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어린 시절은 끝없이 펼쳐진 들판과 짚 향기 가득한 논과 함께했습니다. 언니들과 제가 아직 곤히 잠들어 있을 때, 부모님은 하나둘씩 일어나 밥을 차리고 낫으로 벼를 베러 나가시던 이른 아침이 기억납니다. 얼마 후, 수확철의 부산한 소리에 잠이 깼습니다. 울퉁불퉁한 흙길을 따라, 양쪽 풀밭은 밤이슬에 젖어 아직 젖어 있었고, 아이들은 광활하고 탁 트인 자연 속에 행복하게 몸을 담갔습니다. 드넓은 들판 한가운데서 낫으로 벼를 베는 소리와 함께 맑고 밝은 웃음소리가 울려 퍼졌습니다. 해가 점점 높이 떠올랐고, 밝은 햇살에 아버지의 검은 얼굴에서 땀방울이 흘러내려 어머니의 빛바랜 갈색 셔츠 등을 적셨습니다. 정말 힘들었지만, 몇 달 동안 정성껏 돌본 밭은 농부들에게 풍년을 가져다주었기에 모두가 행복했습니다.
수확철이면 우리 마을 아이들은 종종 조부모님과 부모님을 따라 들판으로 가서 집안일을 돕고, 신나게 뛰어놀았습니다. 갓 수확한 들판에서 우리는 메뚜기와 메뚜기를 쫓아다니며 소리 지르고, 남은 벼 이삭을 주워 모으려 경쟁했습니다. 때로는 들판 가장자리 도랑으로 서로 초대하여 얼굴과 팔다리가 진흙투성이가 된 채 물고기를 잡기도 했습니다. 때로는 들판 가장자리에 앉아 풀을 뜯고 닭과 싸우기도 했습니다. 심심할 때는 들판 한가운데 있는 반얀나무 아래 풀밭에 누워 시원한 바람을 맞으며 구름을 바라보고 노래를 불렀습니다. 그중에서도 가장 신나는 것은 우리 손으로 커다란 연을 만들어 날리는 것이었습니다. 얇은 대나무 조각으로 연의 몸체를 만들고, 낡은 공책에 날개를 붙여 연을 만든 후 들판 근처 풀밭으로 가져와 날렸습니다. 우리는 들판을 가로질러 달렸는데, 바람이 거세게 불어 마른 짚이 펄럭였습니다. 다급한 발걸음과 두근거리는 심장을 안고 연은 마침내 하늘로 날아올라 기쁨의 폭발을 일으키며 하늘을 가로질러 날아올랐습니다. 눈부신 햇살이 바람을 가득 담은 연 위로 꿀처럼 황금빛으로 퍼져 나가며, 멀리, 높이, 그리고 새로운 땅으로 날아오르는 꿈을 실어갔습니다… 추수가 끝나갈 무렵, 아이들은 밝은 노란 쌀 보따리를 실은 개조된 수레를 따라 신나게 달렸습니다. 손에는 생선, 게, 통통한 초록빛 저어새가 매달려 있었습니다. 어린 시절 들판과 관련된 기억들은 햇살 아래 피어난 어린 벼처럼 순수하고 청순했습니다.
오래전 고향을 떠나 도시에서 일하게 된 나는, 더 이상 흙탕물 냄새를 맡을 수 없었다. 하지만 내 마음은 언제나 시골에 대한 사랑과 그리움으로 가득하다. 매년 추수철이 되면 들판을 지날 때마다, 옛날 어머니의 부지런한 모습이 떠오른다. 그리고 꿈속에서는 아직도 잘 익은 벼와 짚의 깊고 달콤한 향기를 실은 바람이 추수밭을 스치듯 지나가는 소리가 들리는 듯하다.
람 홍
출처: https://baonamdinh.vn/van-hoa-nghe-thuat/202506/thuong-nho-dong-que-6e425c2/
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