Имплантация мозгового чипа основана на десятилетиях исследований академических лабораторий и других компаний по подключению человеческого мозга к компьютерам для лечения болезней и инвалидности. Первому пациенту был имплантирован интерфейс мозг-компьютер (BCI) около 2006 года через компанию Cyberkinetics. Несколько исследователей, участвовавших в проекте, теперь работают на Маска в Neuralink.

Недавно BCI помогли парализованным людям снова ходить, начали восстанавливать осязание и речь, а также помогли людям с инсультами, болезнью Паркинсона и БАС. Они также используются для лечения расстройств мозга, включая депрессию, зависимость, обсессивно-компульсивное расстройство и черепно-мозговую травму.

Как работает имплант Neuralink?

Устройство Neuralink регистрирует активность электродов, размещенных рядом с отдельными клетками мозга, считывая движения, которые намеревается совершить человек.

Компания заявила, что ищет добровольцев для клинического испытания, которые имеют ограниченную функцию во всех четырех конечностях из-за БАС (бокового амиотрофического склероза) или получили травму спинного мозга не менее года назад, но не достигли существенного выздоровления.

Добровольцы должны быть готовы позволить хирургически имплантировать робота R1 в область мозга, которая контролирует предполагаемые движения тела. Они также должны согласиться на шесть лет обучения и сеансов мониторинга.

Изобретение Маска не помогает человеку ходить. Для этого необходимо второе вмешательство.

qr0mpxto.png
Грегуар Куртин держит устройство, которое будет имплантировано парализованному пациенту. (Фото: USA Today)

Чтобы восстановить движение у квадриплегика, микроэлектроды, которые «считывают» мозговые сигналы, должны быть подключены через «цифровой мост» к спинному мозгу, который затем стимулирует движение, говорит нейробиолог Грегуар Куртин. Его компания связала свою платформу нейростимуляции с устройством (интерфейсом мозг-компьютер), которое восстанавливает движение после паралича.

Другие мозговые технологии

Другие компании и исследователи работают над аналогичными устройствами, а также над устройствами, которые считывают данные с больших популяций мозговых клеток. По словам Ричарда Андерсена, нейробиолога из Калифорнийского технологического института, их можно использовать для расшифровки внутренней речи людей или безмолвной речи. Это позволило бы людям, которые не могут говорить, выражать свои мысли.

Андерсен, профессор биологии и биоинженерии, также использует ультразвуковую технологию для считывания мозговой активности менее инвазивным способом. При использовании такого типа устройств в черепе должно быть установлено «окно», чтобы ультразвуковые волны могли проникать в мозг, но электроды не должны быть размещены так глубоко внутри мозга, как в случае с другими устройствами.

Глубокие стимуляторы мозга давно лечат такие состояния, как болезнь Паркинсона, эпилепсия и эссенциальный тремор, подавая определенные стимулы. Совсем недавно они стали прислушиваться к мозгу, чтобы знать, когда нужны эти стимулы, сказал доктор Брайан Ли, функциональный нейрохирург из Университета Южной Калифорнии.

Напротив, интерфейсы мозг-компьютер, такие как Neuralink Маска, могут собирать сигналы и имеют гораздо более широкий потенциал, сказал он. Тем не менее, пока еще слишком рано говорить о полном потенциале Neuralink.

«Пока Маск нам ничего не показал», — сказал Ли. «Возможно, он сможет использовать эти сигналы, как и другие лаборатории, чтобы управлять курсором на экране, декодировать речь, передвигать инвалидную коляску».

Андерсен сообщил, что его команда и другие ученые теперь используют устройства, похожие на Neuralink, но с гораздо меньшими стимулирующими электродами, чтобы восстановить чувство осязания у людей с параличом и потерей осязания.

То же самое устройство, которое помогает читать намерения парализованного человека, потенциально может помочь этому человеку почувствовать объект. Так, он мог бы поднять банку с газировкой, не раздавливая ее, и сделать глоток. Андерсон надеется, что такие продукты появятся на рынке в не столь отдаленном будущем.

«Это станет целью для многих из нас в этой области», — говорит он, а за этим последуют и другие медицинские приложения. «Нейротехнологии в целом — это быстро развивающаяся область».

(По данным USA Today)