베트남과 세계는 녹색 에너지로 전환할 것입니다

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오랜 선정 기간 끝에, 300만 달러 상당의 VinFuture 본상은 지속 가능한 친환경 에너지 플랫폼을 만드는 획기적인 발명을 한 4명의 과학자, 즉 마틴 앤드류 그린 교수, 스탠리 휘팅엄 교수, 라시드 야자미 교수, 아키라 요시노 교수에게 수여되었습니다.

그 중 마틴 앤드류 그린 교수(호주)는 PERC(Passive Emitter and Rear Contact) 기술을 적용한 태양 전지를 사용하여 친환경 에너지를 생산하는 획기적인 발명에 기여한 공로를 인정받았습니다.

이전 태양 전지 효율은 15%에 불과했습니다. 하지만 연구팀의 노력 덕분에 태양 전지 효율은 크게 향상되어 25%까지 치솟았습니다. 2012년 양산 이후 PERC 태양 전지는 현재 전 세계 태양 전지 시장 점유율 60%를 차지하고 있습니다.

빈퓨처 4.jpg — 보반트엉대통령은 4명의 과학자에게 VinFuture 2023 주요상을 수여했습니다.

나머지 세 명의 과학자, 스탠리 휘팅엄 교수(미국), 라시드 야자미 교수(모로코), 아키라 요시노 교수(일본)는 리튬 이온 배터리를 사용한 에너지 저장 분야의 획기적인 발명에 기여한 공로로 상을 받았습니다.

그중 스탠리 휘팅엄 교수는 리튬 이온 배터리의 작동 원리를 발명하고 리튬 이온이 효과적인 전하 운반체로서의 역할을 한다는 사실을 밝혀냈습니다.

라시드 야자미 교수는 흑연에 리튬 이온을 가역적으로 삽입하는 방법을 발견하여 현대 리튬 이온 전지 개발의 토대를 마련했습니다. 그는 아키라 요시노 교수와 함께 리튬 이온 전지의 양극으로 카본 블랙을 개발했습니다.

최근 VinFuture Prize 수상자 4명이 모두 VinFuture Prize를 받기 위해 베트남을 방문한 동안 언론과 간략하게 이야기를 나눴습니다.

교수님들께서 전 세계적으로 일어나고 있는 친환경 에너지 적용 추세에 대한 관점을 공유해 주시겠습니까?

마틴 앤드류 그린 교수: 저는 호주의 한 도시에서 일하고 있습니다. 호주는 녹색 에너지 전환을 선도하는 국가 중 하나입니다.

불과 5년 전만 해도 호주는 전력 생산을 위해 가스와 석탄에 크게 의존했습니다. 하지만 오늘날 태양광 패널 가격이 꾸준히 하락하면서 태양광 발전의 인기가 점점 높아지고 있습니다.

태양 에너지는 에너지 전환의 핵심 동력 중 하나가 될 것이며, 에너지 저장 또한 마찬가지입니다. 석탄과 가스 발전은 10년 안에 사실상 사라질 것입니다. 5년 전에는 상상도 할 수 없었던 일입니다.

녹색 에너지로의 전환 추세는 매우 빠르게 일어나고 있으며, 특히 베트남과 같은 나라에서는 미래에 더욱 빨라질 것입니다.

마틴 교수.jpg — 마틴 앤드류 그린 교수 - 태양 전지를 사용하여 친환경 에너지를 생산하는 획기적인 발명으로 영예를 얻었습니다.

아키라 요시노 교수: 배터리는 스스로 전기를 생산하지 않고 저장만 합니다. 따라서 배터리 기술은 주요 동력은 아니지만, 보완적인 동력으로 여겨지며 친환경 에너지로의 전환을 촉진합니다.

영화나 이야기처럼, 많은 조연들도 매우 중요한 역할을 합니다. 배터리 저장 비용이 점점 낮아지고 있는 것은 친환경 에너지 전환에 중요한 요인이 될 것입니다. 저는 각국의 에너지 저장 시스템 투자가 매우 중요한 역할을 할 것이라고 생각합니다.

스탠리 휘팅엄 교수: 저는 미국 뉴욕주 출신입니다. 뉴욕주 정부는 재생에너지 사용률을 50%까지 높이는 것을 목표로 삼았습니다.

우리는 에너지 전환과 재생 에너지 사용을 촉진하는 활동을 지원하기 위해 정치인, 과학자, 연방 정부 자금 지원을 받고 있습니다.

뉴욕은 또한 수소 에너지를 공급하는 캐나다 정부와 긴밀히 협력하고 있습니다. 또한, 특히 전기 자동차에 사용되는 충전식 배터리의 안전성을 보장하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

제가 전하고 싶은 메시지는 우리 같은 과학자들이 스스로 녹색 에너지로의 전환을 이룰 수 없다는 것입니다. 이를 위해서는 기술뿐 아니라 기업, 정치인, 정책 입안자, 그리고 지역 사회의 참여가 필요합니다.

라시드 야자미 교수: 제 조국 모로코는 2023년까지 전력 생산량의 52%를 재생에너지로 충당하겠다는 목표를 설정했습니다. 이는 상당히 야심 찬 수치입니다. 저는 멀리서 이 목표 달성을 모니터링하는 것을 지지하고 있으며, 현재 진행 상황을 볼 때 이 목표 달성은 매우 분명합니다.

재생 에너지와 친환경 에너지와 관련하여 두 가지 강조하고 싶은 점이 있습니다. 하나는 이러한 활동을 위한 충분한 천연자원이 있는지 여부입니다. 두 번째는 사용한 배터리를 어떻게 재활용해야 하는지입니다.

일본은 1990년대부터 배터리 재활용 분야에서 세계 선두를 달리고 있습니다. 지금까지 세계 각국은 배터리에 포함된 코발트, 인산염, 리튬 등 귀금속을 재활용하고 회수하는 방법을 모색하며 배터리 재활용에 앞장서고 있습니다.

많은 국가가 설정한 목표는 2035년까지 새로 생산되는 배터리의 30%를 재활용 배터리 소재로 사용하는 것입니다. 이를 위해서는 과학자들의 연구 개발 참여가 필수적입니다.