항공사, 승객 체중 측정 의무화 논란

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전 세계 많은 항공사가 기내 반입 수하물과 승객의 무게를 측정하는데, 그 이유는 "항공 운항의 안전"을 보장하기 위해서입니다.

8월 28일부터 김포공항에서 대한항공 국내선 탑승객은 탑승 전 수하물과 함께 체중계에 올라야 할 수 있습니다. 인천발 국제선은 9월 8일부터 시행됩니다. 승객 체중 정보는 비밀로 유지되며, 초과 중량 승객은 추가 요금을 내지 않아도 됩니다. 그러나 이 발표는 대중의 반발을 샀습니다.

항공사 관계자는 승객 무게 측정은 관련법에 따라 이루어지며 모든 국내 항공사에 적용된다고 밝혔습니다. 대한항공은 또한 국내법에 따라 항공사는 최소 5년에 한 번씩 승객과 기내 반입 수하물의 무게를 측정해야 하며, 이는 "항공 운항 안전에 매우 중요"하기 때문이라고 설명했습니다.

5월 29일 뉴질랜드 오클랜드에서 비행기 탑승 전 한 여성이 직원에게 가방을 건네 무게를 측정하고 있다. 사진: AP

항공 안전 회사 아푸지온(Afuzion)의 CEO인 밴스 힐더먼(Vance Hilderman)은 다른 의견을 가지고 있습니다. 현대 항공기는 무게 및 기타 요인의 변화에 따라 비행 매개변수를 조정하도록 설계되어 있습니다. 더 무거운 승객이 탑승하더라도 안전에는 영향을 미치지 않습니다.

CEO는 승객 한 명당 상당한 무게 증가는 연료, 화물, 그리고 항공기 자체의 무게에 비하면 "아무것도 아니다"라고 덧붙였습니다. "연료는 승객 무게의 20배나 무겁습니다."라고 그는 말했습니다.

플로리다 대학교 항공기술대학 강사인 쉔 말름퀴스트는 무작위 체중 측정이 "좋은 생각"이라고 말했습니다. "사람들은 점점 더 무거워지고 있습니다. 평균보다 300명 더 무거워지면 항공기는 상당히 무거워질 수 있습니다. 한편, 활주로 길이, 고도, 장애물 회피, 착륙 거리, 고도를 포함한 모든 성능 계산은 모두 무게를 비롯한 여러 요소에 따라 달라집니다."라고 말름퀴스트는 말했습니다.

힐더만은 사람들이 점점 더 무거워지는 반면, 승객들도 점점 더 젊어지고 있다는 점에 동의합니다. 이는 평균 체중 증가를 상쇄할 것입니다.

많은 항공사가 승객의 체중 측정을 요구하는 이유는 무엇입니까? — 뉴질랜드 항공이 6월 뉴질랜드 오클랜드 국제공항에서 승객들의 체중을 측정하고 있다. 영상 : *YouTube/CNA*

호주 RMIT 대학 공학부의 호세 실바 준교수는 항공사들이 승객의 체중을 측정하는 것을 꺼리는 이유는 민감한 주제이기 때문이라고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 많은 항공사들이 승객의 체중을 측정하고 있습니다. 에어 뉴질랜드는 안전과 연료 효율을 위해 6월부터 승객의 체중을 측정하기 시작했습니다.

핀에어는 2017년에 같은 조치를 취했고, 하와이안 항공은 호놀룰루와 아메리칸사모아 간 항공편에서 같은 조치를 취했습니다. 힐더먼은 FAA가 2019년에 항공사가 승객의 체중을 측정할 수 있다고 발표했다고 전했습니다.

유럽연합 항공안전청(EASA) 규정을 준수하는 유럽에서는 2008년과 2009년에 약 23,000명의 승객의 체중을 측정했습니다. 2022년 EASA 보고서에 따르면 2009년 이후 승객의 평균 체중이 "소폭 증가"한 것으로 나타났습니다. 현재 남성 승객의 평균 체중은 82kg, 여성 승객의 평균 체중은 68kg입니다.

힐더먼은 승객과 기내 기타 물품의 정기적인 무게 측정이 항공사가 운송하는 화물량의 균형을 맞추기 위한 적정 무게를 결정하는 데 도움이 된다고 말했습니다. 이러한 무게 측정은 EASA가 승객을 보호하기 위한 방법이기도 합니다. EASA는 승객의 체구가 점점 커지고 있으므로 항공사는 승객을 수용할 수 있도록 좌석과 통로를 설계해야 한다는 점을 강조하고 있습니다.

승객의 체형은 논란의 여지가 있는 주제입니다. 덩치가 큰 승객들은 항공사가 통로와 좌석 크기 면에서 차별을 한다고 비난합니다. 반면, 체구가 작은 승객들은 덩치가 큰 사람들 옆에 앉으면 오히려 불편을 겪는다고 불평합니다.

항공 컨설턴트인 닉 가우슬링은 다른 산업이 고객 경험을 우선시해야 한다는 압박을 받는 반면, 항공사의 경우 소비자들이 선택할 수 있는 대안이 "매우 적다"고 말했습니다.

미국 과체중자 지원 단체인 NAAFA의 CEO인 타이그레스 오스본은 대부분의 주요 항공사가 과체중 승객에게 세 가지 선택지를 제공한다고 말했습니다. 더 높은 요금을 내고 더 큰 좌석을 이용하거나, 좌석을 하나 더 구매하거나, 집에 머무르는 것입니다. 오스본은 "뚱뚱한 사람들도 다른 사람들과 마찬가지로 여행 할 권리가 있습니다. 우리는 항공 산업을 지원하기 위해 세금을 내고 있으므로 모든 가격대에서 안전하고 편안한 좌석을 제공받을 자격이 있습니다."라고 말했습니다.

힐더먼은 항공사가 과체중 승객에게 엄청난 할인 가격으로 두 번째 좌석을 판매하거나 이 문제를 해결하기 위해 특별 좌석을 예약할 수 있다고 말했습니다.

항공사가 좌석 크기를 늘릴 수 있는지에 대해 힐더만은 "이론적으로는 가능"하지만 동체 폭이 고정되어 있기 때문에 현실적으로는 불가능하다고 말했습니다. 동체 폭을 늘리면 좌석 수가 줄어들고 통로가 좁아지며 항공권 가격이 20~25% 인상됩니다. 반면 대부분의 사람들은 어떤 종류의 비행기를 타는지, 좌석 간격이나 폭은 신경 쓰지 않습니다. 오직 가격만 고려합니다. 만약 동체 폭이 더 넓은 비행기를 개발하여 전체 항공기를 대체한다면 20년이 걸릴 것입니다.

MIT 슬론 경영대학원의 통계학 및 경영과학 교수인 아놀드 바넷은 대부분의 승객이 "더 낮은 요금을 받는다면 현재 좌석 크기를 감수할 의향이 있다"고 말했습니다. 좌석이 바뀌고 요금이 인상되면 예산에 민감한 승객들은 여행에 어려움을 겪을 것입니다.

바넷은 "많은 사람들에게는 비행기의 좁은 좌석이 버스보다 낫다"고 말한다.

Anh Minh ( CNBC 에 따르면)

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