결장은 대장으로도 알려져 있습니다. 대장암은 결장 내벽에 암세포가 생길 때 발생합니다. 이 질환은 주로 노인에게 발생합니다. 하지만 의학 웹사이트 News-Medical Net (영국)에 따르면 지난 20년 동안 55세 미만 대장암 발병률이 증가하고 있습니다.
대장 미생물군이 젊은 성인의 대장암 위험에 미치는 영향
최근 발표된 연구에서 미국 조지타운 대학교(Georgetown University)의 과학자들은 젊은 환자와 노년 환자의 대장암 종양에서 박테리아를 분석하고 비교했습니다. 구체적으로, 그들은 45세 미만의 대장암 환자 36명과 65세 이상의 환자 27명을 비교했습니다.
연구팀은 종양에서 917종의 박테리아와 진균을 발견했습니다. 클라도스포리움(Cladosporium)을 포함한 일부 박테리아와 진균은 젊은 대장암 환자의 장에서 더 풍부했습니다. 클라도스포리움은 눈 감염, 부비동염, 심지어 뇌염의 흔한 원인입니다.
또한 면역 체계가 약한 사람들에게 종종 질병을 일으키는 모락셀라 오슬로엔시스(Moraxella osloensis)와 같은 다른 박테리아도 노인 환자 그룹에서 더 많이 발견됩니다.
"우리 몸에는 장을 포함하여 수조 개의 미생물이 서식하고 있습니다. 이 미생물 중 일부는 대장암 발생과 직접적인 관련이 있습니다. 따라서 장내 미생물총이 암 발생에 중요한 요인일 수 있다고 생각합니다."라고 이 연구의 주저자인 벤저민 아담 와인버그 박사는 말했습니다.
실제로 특정 박테리아와 곰팡이는 대장 내벽의 기능을 방해할 수 있습니다. 이는 암성 종양 형성으로 이어질 수 있습니다. 와인버그 박사 연구팀은 이러한 박테리아와 곰팡이를 식별하는 것이 대장암 발병 위험이 어린 나이에 높은지, 아니면 노년에 높은지 판단하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다.
전문가들은 술을 많이 마시는 사람 등 대장암 위험이 높은 사람들은 대장암을 선별하기 위한 검사를 받아야 한다고 권고합니다.
또한, 식단과 환경 요인 또한 장내 미생물총의 구조에 영향을 미칩니다. 따라서 식단을 조절하고 특정 음식을 피하는 것이 대장암 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
미국 암 학회는 1995년에서 2019년 사이에 55세 미만의 대장암 발병률이 11%에서 20%로 거의 두 배나 증가했다고 보고했습니다. 대장암은 조기에 발견하면 생존율이 매우 높은 암입니다.
하지만 이 질환을 앓고 있는 많은 젊은이들은 질병이 진행될 때까지 진단을 받지 못합니다. 뉴스- 메디컬 넷(영국)에 따르면, 전문가들은 대장암 고위험군(가족력이 있거나, 과체중, 비만, 과음, 흡연 중독, 만성 궤양성 대장염 환자 등)에 속하는 사람들은 대장암 선별 검사를 받을 것을 권장합니다.
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