미국과 중국이 40년 이상 유지해 온 과학적 협정이 붕괴 위기에 처해 있다.

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그러나 현재 수십 년 만에 두 나라의 관계가 최악인 가운데, 미국 정부 내에서는 올해 말 만료 예정인 미중 과학 기술협정(STA)의 연장 여부를 놓고 격렬한 논쟁이 벌어지고 있습니다.

5년 만에 미국 국무장관으로서는 처음으로 중국을 방문한 앤터니 블링컨 국무장관이 베이징에 머물고 있으며, 양자 간 획기적인 진전에 대한 기대는 거의 없는 가운데, 미국과 중국 간 가장 오래된 양자 협력 협정을 둘러싼 논쟁은 정책 입안자들을 갈라놓는 더 큰 의문을 반영하고 있다. 중국과의 협력으로 얻는 이점이 경쟁국과의 협력으로 얻는 위험보다 클까?

미·중 40년 과학협정, 붕괴 위기에 처해 - 1 — 중국과 미국의 과학협력 협정은 40년 넘게 유지되어 왔습니다. (사진: 로이터)

STA는 1979년 베이징과 워싱턴이 수교 하면서 체결되었습니다. 5년마다 갱신됩니다. STA는 대기 과학과 농업부터 물리 및 화학 기초 연구에 이르기까지 다양한 분야에서 협력을 이어가며 양국 관계의 안정을 상징하는 것으로 평가받아 왔습니다. 또한 양국 간 학술 및 무역 교류가 활발하게 이루어지는 토대를 마련했습니다.

그러한 협력은 중국이 기술 및 군사 강국으로 발전하는 데 도움이 되었지만, 베이징이 과학적, 상업적 성과를 훔칠 수 있다는 우려로 인해 8월 27일에 만료되는 이 협정을 계속 유지해야 하는지에 대한 의문이 제기되었습니다.

STA 연장을 지지하는 사람들은 협정을 종료하면 학계와 상업의 협력이 저해될 것이라고 주장합니다.

미국의 주류 입장은 여전히 확장을 지지하는 것으로 보이지만, 점점 더 많은 공무원과 의원들은 두 나라 간의 경쟁으로 인해 과학 기술 협력의 영향력과 의미가 줄어들 것이라고 믿고 있습니다.

하원 중국위원회 마이크 갤러거 위원장은 "미중 과학기술협정 갱신은 우리의 연구와 지식재산권을 더욱 위태롭게 할 뿐입니다. 행정부는 이 낡은 협정을 반드시 종식시켜야 합니다." 라고 말했습니다.

협상을 주도하고 있는 국무부를 포함한 미국 정부 내에서는 협정을 연장할지, 만료되도록 둘지, 아니면 산업 스파이 방지를 위한 보호 조항을 포함하고 데이터 교환에 상호주의를 요구하도록 재협상할지에 대한 의견이 엇갈리고 있다고 이 사안에 정통한 세 명의 관계자가 전했습니다. 현재 미중 관계를 고려할 때, 재협상을 시도하는 것은 협정을 무산시킬 위험이 있습니다.

미국 기업들은 오랫동안 기술 이전을 요구하는 중국 정부 정책에 대해 불만을 제기해 왔습니다. 조 바이든 대통령 행정부 또한 기술 경쟁에 더욱 집중하고 있습니다.

연장을 지지하는 사람들은 STA가 없다면 미국은 중국의 기술 발전에 대한 통찰력을 얻을 기회를 놓칠 것이라고 주장합니다.

노스캐롤라이나 대학교 채플힐 캠퍼스에서 중국의 기술 전략을 연구하는 데니스 사이먼 교수는 "미국은 친구이든 적이든 중국과 소통하여 현장에서 무슨 일이 일어나고 있는지 파악해야 한다"고 말했다.

미국 국무부와 국가 안보 위원회는 현재 진행 중인 내부 논의에 대해 언급을 거부했습니다.

워싱턴 주재 중국 대사관은 1년 전 중국 관리들이 이 협정을 통해 40년간의 유익한 협력의 토대를 마련했다고 말했다고 전했습니다.

대사관 대변인 류펑위는 "우리가 아는 한 미국 측은 여전히 협정 연장에 대한 내부 검토를 진행 중" 이라며 양측 모두 원래 협정의 조정을 고려할 가능성이 있다고 덧붙였다.

류 대변인은 "미국이 협정 만료 전에 내부 검토를 서두르기를 바란다" 고 강조했다.

(출처: 틴툭신문/로이터)

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