สิงโตซุ่มโจมตีและฆ่าหมาป่า

นักชีววิทยาชาว อเมริกัน กำลังค้นหาสาเหตุของการสังหารหมาป่าเป็นจำนวนมากโดยคูการ์ในรัฐวอชิงตัน ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่หายากมากในธรรมชาติ

คูการ์ในวอชิงตันจับหมาป่าจากฝูงต่างๆ ในพื้นที่เป็นเป้าหมาย ภาพ: National Geographic — คูการ์ในวอชิงตันจับหมาป่าจากฝูงต่างๆ ในพื้นที่เป็นเป้าหมาย ภาพ: *National Geographic*

เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว หมาป่าโคโยตี้ตัวเมียตัวหนึ่งกำลังเดินเตร่ไปตามเส้นทางในวอชิงตันตะวันออกเฉียงเหนือ จู่ๆ เสือพูม่าตัวหนึ่งก็กระโดดออกมาจากหลังพุ่มไม้และโจมตี หลังจากต่อสู้กันอย่างดุเดือด เสือพูม่าตัวนั้นก็กัดกะโหลกของหมาป่าโคโยตี้ จากนั้นก็ซ่อนซากไว้และกินมันในภายหลัง ก่อนจะหายเข้าไปในป่า ตามรายงานของ National Geographic เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม

กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งรัฐวอชิงตัน (WDFW) บันทึกไว้ว่าคูการ์ฆ่าหมาป่าที่มีปลอกคอไปแล้ว 6 ตัวตั้งแต่ปี 2013 คิดเป็นเกือบ 30 เปอร์เซ็นต์จากจำนวนหมาป่าที่ตายไป 21 ตัวในรัฐ หากแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไปและครอบคลุมประชากรหมาป่าทั้งหมดในรัฐวอชิงตัน ตัวเลขดังกล่าวจะสูงมาก เทรนต์ รูสซิน นักชีววิทยาแห่ง WDFW กล่าว หมาป่าที่ถูกฆ่ามาจากหลายฝูงในพื้นที่ต่างๆ ของรัฐ

การสังหารหมาป่าโดยคูการ์นั้นเกิดขึ้นไม่บ่อยนักในสหรัฐอเมริกาตะวันตก ซึ่งหมาป่ามีอยู่มากมายนับตั้งแต่มีการปล่อยหมาป่ากลับคืนสู่อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในไวโอมิงและไอดาโฮในปี 1995 ปัจจุบัน มอนทานาและไอดาโฮมีหมาป่ามากกว่าวอชิงตันถึง 5 เท่า นักชีววิทยาในเยลโลว์สโตนบันทึกกรณีการสังหารหมาป่าของคูการ์เพียง 2 กรณีในช่วง 28 ปีที่ผ่านมา กรณีที่คล้ายกันในไอดาโฮและมอนทานามี 2 กรณีและ 5 กรณีตามลำดับระหว่างปี 2009 และ 2012

ในช่วงฤดูร้อนของปี 2551 หมาป่าได้แยกย้ายกันไปตามธรรมชาติในวอชิงตัน การนับล่าสุดบันทึกไว้ว่ามีหมาป่า 216 ตัวในฝูง 37 ฝูง ส่วนใหญ่อยู่ในเทือกเขาคาสเคดและป่าไม้ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ ฝูงหมาป่ามักจะได้เปรียบเหนือคูการ์ที่อยู่ตัวเดียว อย่างไรก็ตาม คูการ์จะได้เปรียบในการซุ่มโจมตีแบบตัวต่อตัว

การเสียชีวิตของหมาป่าตัวต่อตัวครั้งแรกในวอชิงตันเกิดขึ้นในปี 2013 โดยหมาป่าตัวเมียน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์ตัวหนึ่งกำลังเดินทางในเทือกเขาคาสเคด หมาป่าตัวผู้ฆ่าหมาป่าตัวผู้วัย 2 ปีจากฝูงทีนาเวย์ในเดือนมีนาคม 2014 หนึ่งเดือนต่อมา หมาป่าตัวผู้วัย 6 ปีจากฝูงสแมคเอาท์ก็ถูกฆ่าตายใกล้รัง นักวิจัยยังบันทึกการฆ่าหมาป่าตัวเมียวัย 7 ปีในปี 2019 และการฆ่าหมาป่าตัวเมียวัยเกือบ 1 ปีและลูกหมาป่าเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว

นักชีววิทยาตรวจพบแนวโน้มดังกล่าวโดยใช้ปลอกคอวิทยุ เมื่อโคโยตี้ไม่เคลื่อนไหวเป็นเวลาแปดชั่วโมง ปลอกคอจะส่งสัญญาณ ทีมวิจัยเก็บปลอกคอขึ้นมาและรวบรวมข้อมูลว่าเกิดอะไรขึ้น เบื้องต้น นักสืบมองหาสัญญาณของการลักลอบล่าสัตว์ ซึ่งเป็นสาเหตุการตายทั่วไป จากนั้นจึงตรวจสอบที่เกิดเหตุเพื่อหารอยเท้าสัตว์ อุจจาระ และตำแหน่งของซากโคโยตี้ ซากที่ซ่อนไว้อย่างเรียบร้อยบ่งชี้ว่าผู้ก่ออาชญากรรมคือพูม่า การชันสูตรพลิกศพยืนยันเรื่องนี้ โดยมีรูสองรูที่กะโหลกศีรษะ

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างหมาป่าและเสือพูม่าดูเหมือนจะแตกต่างกันไปตามถิ่นที่อยู่อาศัย นักวิจัยพบว่าหมาป่าฆ่าลูกเสือพูม่าจำนวนมากในเทือกเขาเทตัน แต่เสือพูม่าแทบไม่เคยโจมตีหมาป่า นักชีววิทยาไม่ได้บันทึกกรณีที่หมาป่าฆ่าลูกเสือพูม่าหรือลูกเสือพูม่าในวอชิงตัน

เนื่องจากไม่มีตัวอย่างมากพอในการสรุปผล Roussin จึงคาดเดาว่าความแตกต่างของถิ่นที่อยู่อาศัยอาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมเสือพูม่าถึงฆ่าหมาป่าจำนวนมากในรัฐวอชิงตัน รัฐนี้มีภูเขาสูงชัน หุบเขาแคบๆ มากมาย และทุ่งหญ้าโล่งเพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งอาจทำให้เสือพูม่าได้เปรียบ ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจส่งผลต่อพฤติกรรมดังกล่าว ได้แก่ ความหนาแน่นของเสือพูม่าหรือขนาดฝูงหมาป่า เขากล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก National Geographic )

ลิงค์ที่มา