งที่นี่ละลายเร็วขึ้นถึง 65% ในช่วงทศวรรษปี 2010 เมื่อเทียบกับทศวรรษก่อน

“เรากำลังสูญเสียธารน้ำแข็งไป และเราจะสูญเสียมันไปในอีก 100 ปีข้างหน้า” ฟิลิปปัส เวสเตอร์ นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อม สมาชิก ICIMOD และผู้เขียนหลักของรายงานกล่าว

ภูมิภาค HKH ทอดยาว 3,500 กม. ครอบคลุมอัฟกานิสถาน บังกลาเทศ ภูฏาน จีน อินเดีย เมียนมาร์ เนปาล และปากีสถาน

เหตุใดความขัดแย้งในยูเครนจึงทำให้วิกฤตสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น?

รายงานระบุว่า หากอุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้น 1.5 หรือ 2 องศาเซลเซียสจากระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ธารน้ำแข็งทั่วทั้งภูมิภาคจะสูญเสียปริมาตรไป 30% ถึง 50% ภายในปี พ.ศ. 2543

แต่อัตราการละลายขึ้นอยู่กับตำแหน่งของธารน้ำแข็ง หากอุณหภูมิสูงขึ้น 3 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับที่โลก อาจเผชิญหากนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ธารน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออก ซึ่งรวมถึงเนปาลและภูฏาน จะสูญเสียน้ำแข็งมากถึง 75 เปอร์เซ็นต์ หากอุณหภูมิสูงขึ้น 4 องศาเซลเซียส ตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็น 80 เปอร์เซ็นต์

นักวิทยาศาสตร์พยายามประเมินขอบเขตที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อ HKH ซึ่งแตกต่างจากเทือกเขาแอลป์ในยุโรปและเทือกเขาร็อกกีในอเมริกาเหนือ ภูมิภาคนี้ขาดบันทึกระยะยาวจากการวัดภาคสนามที่แสดงให้เห็นว่าธารน้ำแข็งกำลังขยายตัวหรือหดตัว

“เทือกเขาหิมาลัยมักมีความไม่แน่นอนอยู่เสมอ – มันจะละลายจริงหรือ?” มร. เวสเตอร์กล่าว

ในปี 2019 สหรัฐฯ ได้เปิดเผยภาพถ่ายดาวเทียมด้านข่าวกรองของธารน้ำแข็งในภูมิภาคนี้จากช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งถือเป็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใหม่

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีดาวเทียมในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ประกอบกับความพยายามภาคสนามอย่างเข้มข้น ได้ยกระดับความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น รายงานฉบับนี้อ้างอิงจากข้อมูลจนถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565

ธารน้ำแข็งในสวิตเซอร์แลนด์กำลังถูก "กลืนกิน" โดยสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น

แม้ว่าความรู้เกี่ยวกับธารน้ำแข็งในเทือกเขาหิมาลัยจะยังไม่ดีเท่ากับเทือกเขาแอลป์ แต่ปัจจุบันก็เทียบได้กับภูมิภาคอื่นๆ เช่น เทือกเขาแอนดีสแล้ว” โทเบียส โบลช์ นักธารน้ำแข็งวิทยาจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีกราซในประเทศออสเตรีย กล่าว

เวสเตอร์กล่าวว่า เมื่อเปรียบเทียบกับการประเมินภูมิภาคของ ICIMOD ในปี 2019 “ผลการวิจัยใหม่มีระดับความเชื่อมั่นที่สูงกว่ามาก” “เรามีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความสูญเสียที่จะเกิดขึ้นเมื่อถึงปี 2100 ในระดับภาวะโลกร้อนที่แตกต่างกัน” เขากล่าว

ความเข้าใจใหม่นี้มาพร้อมกับความกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับชีวิตมนุษย์ในภูมิภาค HKH

รายงานพบว่าระดับน้ำในลุ่มแม่น้ำ 12 แห่งในภูมิภาค รวมถึงแม่น้ำคงคา แม่น้ำสินธุ และแม่น้ำโขง มีแนวโน้มที่จะสูงสุดในช่วงกลางศตวรรษ ซึ่งส่งผลต่อประชากรมากกว่า 1,600 ล้านคนที่ต้องพึ่งพาน้ำจากแม่น้ำเหล่านี้

“แม้ว่าอาจดูเหมือนว่าเราจะมีน้ำมากขึ้น เพราะธารน้ำแข็งกำลังละลายในอัตราที่เพิ่มสูงขึ้น... แต่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในรูปแบบของน้ำท่วมมากกว่าการไหลอย่างต่อเนื่อง เมื่อระดับน้ำสูงสุด ปริมาณน้ำก็จะหมดไปในที่สุด” คุณเวสเตอร์กล่าว

ชุมชนบนที่สูงหลายแห่งใช้น้ำจากแม่น้ำและหิมะละลายเพื่อชลประทานพืชผล แต่หิมะตกไม่สม่ำเสมอและน้อยลงกว่าแต่ก่อน

“เราพบเห็นจามรีตายเป็นจำนวนมาก เพราะในฤดูร้อนพวกมันจะหากินในทุ่งหญ้าที่สูงขึ้น” อามีนา มาฮาร์จัน ผู้ร่วมเขียนรายงานและผู้เชี่ยวชาญด้านการดำรงชีพและการอพยพย้ายถิ่นอาวุโสของ ICIMOD กล่าว เธอกล่าวว่า หากหิมะตกเร็วเกินไป พื้นที่ทั้งหมดจะถูกปกคลุมด้วยหิมะ และจามรีจะไม่มีหญ้ากิน

ธารน้ำแข็งที่ละลายยังก่อให้เกิดอันตรายต่อชุมชนที่อยู่ปลายน้ำ น้ำถูกกักเก็บไว้ในทะเลสาบตื้นๆ ด้วยหินและกรวด ความเสี่ยงนี้เกิดขึ้นเมื่อทะเลสาบเอ่อล้น ทะลุแนวกั้นตามธรรมชาติ และไหลบ่าลงสู่หุบเขา

รัฐบาลกำลังพยายามรับมือกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น ปากีสถานกำลังติดตั้งระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับน้ำท่วมที่เกิดจากธารน้ำแข็งที่ละลาย

ลิงค์ที่มา