รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เยือนปาปัวนิวกินีเป็นคนแรก

ลอยด์ ออสติน จะเป็นรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ คนแรกที่จะเดินทางเยือนประเทศเกาะปาปัวนิวกินี ซึ่งถือเป็นการเดินทางครั้งที่ 8 ของเขาสู่ภูมิภาคอินโด- แปซิฟิก

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đầu tiên thăm Papua New Guinea. (Nguồn: Breaking Defense)

ปาปัวนิวกินีจะต้อนรับนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ในสัปดาห์หน้า (ที่มา: Breaking Defense)

ระหว่างการเยือนเมืองพอร์ตมอร์สบีเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม รัฐมนตรีกลาโหม ลอยด์ ออสติน จะเข้าพบ นายกรัฐมนตรี เจมส์ มาราเป รัฐมนตรีกลาโหม วิน บากรี ดากี รัฐมนตรีกลาโหม ฮารี จอห์น อาคิเป รองรัฐมนตรีกลาโหม และพลตรี มาร์ก โกอินา ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันประเทศ

หัวหน้ากระทรวงกลาโหมจะหารือเกี่ยวกับมาตรการติดตามผลหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศ (DCA) ระหว่างสหรัฐฯ และปาปัวนิวกินีเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว ในระหว่างที่นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เดินทางเยือนปาปัวนิวกินี

นายกรัฐมนตรีเจมส์ มาราเป กล่าวว่าข้อตกลงใหม่นี้จะช่วยเสริมสร้างความมั่นคง ทางเศรษฐกิจ ด้วยการให้กองกำลังป้องกันประเทศของเขา "สามารถรับรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในน่านน้ำของตน ซึ่งเป็นสิ่งที่ปาปัวนิวกินีไม่เคยได้รับมาตั้งแต่ปี 2518"

ตามรายงานของ Breaking Defense การเยือนของรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ในอนาคตถือเป็นสัญญาณว่าวอชิงตันตระหนักถึงความสำคัญของพอร์ตมอร์สบี หลังจากมีสัญญาณหลายอย่างบ่งชี้ว่าหมู่เกาะโซโลมอนซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านยังคงมองไปที่จีนในฐานะหุ้นส่วนสำคัญ

ในงานแถลงข่าวครั้งที่สองในรอบสี่ปี นายกรัฐมนตรีมานัสเซห์ โซกาวาเร แห่งหมู่เกาะโซโลมอนกล่าวหาว่าออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกานั้น "ไม่เป็นมิตร" และไม่ได้ให้ความช่วยเหลือประเทศของเขาอย่างเพียงพอ

ผู้นำโซโลมอนให้ความเห็นดังกล่าวหลังจากกลับจากการเยือนปักกิ่ง ซึ่งที่นั่นเขาได้พบกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิง และได้ลงนามข้อตกลงและบันทึกความเข้าใจ 9 ฉบับ รวมถึงแผนความร่วมมือด้านตำรวจ

ความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างหมู่เกาะโซโลมอนและจีนทำให้เกิดความกังวลในสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในข้อตกลงด้านความมั่นคงอย่างลับๆ

ระหว่างการเยือนปักกิ่งของนายกรัฐมนตรี Sogavare สีจิ้นผิงกล่าวว่าจีนจะทำมากขึ้นเพื่อสนับสนุนประเทศแปซิฟิกขนาดเล็กแต่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์แห่งนี้

“จีนกำลังสนับสนุนให้วิสาหกิจจีนลงทุนและทำธุรกิจในหมู่เกาะโซโลมอนมากขึ้น และจะยังคงให้การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและเทคนิคแก่ประเทศโดยไม่มีเงื่อนไขทางการเมืองใดๆ” สีกล่าว

หลังจากเสร็จสิ้นการเยือนพอร์ตมอร์สบีแล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ลอยด์ ออสติน จะเดินทางไปออสเตรเลียเพื่อพบกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ริชาร์ด มาร์ลส์ และเข้าร่วมการปรึกษาหารือระดับรัฐมนตรีออสเตรเลีย-สหรัฐฯ ครั้งที่ 33 (AUSMIN) ร่วมกับ แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และเพนนี หว่อง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลีย

แหล่งที่มา